朋友W是一位公务人员，本来在某乡下小镇担任公职十余年，从小职员当到小主管，他过着平淡、与世无争的生活，对这样简单的日子，他甘之如饴。不幸地，两年前，他突然接到上级的调职命令，升官了，被调到台北当大主管。
这是幸运啊，怎么会说不幸呢？不是每个人都喜欢住在繁华大都市的，更不是每个人都喜欢当主管。因为上级的看重，让W勉为其难地接下主管位置，但他的恶梦却也因此开始。到新单位不到一年，他压力超大、几乎夜夜失眠，人也日渐消瘦。
一天下午，他请了假，跟我约在一间优雅的咖啡馆，想找我聊天。那是一个明亮的下午，温暖的冬阳照在庭园的绿树上，我选了一个靠窗的位置。一坐下来，他就跟我说：“我一点都不想当主管，我不喜欢管人，更受不了官场间的逢迎奉承、尔虞我诈，我只想单纯地做一个公务人员，单纯地把事情办好，单纯过日子就好。”现在，虽然他的薪水比以前高出许多，但他一点也不快乐，问我该怎么办？
人生总是两难。我虽同情朋友，却无法给他什么建议（而且直接给建议也不是我的风格）。毕竟，自己的路自己走，每个人都要为自己的人生负责，负百分之百的责任。
人如果不顺应自己的本性，是绝对不可能过得快乐的。
聆听W的挣扎，同情理解他的处境，最后，我跟他说了一个故事。
“你听过张曼娟这个作家吗？”我问朋友。“当然听过，我还看过她的书《海水正蓝》呢。”我心想，太好了。“你知道她也曾经当过公务人员，当过大主管吗？”我问。朋友很诧异：“有吗？”“有，我也是看杂志报道才知道的。当了一辈子作家的她，曾接手香港光华新闻文化中心主任，但后来未满一年就闪电辞职了。据说离职时，还送给媒体记者‘莫忘初心’的香皂。因为知道自己不适合公职，于是她勇敢放手了。”
“后来呢？”朋友迫不及待地想知道她的下一步。“离开公职返台后，听说到大学任教了。”“哦。”朋友松一口气，好像这也是不错的选择。“不过听说干了没有多久，又离职了。”我又补充。朋友张大眼睛：“真的吗？”
是啊，据说当年系主任还提醒她：“这样你会拿不到退休金喔。”但她却洒脱地回答：“没关系。”她的朋友问她：“没有了公职及教职这样的铁饭碗，难道你不怕以后经济不稳定吗？”
你猜，张曼娟如何回答？“怕呀！但我更怕不能忠于自己。”这句话说得真好。最后，她说：人生走到五十岁，正是“行到水穷处，坐看云起时”的阶段，水穷不是到绝境，而是看清了生命的来源和本质。
唉，没错。人只要能够看清楚自己生命的本质，就知道自己要什么，并做出好选择。刚好自己的生命也走到了五十岁，也十分渴望此刻能有“坐看云起时”的从容与优雅。人活着，如果不顺应自己的本性，背叛自己的初衷，是绝对不可能过得快乐的，这是我的经验。
“不适合自己的，就勇敢放下。快乐，其实比工作、名利更重要。”张曼娟的故事，如此提醒着我们。
就在我说完张曼娟故事的同时，朋友的手机响了，原来办公室有急事，他必须立刻赶回去处理。果真，人在江湖，身不由己。主管难为呀。朋友跟我致歉，迅速起身离去。我不急，我还想继续享受难得有冬阳的悠闲午后。目送朋友离去的背影，我在心里默默地祝福他。
不久，我就收到朋友传来的简讯：“不适合自己的，就勇敢放下。我知道该怎么做了，感谢你的好故事。”看完简讯，我莞然一笑。瞬间，窗外飘过一朵清淡的云，缓缓地，美极了。