论语释义【每日一条】
3.19
【原文】
定公①问：“君使②臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠③。”
【注释】
①定公：鲁定公，名宋，谥号为定。
②使：命令。
③忠：尽心竭力。
【白话译文】
鲁定公问孔子：“君主命令臣下，臣下事奉君主，应该怎样呢？”孔子回答说：“君主应该以礼命令臣下，臣下则尽心竭力事奉君主。”
【参考注解】
张履祥《经正录》引冯厚斋曰：“以尊临卑者易以简，当有节文。以下事上者易以欺，当尽其心。君臣以义合，名分虽严，必各尽其道。三家之强，唯有礼可以使之。定、哀以吴越谋伐，则非礼也。徒激其变，无益也。大抵圣人之言中立不倚，异时答齐景公之问亦曰：‘君君臣臣父父子子。’本末两尽，含蓄不露，此圣人之言也。”
【整体解读】
君臣关系是中国历史上的一个重要的话题。在很多的想象中，君主拥有绝对的权威，臣子不过如奴仆一般。但从整个中国历史来看，多数情况下君主还是能够对臣下以礼相待的，君主对臣子不以礼相待则会受到舆论和史书的批评。虽然皇帝的权力很大，但与臣子相处时，皇帝可能更追求和谐，而并不是要怎样显示他的威风。而这一传统来自于封建时代的君臣关系。西周分封确立了很多等级的君臣关系，实际上也就是封君与封臣的关系。在封建制中，封君和封臣各有其权利和义务，封君能够让封臣缴纳贡赋、随从出征等，这同时也是封臣的义务；封臣受到封君的保护，这同时也是封君的义务。封君、封臣的和谐是维护君臣关系的重要前提，礼制则是这种和谐的外在表现形式。孔子说“君使臣以礼，臣事君以忠”，就是指君臣各尽其义务，如此则关系和谐，秩序不乱。孔子还对齐景公说过“君君，臣臣，父父，子子”，这两句话都是告诉君主要尽其义务，不要只想着让臣下对自己尽义务而自己不尽义务。孔子每次都先说君主，可见君主的作为在这对关系中是重点。