铭和铭文
在刀剑学上，铭是指刀剑的作者在其作品中刻上自己的名字。这叫做“表铭”，与其相对刻在里侧的是记年铭，称作“里铭”，把持有者的名字也刻上，叫做“所持铭”，室町时代的作刀中带有所持铭的较多，另一方面，这也被称作“注文打”所以倍加珍惜。
除此之外，给生茎无铭的作品用朱漆写入鉴定铭的叫做“朱铭”，给大磨上的作品用黄金镶嵌写入的鉴定铭叫做“金象嵌铭”，用相同的方法写入试斩结果的叫作“有截断铭”。
古刀中到镰仓时代为止，二字铭较多，把 在国、官职、姓氏 等也写入的叫作“长铭”。室町以后的作品中，长铭较为普遍，二字铭较少。但在美浓系统的刀工中二字铭还是较多的。
到了新刀期，初期时掘川系中二字铭比较多，除此之外一般还是长铭较多，而且“信浓守”“和泉守”“上总介”“出羽大掾”等这些像国司大名一样的名字多了起来。这叫作“领受铭”，除去极少数例外情况，古刀中是看不到新刀、新新刀这种特有的铭的。