牛顿把自然界的问题归结为一些数学问题。要论这种类似的用数学来解决世界上一切问题的想法，实际上也有别人提过。有略早于牛顿的笛卡尔，也有基本同时的莱布尼茨，或者古老的毕达哥拉斯学派也在一定程度上可以算是。不过尽管他们在数学和哲学上有不小的成就，要论用数学和自然问题的结合这一点还是远不如牛顿。
当然实验也是物理不可分割的一部分。这部分中伽利略大概可以做个代表。不过这个就和我前面要说的宗教对比无关了。

不过亚里士多德他也是有老师的，他的老师是柏拉图，而柏拉图的老师是苏格拉底。所以就把苏格拉底当成这一派中最早的好了。虽然说古希腊哲学在很大程度上是被后来的基督教继承的。

这些个类似宗教的东西，最初的经典的形式很多比较相似。记录孔子及其弟子言行的论语，记录释迦摩尼及其弟子言行的许多佛经，记录耶稣及其门徒言行的新约，以及柏拉图记录他的老师苏格拉底与其追随者言行的各种著作。

也有别的一些宗教不是这个风格。道家和已经消失的明教，是创始人自己明确给出了一套理论，写出了书。不依靠别人记录，相对来说要清楚得多。后人就可以直接学习他们的思想。而我们数学物理之类学科的做法，是不强调这些理论由谁提出，只把内容保留，不会对提出者有太多记录，也不重视提出者的原话。提出者的原著一般来说是不需要看的。