上世纪80年代，葛洲坝水利工程截流阻断了中华鲟的洄游通道，原来分布于金沙江下游和长江上游600多公里江段的16处以上的产卵场都无法再被中华鲟利用。目前得到确认的中华鲟产卵场仅葛洲坝坝下一处。2013年，这里32年来首次未监测到中华鲟自然产卵，2014年、2015年同样未监测到中华鲟自然产卵。

2015年上半年，科学家在上海市长江口中华鲟自然保护区监测到为数众多的中华鲟幼鱼。专家就此估计，中华鲟可能已经找到了新的产卵场。2015年底至今年初，国家有关部门在湖北宜昌至安徽安庆1041公里的长江江段组织开展了一场由近200名专家参与的中华鲟产卵场大型科考活动。这是继上世纪80年代之后我国再次启动针对中华鲟产卵场的大型科考活动。
三峡集团中华鲟研究所副所长李志远26日说，这次科考活动目前尚未就中华鲟是否找到了新的产卵场作出明确结论。

中华鲟产卵对群体数量有着较高要求，连续三年未发现自然产卵迹象，说明中华鲟的群体数量已经非常少。据专家介绍，中华鲟的洄游个体数量如今已降到百尾以下。
在这样的情况下，三峡集团中华鲟研究所蓄养的子二代成为抢救中华鲟的资源宝库。
李志远说，三峡集团中华鲟研究所1987年取得中华鲟苗种培育技术突破后，便开始有意识地留存了部分子一代中华鲟苗种，开展淡水环境下的人工驯养与全人工繁殖研究，如今已形成年龄结构完备的中华鲟人工种群。目前，研究所人工蓄养有已达性成熟年龄的中华鲟子一代亲鱼30余尾，接近性成熟年龄的中华鲟子一代后备亲鱼200余尾。

（人工繁殖仔I代中华鲟。澎湃新闻记者 高剑平 资料）

2009年，三峡集团中华鲟研究所实现中华鲟全人工繁殖后，又逐步建立起子二代中华鲟人工种群，如今人工蓄养有2岁以上的子二代中华鲟8000余尾。
据了解，目前已进入中华鲟产卵期，有关部门单位正在对今年中华鲟的产卵活动进行监测。

（人工繁殖仔I代中华鲟。澎湃新闻记者 高剑平 资料）

令人欣慰的是，2016年11月24，在时隔三年之后，再次在葛洲坝下游的产卵场监测到了中华鲟的自然产卵，并且在4天之后孵化出了中华鲟鱼苗，说明现存已知的唯一一处产卵场还能为中华鲟提供微弱的庇护。
由于2015年在长江口监测到数量较多中华鲟幼鱼，专家认为中华鲟可能找到了新的产卵场，但究竟是真的找到了，以及在什么位置，这还需要更多的调查研究。

另外，野生中华鲟的人工繁育早已取得成功。今年11月19日，农业部和上海市共同举办了大型中华鲟增殖放活活动，在长江口共放生成体/亚成体中华鲟近百尾。亲手触摸超过1.6米长的中华鲟感觉是十分激动的，在拉动电闸将一尾中华鲟和上百尾胭脂鱼倒进长江的时候，真实地感受到生物多样性对人的心灵有多么大的触动。