从生活能够自理的居家养老，演变为必须依靠他人才能完成的养老院内养老，老人们所体验的不仅仅是离开老家和家人的痛楚，他们更深切地感受到做人的尊严和价值的丧失，这无疑是老人晚年生活中一次极大的心理打击。
与此同时，随着行动越来越不方便，老人们对死亡的恐惧也日益增加。在日本养老院的学习和考察中，我们感受很深，日本养老院的工作人员通过心理护理，帮助老人尽力维护人的尊严，并树立战胜死亡的信心，他们所做的工作对我们不无启发。
帮助老人自理生活，维护尊严和价值我国养老院的老人一旦生活不能自理，上到养老院的领导，下到老人的子女，对工作人员的要求都是对老人进行全方位的服务，使老人能够衣来伸手、饭来张口，认为这就是对老人的最好照顾。而在日本养老院，对工作人员的要求是，任何时候都不能放弃让老人重新建立生活自理能力的信心和希望。
面对一个因手臂瘫痪而无法自己吃饭的老人，工作人员就是手把手地教:先把调羹放在老人的手中，再握住老人的手，然后拿着老人的手一起从碗中把饭送到老人的口中。在日本的临终关怀养老院中，我们对此有更深刻的感受，因为临终关怀养老院中的老人，大多是生活大部分不能自理的人。在那里，工作人员要求老人一日三餐都要到一楼的餐厅一起欢快地进餐。每次就餐，老人会在工作人员的陪同下，先乘电梯到一楼，从电梯口开始一直到餐厅，墙的四面分别有适合站立和在轮椅中的老人的扶手，工作人员随时陪同在老人的身边，但尽量鼓励老人自己扶着扶手到餐厅去。
每当老人艰难而努力地前进了一点，工作人员就及时地给予鼓励，说:“太好了，能不能再试一下。”正是这些帮助老人重新培养生活自理能力的努力，锻炼了老人的意志，使他们摆脱了“活着只比死人多一口气”的痛苦，从而再次打开了通向愉快生活的大门。在安详的送别仪式中，战胜对死亡的恐惧人到老年，美好的东西会在不经意间丧失，比如健康的身体、动人的容貌，而我们不想要的东西却无法避免地来到身边，比如皱纹、白发，直至死亡。
不用说，死亡是老年人所面临的最大危机。许多老人由于不敢正视生老病死，产生对死亡的恐惧，从而极大地影响了晚年生活，使老人整日在对死亡的忧虑和不安中度过。为了使老人们能够正确地对待生与死，日本的临终关怀养老院开展了一系列“安心”活动。
比如，养老院中如果有一个老人快不行了，工作人员就把老人推进静养室，专心看护，时刻保持老人的清洁，并尽量满足老人的一切愿望。在老人临终前那一刻，院长、老人的看护人员和子女一起围在老人的身边，握着老人的手，再次聆听老人的心愿，老人在满意的“请您放心”的回答中，整洁而安详地离开人世。
然后，全院工作人员和养老院的老人们一起为死去的老人举行送别仪式，每个老人手中都拿着一枝鲜花，在工作人员的搀扶下，一个一个有次序地到刚离世的老人身边，轻轻地献上鲜花。通过这一活动，老人们从伙伴的死亡中真切地感受到，死亡并不可怕，懂得了人总有生离死别的这一刻，应该把死亡和自己的生命融合起来，活着的每一天都要好好地珍惜，从而使老人们能够快乐、潇洒地走完人生的最后一个历程。
日本是世界上较早进入老年社会的国家，由于日本人平均寿命在世界上又处于领先地位，因此，日本社会的老龄化趋势比我国更为明显和突出，多年前他们就开始在完善社会养老上进行探索了，尤其是在养老院中如何以心理护理完善精神赡养。他们的经验很值得我们借鉴。
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