在这次比赛之后，德拉维多瓦没有留在澳大利亚国内，反而去美国读了大学并参加了NCAA，事实上最近几年类似这样“借鸡生蛋”的人才培养模式在很多国家都很流行，我国目前也有一些球员在NCAA中打球，当然，这还并不算主流。

留学的生涯对德拉维多瓦来说并不算顺利，由于天赋和名气所限，他在圣玛丽学院最开始也只是作为防守滚刀肉来培养，第一年他的投篮命中率甚至不足40%。对一个后卫来说，在圣玛丽学院这样的小学校都打不出来，其天赋水平可见一斑，当然也不会有球探关注他的存在。

不过这样的培养方向对于德拉维多瓦来说倒也不坏，因为在澳大利亚国家队里，他的身份更多也是作为米尔斯身边的保镖，来防守诸如帕克这样的NBA球星，事后的故事证明，找对前进的方向对天赋一般的人来说往往可以起到事半功倍的效果。

在圣玛丽学院之后的三年里，德拉维多瓦在巩固自己防守技巧的同时开始加强自己其他方面的能力。当时的球队主教练鲁宾-本内特就称他为“我们的辛里奇”，事实上从大学这一级别的表现来看，德拉的球风与NBA的辛里奇倒是的确有几分相像……

当然，不知疲倦的防守和不惜命的拼命态度还是他在NCAA安身立命的本钱，大四这一年，德拉维多瓦场均能得到15.8分6.4助攻，而他这一年进步最大的则是三分球，整个赛季比之前多进了26球，命中率高达38%。

当然，作为一个国际球员，随国家队打打洲际比赛是必不可少的……（德拉维多瓦在青年队时曾经参加过中澳篮球对抗赛，而当时国内很多球迷认为这支澳大利亚队是一群来旅游的水货，结果……）

2013年，大学毕业的德拉维多瓦年满22岁，自动获得了NBA选秀资格，但是缺乏天赋的他根本不入NBA球探法眼，以至于各大选秀网站压根都没有给他设定模板和预测顺位，结果自然是落选，只能在训练营中碰运气。

结果在夏季联赛和季前赛里，玩命认真的德拉维多瓦展现出了一定的特质，让时任球队主帅的布朗十分欣赏，尤其是其防守和组织能力，更是得到了骑士助教团的一致认可，正好当时的骑士队兵荒马乱百废待兴，于是骑士就用临时工合同将其留下，打算让他做一个短期陪练。

作为边缘球员，德拉自然知道自己的处境，当时德拉维多瓦陪练的对手包括厄文、杰克、威特斯这些单打狂人，同时队内还有本内特这样的状元以及安德鲁-拜纳姆这样的焦点人物，因为德拉维多瓦唯一的出路就是在聚光灯照不到的地方默默努力……

很快他就收到了“成果”，由于天赋不足加上澳洲人天生的橄榄球基因，德拉在防守端天然附带小动作和野蛮冲撞技能，这一点配上他玩命的打球气质让他在训练中成为了一颗定时炸弹，当时厄文就对其球风非常不满，两人相互看不顺眼，据队友特里斯坦-汤普森表示，两人几次就几乎翻脸。

但厄文很快就意识到德拉的打法并非针对自己，事实上在当时的骑士队，迈克-布朗教练非常喜欢安排球员用单挑的方式加练，因此厄文和德拉维多瓦经常在训练后玩一对一，事后德拉承认这段时间对他的提升非常大，而厄文对于高强度防守的适应也越来越好。

(新人和老大单挑算是迈克-布朗给骑士留下的一个加练惯例，有印象的球迷应该都还记得，2007年骑士队的帕夫洛维奇就经常和勒布朗在训练后单挑加练，以至于进步神速。)

所谓天道酬勤，德拉维多瓦就这样以替补控卫的身份留在了骑士队，当时他的队友都表示，德拉维多瓦通常都是球队里最早来训练，并且经常最后一个才离开。

四天后面对活塞，德拉维多瓦打出了自己当时的代表作，面对詹宁斯领衔的活塞后卫群，德拉维多瓦砍下21分。