包括北京在内的世界各大城市里，每天产生的大量城市垃圾已成为全社会挠头的事情。让蚯蚓当上“环保员”，这个方法正在北京大力推广。目前，北京已建蚯蚓场10余处，总面积达500余亩，现在每年处理14000余吨有机物。
有关专家介绍，蚯蚓又被称为“曲蟮”，喜食畜禽粪便和有机废物垃圾，却能产出高蛋白质蚯蚓鲜体及高质量的有机肥。研究结果表明，城市垃圾、造纸废物、食品厂垃圾、畜禽场粪都可以交给蚯蚓化害为利、变废为宝。
蚯蚓可以改良土壤、净化环境，还可作优质肥料、优质饲料、药材、食品、高级化妆品和除臭剂，提取昂贵的生物制剂等。至于养殖蚯蚓处理生活垃圾在工艺和重金属富集方面则不存在问题，所养蚯蚓可以进入食物链，作为禽、畜、鱼类的添加饲料。