形意拳创始之初，需要实功，才能承担保镖护院的重任，因此形意拳前辈的一招一式都讲求实用；现在目的不一样了，大多是为了参加比赛，得金牌，上大学，有无功夫无所谓了。真正想练功夫还得学传统形意。传统形意拳博大精深，内容极其丰富。以山西华，邦辈老拳师为例，终身学习，尚感只触及皮毛，因为形意拳的内容实在太多了。有的人，学了几年，今天“创编”这个“拳”，明年又“改革”那个“拳”，其实，只是挂一漏万，根本没有学到精髓。真正的形意拳爱好者，拜个好师傅，买本好拳书，钻进去了，就会明白，原来“学而后知不足”的道理。