一、名称（三分法）：
名称，意味着对事物的高度概括。比如玄参别名中的重台是针对其花叶的摹状，鬼藏是针对其根茎变色的比喻；馥草，是针对其气味的描述。通过此类别称，合香者可初步甄别所用香料的真伪。并且，其元参一名中，还隐藏着相应的历史沿革，即玄参为避玄烨之讳，更名为玄参的典故。
1、学名：玄参（Scrophularia ningpoensis）玄参一名最早记载于《神农本草经》
2、香号：馥草（香号之说，暂入提案，日后讨论）
（附1：弘景曰︰其茎微似人参，故得参名。志曰︰合香家用之，故俗呼馥草。）
3、别称：重台鬼藏鹿肠黑参元参等
（附2：鬼藏之名源于玄参的变色特性）

二、分类（七分法）
分类的主要意义是避免植物的名称混淆问题，以芸香草为例，有禾本科植物名为芸香草，亦有报春花科植物名为芸香草，二者气味差异较大，合香时需要加以甄别。正常情况下，一旦分类精确到种属，即可有效避免针对植物的考证错误。
1、界：植物界
2、门：被子植物门
3、纲：双子叶植物纲
4、目：管状花目
5、科：玄参科
6、属：玄参属
7、种：玄参

三、产地（二分法）
产地的主要作用在于弥补名称与分类的不足之处，以此避免同名、同科属却不同产地造成的香料气味变化。以玄参为例，其虽产区众多，却唯独以浙江所产品质最优。为此，玄参又名浙玄参，以浙之前缀强调其道地性。又比如木香与藿香冠以广之前缀；沉香又名琼脂，琼为海南别称；藏红花之藏，意味着产于西班牙，经由西藏之一集散地进口等等。通过产区与道地的划分，可以较为精确的锁定优质香料产地，提供行之有效的甄选方式。
1、产区：产河北（南部）、河南、山西、陕西（南部）、湖北、安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、广东、贵州、四川。
2、道地：浙
（附1：具争议性）

四、特征
通过特征的描述与考证，可杜绝同属不同种的情况发生，以此进一步锁定合香所用的植物种类。比如《本草纲目》记载时珍曰：今用玄参，正如苏颂所说。其根有腥气，故苏恭以为臭也。宿根多地蚕食之，故其中空。花有紫、白二种。
然而，据《药典》记载，玄参属植物仅有玄参一种，其花为紫色。由此，可知古今所用玄参存在同属不同种的问题。通常，关于植物种类的特征描述，多以较为显著的花叶为主。比如蓝花楹、白花泡桐、紫花地丁等；又比如大叶黄杨、小叶紫檀、斜叶榕等。
1、形态特征：花为唇形，呈褐紫色；叶为卵形，边缘具细锯齿；茎为四棱形，有浅槽；根为纺锤形，呈黄白色，氧化后为黑棕色。
2、气味特征：气特异似焦糖,味甘、微苦、咸。
（附1：其所含甜味接近蔗糖，熏用时有花香气味，宜与甘松同用）

五、成分
玄参主要含环烯醚萜类、苯丙素苷类，尚含植物甾醇，有机酸类，黄酮类，三萜皂苷，挥发油，糖类，生物碱及微量的单萜和二萜成分等。玄参的芳香成分主要为次生代谢产物，用于抵御生物与非生物因素的危害。通常植物遭受病原微生物侵染后，会产生并大量累积次生代谢产物。
富含环烯醚萜类成分是玄参科植物的一大特点，亦是其气味来源。玄参加工后变黑，是由其所含的环烯醚萜苷成分哈巴苷(harpagide)、哈巴俄苷(harpagoside)等成分引起的。
此类成分在玄参的叶、果实、种子、幼嫩枝、树皮和根中均有分布，其含量在各部位的分布是：根大于茎、叶大于花、果实大于种子，并会随生长期的不同而有高低的差异。
玄参中哈巴俄苷和哈巴苷等有效成分稳定性差，在干燥过程中极易氧化或水解。微波的辐射作用可有效杀灭微生物和酶，从而提高药物的稳定性。同时，微波真空条件干燥温度较低、干燥时间短，光照和空气影响小，因此可大大降低成分的降解，保障其品质。
1、苯丙素类
2、环烯醚萜：
2-1、哈帕甙（Harpagide）
2-2、玄参甙（Harpagoside）
2-3、桃叶珊瑚甙(aucubin)：氧化聚合反应，降解生成黑色沉淀，可作为检测中草药有效成分的质量标准。凡含有桃叶珊瑚苷的中草药经酸、碱及氧化，可形成黑色沉淀物质，例如玄参切片于醋中浸泡，可由黄白色转化为黑棕色。

