皇家音乐学院由威尔斯亲王（后为国王爱德华七世）于1883年创立，并被接纳为皇家协会成员。学院院长常为皇室成员担任，从1952年起院长由太后陛下担任，女王陛下为该学院的资助人。学院主建筑位于南肯辛顿，在萨姆森.福克斯先生的慷慨赞助下，于1894年进行了内装修，主建筑现占用的场地已由1851年度的皇家展览委员会的委员们批准使用。