玛洛迪娅此时才发觉战事并不像她想像的那么轻松。当晚血精灵进行了严密防备,但洛丹伦方未再发动进攻。
至13日晨,敌方再次进发时,南海镇已获知消息,急调附近民兵堵截,并着前线指挥者酌情而动。也就是这时,我们侨兵突然受命开始集结。
那天的仗打得很窝囊的。六县民兵合突击兵一部共600多人把血精灵46人外带一个遗族向导围在科尔托斯瓦省一处丘陵下。洛丹伦方全攻,伤亡惨重被迫后撤,敌方反冲锋,竟然将包围圈冲破,随后不紧不慢地追歼已经散乱的民兵各部。当洛丹伦方被赶到狐耳岭南侧时,增援的三县民兵赶到,于是合兵后再次将敌人围住。此时血精灵也死了7个,见对方势重,便不敢再妄动。稍后又有200民兵赶到。自知无法再进的敌人开始列阵撤退。民兵发起了几次攻击皆被打退,死伤甚多,但又击杀了六名敌兵,迫使其停在岭下。
其时南海镇方面于当地可集结的力量已至极限,所以当敌人再次拔阵撤退时,已是无力阻挡。这时的玛洛迪娅终于恢复了理智,从容不迫地指挥部下于重围之中有条不紊地撤退。当时民兵与其兵力之比为十比一,而敌尚能从容行动。抛却感情因素,敌人的战斗素养与指挥水平实是令人钦佩。
法维埃侦察队的三名线膛枪手适时赶到,开始远距离射击敌兵。由于队中游侠已尽数阵亡,此时的赛德琳队毫无还手之力。但攒射之下只有一人死亡,余者多重伤。追至摩泽尔镇废墟时,遗族部队赶到。洛方停止了追击,而敌方也未再反攻,只掩护赛德琳队撤回了塔伦米尔。
是役,南海镇方面阵亡541人,伤359人。血精灵死亡32名。
那一仗对于敌方的结果并未有多好。赛德琳队被急调回国,玛洛迪娅被夺去了指挥权,充在另一支部队里做普通兵。幽暗和银月都对战果感到惊讶。他们认为南洛丹伦确实不足惧。只要消灭了天灾,调精锐南下,便可轻而易举地把之赶下大海。于是他们的注意力再未转向南边。
这个决定,多少可说是给他们引来了不好的后果。
我们18日赶到前线时已无仗可打了,只是当值民兵死伤惨重,需要我们换他们下去休整。之后也没仗打了。幽暗城一道令下,前线打消耗战的部队全部撤回塔伦米尔。他们认为不值得跟南海镇耗,而且后者也无力进攻。也确实,以当下这补给线,打到塔伦米尔就饿毙无数了。
所以,相对来说,这次本人还是赶了个好时候的。至少没有真正的战斗需要参加。
但这一仗对于南海镇来说,却不谛于是砸下了一个地狱火。参战部队还能走路的主官被悉数招至首府,大队的调查员也被派到战场和参战部队里收集资料。缴获的血精灵装备也全部运至南海。洛丹伦需要搞清楚,自己究竟遇到了什么,该如何应对。
所幸,调查结束后那堆积如山的报告还是理清了不少眉目的。
南海镇过去一直以遗族为重点,而且是相当于老弱病残的那部分。所有装备、训练、编制都是为了对付他们而定的。高层没有考虑过别的威胁,哪怕那威胁近在咫尺。直到它狠狠地揍了他们的鼻子,他们才发觉自己的错误。
毫无疑问,民兵从未正面对抗过精锐部队。三战末的遗族并非精锐,而且他们主要是与加里瑟斯的王军血拼。那一仗王军的元气大伤,所以才会成为守门人,让民兵独挑大梁。而之后也一直未有真正够劲的敌手。这样下来当然会有不少战绩。缩了水的战绩。而他们也就一直趟在这干巴巴的东西上沾沾自喜。其实从收拾这么一帮老弱病残的骨头都费劲的情况来看,民兵的实力确是不足以在更远的将来保家卫国。
他们考虑到需要考虑的每一点了吗?他们考虑到血精灵可能的大规模干涉吗?他们考虑到当面的遗族并非精锐而真正的精锐也许不久就要转而对付他们了吗?他们考虑到霜狼了吗?他们考虑到卡利姆多那反复无常的蛮子了吗?或是说,他们一直都是鼠目寸光?
最后一句话的答案无疑是肯定的。
当然,那时的洛丹伦还不知道这么多。南海镇以为奎尔萨拉斯全是这种能以一当十的精锐,同时也不知道跟自己苦战了几年的遗族不过是些二流成员。所以防御重点一下转移到血精灵身上,也就是可以理解的了。
那几天的南海镇简直忙到炸。基于血精灵尸首和缴获装备所作的调查报告被翻了个稀烂。有关人员连开了三天的会,吃睡都在会议室解决。而外面也是一片混乱,当值民兵全部压上一线,轮休解散的也被重新招回。当时极怕这是试探性进攻,因为南海镇的底细已经全被探出来了,包括连自己都不知道的。如果银月的大部队跟进,基于当时的敌情判断,他们根本没有还手之力。
所幸,所幸。洛丹伦只是自己吓自己。
应对之策是讨论的焦点。那时的主力部队装备的大都是钝器,对遗族效果不错,但对血精灵几乎没有作用,除非是不穿金属甲的。而敌人出色的协同与阵形可以使有限的金属甲成为所有成员的护盾。锐器如剑矛等也只能起到些微的作用,即使穿透也只能入体一到二厘米,有如搔痒。
此战中民兵唯一的亮点就是火枪。线膛枪被再次证明是物有所值的武器。着金属甲的血精灵可以被打个对穿。而当其持盾时,子弹则会穿透盾牌和一层甲片深入体内并留在里面。突击兵所配短管滑膛枪发射的猎霰弹对着金属甲的血精灵基本无效。但那天不知出于什么原因,有两个突击兵在佩枪中装填了铅弹,并在激战中将其发射。子弹穿透一层甲片进入体内,将中弹血精灵杀死。
至此,南海镇算是找到了救命稻草。“穿透!穿透!我们需要更多的火枪!”
但是远水解不了近渴。最近的火枪产地铁炉堡也在千里之外。情急之下想到了几年前被毁的丹加洛克,于是派人去那里挖宝。
很走运,还没有哪个势力对那个垃圾场感兴趣。就这样,南海镇历史上第二批官方引进火枪到手了。