努尔哈赤次子爱新觉罗.代善 即和硕礼烈亲王
代善(1583年8 月19 日-1648年11月25日)为努尔哈赤与原配佟佳.哈哈纳扎青所生的最后一个孩子。在努尔哈赤诸子中排行第二。代善年轻时即参与了统一女真诸战役,1599年(万历二十七年) ,16岁的代善第一次跟随努尔哈赤从征哈达、辉发、叶赫等国。1607年,代善与叔父舒尔哈齐、兄长褚英打败乌拉国,努尔哈赤因此赐号古英巴图鲁。
1612年(万历四十年),代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极和额亦都、费英东等五大臣,因不堪忍受执政的汗之嗣子大阿哥褚英的虐待,而联合向努尔哈赤上告,努尔哈赤十分气愤,革掉褚英的嗣子身份,罢其执政(后死)。褚英被罢政以后,代善在诸子中年岁居长,且又是嫡子。再加上其骁勇善战,军功卓著,拥有正红旗、镶红旗二旗,努尔哈赤于是令大贝勒代善代政,并说:“等我百年之后,我的诸幼子和大福晋交给大阿哥(指代善)收养。”于是代善权势显赫。可是就是努尔哈赤的这句话,后来被他人拿去做了文章。
1616年(天命元年)被封为和硕贝勒,参与国政,为四大贝勒之首,以序称大贝勒。代善领满洲两红旗(正红旗、镶红旗),在征伐女真各部及蒙古与明朝的过程中屡立战功。
正当代善春风得意之时,1620年发生的两件事情把他原本繁花似锦的前程糟践的乱七八糟。首先是侍女德因泽突然告发大福晋阿巴亥与大贝勒代善有私情。因为努尔哈赤早年曾经就口头将阿巴亥托付与代善,所以这件事让努尔哈赤感觉阿巴亥是提前笼络大贝勒,再自己死后想依靠大贝勒在家族中的政治地位,给三个小儿子铺开以后的生路。这让努尔哈赤醋意怒意一起发作,立刻将阿巴亥休弃(当然后来又复婚了)。这件事情当中充斥的阴谋感显然是为了搞倒代善和大福晋,代善的名誉和前途由此变得极为不妙。
屋漏偏逢连夜雨,这一年的三四月间,后金国准备从界藩城迁居萨尔浒城,努尔哈赤视察并指定各贝勒兴建府邸的宅地。代善看到其长子岳托修整好的宅地比自己的好,就先后让莽古尔泰和阿敏为自己请命说自己所居之地狭小,意欲霸占岳托的宅地。1620年(天命五年)九月初三日,代善次子爱新觉罗·硕托(岳托的同母弟弟)因为无法忍受代善的虐待而突然失踪,有人说其“叛逃”投明朝而去。在还未确定硕托是否叛逃时,代善即一口咬定硕托有叛逃之心;在找到硕托并且其本人明确表示并没有叛逃后,代善还是向努尔哈赤跪下五六次请求斩杀硕托。代善的要求遭到了拒绝,努尔哈赤释放了硕托。努尔哈赤由此开始调查代善给予两个前妻之子的待遇问题,发现代善之子岳托、硕托所领有的资产均比其他的异母弟弟差。因此努尔哈赤怒斥代善说,你也是前妻的儿子,何不想想我不是对你更亲近吗?你怎么就被后妻蒙蔽得虐待已长大成人的儿子呢?何况我待你一直是特选良好的部民让你专管,你为什么就不能像我一样将优良的部民赐给岳托、硕托呢?
就此努尔哈赤让岳托、硕托与代善分家,并公开宣布废掉代善的太子之位。代善被废除嗣位后,于1620年(天命五年)农历九月二十八日,亲手杀掉继妻以向汗父谢罪,努尔哈赤要他与诸弟发誓,今后如再怀恨众贝勒、大臣,甘愿受天地处罚。努尔哈赤宽容了代善。代善尽管被废除了太子位,但仍得为四大贝勒之首,参与治理国政。
努尔哈赤逝世后,在代善主持下诸贝勒拥戴皇太极继承汗位。1635年(天聪九年),代善被皇太极斥为轻视君上,贪财违法,虐待属人。1636年(崇德元年),代善被封为和硕礼亲王,世袭罔替。次年被太宗复斥为越分妄行,轻君蔑法,渐赋闲家居,不问朝政。代善终皇太极一朝,因其年长位尊而遭压抑。1643年(崇德八年)皇太极逝世,为消弭内争,代善拥戴皇太极第九子福临即位。1648年11月25日(顺治五年十月十一日)病死于北京,终年66岁 。赐祭葬,立碑纪功。1671年7月(康熙十年六月),追谥曰烈。1754年10月(乾隆十九年九月),入祀盛京贤王祠。1778年2月(乾隆四十三年正月),配享太庙。
应该说,在努尔哈赤嫡出的几个子女当中,代善的命运算是最好的了。