当一个人首次拿到胚芽精米时，首先会感到奇异的是，为何胚芽精米不必淘洗或不应该淘洗。
胚芽精米不必淘洗的第一个理由是，胚芽精米本身没有淘洗的必要，第二个理由则是淘洗后反而会失去丰富营养。不必淘洗的风气到底从何而来的呢？因为即使用筛子过滤也很难将残留在稻壳及米糠中的尘埃去除，然而即使如此，真正的问题却也不单在此。碾制稻米比一般人想像中更需要花费工夫，要使糙米的表面光滑，即使用力也不容易产生磨擦，因此，自古以来为了加强磨擦，并减少碾制时所消耗的劳力，有时也会撒入速捣粉，速岛粉有时也简称为捣粉，其材料是由房州千叶县所采集的砂，主要成分是石英，过去已知，如果将其混入米而碾制时，所花费的时间则可减少许多。
关于使用捣粉与否，自古即有表示赞成与反对的不同意见，也曾经有被禁止或许或的情形，有一次在内务省的东京卫生试验所，再三地举行化学的分析结果，并证明未含有有害成分，而正式获得许可，从此之后即公开使用。
然而，营养研究所的佐伯、藤本两位先生，也曾以白老鼠作为试验，经长期饲养结果发现，使用房州砂的白老鼠胃部会有溃疡及肿瘤的现象。同时，在当时也曾在碾好的米上撒上石灰岩的粉末（碳酸钙）作为化妆粉，如此能使米更白且更受顾客的喜爱。然而，与今日的消费量习惯相同，这是愚不可及的想像，但在当时却有这种事情发生。
对于这点，佐伯与藤本两位先生，也曾进行调查，发现给予石灰粉末的老鼠的肾脏及输送管、膀胱会产生结石。如此一来，其后果是相当严重的，如果使用化妆粉可节省劳力并缩短碾制的时间，那么加入些许抵抗物效率较高，这是情有可原的事情但是如果因此而使胃部产生溃疡或肿瘤的现象就实在罪加一等了！
自从这些问题引起了大家的重视之后，人们便认为米应该多加淘洗，这也是无可厚非的。过分地淘洗会造成营养上的问题。第一是维他命B1属于水溶性，放入水中会溶化或七分碾白米，如果泡在水里，胚芽部分便容易脱落。胚芽原本就是米粒落地之后先吸收水分准备发芽的部位，因此水分容易渗透到胚乳部分与胚芽之间的界限。
总之，碾制就已使维他命及矿物质易于散失，如果再进一步地淘洗干净，则宝贵的营养素便会失去更多。