六、附方
《本草图鉴》
陶隐居云∶道家时用合香。
今人有传其法∶以玄参、甘松香各杵末，均秤分两，盛以大酒瓶中，投白蜜渍，令瓶七、八分，紧封系头，安釜中煮，不住火，一伏时止火，候冷，破瓶取出，再捣熟。如干，更用熟蜜和，瓷器盛，荫埋地中，旋取，使入龙脑搜。亦可以熏衣。
《经验方》
治患劳人烧香法∶用玄参一斤，甘松六两，为末，炼蜜一斤和匀，入瓷瓶内封闭，地中埋窨十日取出。更用灰末六两，更炼蜜六两，和令匀，入瓶内封，更窨五日取出。烧令其鼻中常闻其香，疾自愈。广利方治瘰，经年久不瘥。生玄参捣碎敷上，日二易之。
《赵清献公香》
白檀香四两劈碎
乳香缠末半两研细
元参六两温汤浸洗慢火煮软薄切作片焙干
右碾取细末以熟蜜拌匀，令入新瓷罐内，封窖十日，爇如常法
《神仙合香》
玄参十两
甘松十两去土
白蜜加减用
右为细末，白蜜和令匀，入磁礶内密封，汤釜煮一伏时取出，放冷杵数百如乾加蜜和匀，窨地中，旋取入麝香少许焚之
《僧惠深湿香》
地榆一斤
玄参一斤米泔浸二宿
甘松半斤
白茅一两
白芷一两蜜四两河水一盆同煮水尽为度切片焙干
右为细末入麝香一分炼蜜和剂地窨一月旋丸爇之
《丁晋公清真香》
歌曰：
四两玄参二两松，麝香半分蜜和同；
圆如弹子金炉爇，还似千花喷晓风。
又清室香减去玄参三两
《清神香》
玄参一觔
蜡茶四胯
右为末以糖水搜之地下久窨可爇
《清远香》新
甘松四两
玄参二两
右为细末入麝香一钱炼蜜和匀如常爇之
《小龙涎香》新
锦纹大黄一两
檀香
乳香
丁香
玄参
甘松已上各五钱
右以寒水石二钱同为细末梨汁和作饼子爇之
《冯仲柔四合香》
锦纹大黄一两
玄参一两
藿香叶一两
蜜一两
右用水和慢火煮数时辰许剉为粗末入檀香三钱麝香一钱更以蜜两匙拌匀窨过爇之
《酴醿香》
歌曰：
三两玄参二两松，一枝櫖子蜜和同。
少加真麝并龙脑，一架荼蘼落晚风。
《蝴蝶香》
春月花园中焚之蝴蝶自至
檀香，甘松，玄参，苍朮二钱半，丁香三钱，右为末炼蜜和剂作饼焚之。

七、汇总
玄参之名始于东汉，最早记载于《神农本草经》，因《本经》非一人一时所作，故玄参之名的由来已无确切考证。据《吴普》玄参实黑之说，可推测玄参或因色、形得名。
时珍曰︰玄，黑色也；
弘景曰︰其茎微似人参，故得参名。
宋《证类本草》中，多次引用南朝陶弘景之言对玄参加以描述：
陶隐居云∶今出近道，处处有。茎似人参而长大。根甚黑，亦微香，道家时用，亦以合香。
陶隐居云∶道家时用合香。今人有传其法酒瓶中，投白蜜渍，令瓶七、八分，紧封系头，安釜中，煮不住火，一伏时止火，候冷破瓶取出，再捣熟，如干，更用熟蜜和，瓷器盛，阴埋地中，旋取，使入龙脑搜，亦可以熏衣。
据此，可知玄参的合香之用可追溯到魏晋南北朝时期。
陶弘景一生跨宋、齐、梁三代，颇具传奇色彩，因其常于深山之中采集草药，时人多称其为神仙；又因其辞官后隐居华阳，故得陶隐居之称。
今日，各类香谱中玄参化香方法的制定，大多归功于陶弘景炼丹时发现的化学反应。如《香乘》卷十四《法和众妙香》中的《神仙合香》一方摘于宋人沈立所著《香谱》，因此方陶弘景，故冠以「神仙」之名。
因玄参根中富含环烯醚萜类成分，水解或氧化后会迅速成为黑棕色，为此，魏晋吴普称其为鬼藏，强调其变幻莫测的根部特征。如今，已知主导这种化学反应的因素，是名为桃叶珊瑚苷的生物活性物质，其广泛存在于车前科植物中，同时在杜仲科、玄参科与忍冬科中也有分布。

是否也叫关鹿肠呢