在古代欧洲，由于不具备现代化的冷藏技术，肉类很难长时间保鲜。人们往往采用腌渍的方法来保存肉类。但这种腌肉往往具有较强的臭味，令人无法享受美味。在气候不适宜香料生长的欧洲，人们为这个难题伤透了脑筋。
胡椒的使用，在起到开胃作用的同时还能有效的掩盖这种味道，让食物变得美味，很快就成为了欧洲的宠儿。