（听惯了额尔德克于耳旁的聒噪，如今他出宫立府去，倒真令我有些怅然若失了。）
（十五的满月悬于天幕，照得华庭一地冷光。永寿宫今夜无客，故而我得有闲兴临窗品茶，玉葱指璇启开白瓷盖儿，入喉尝过茶味甘洌，方轻轻问询一句。）贝勒爷是明日进宫请安？
（是了，即连我膝下最年幼的第三子，如今也是贝勒爷了。似乎在他与吉勒章阿的长成中，长子祺的英年早逝已如昨日东流之水，渐不再挂记心怀。我心中仍有尚未谋成的大业，岂可为一时伤情停驻脚步？我与他们是一场母子，但更是天生的同路人。我教导养育他们，看着他们成为众人敬仰的少年，彼此成全携手走向各自人生的顶峰，于此过程中，作为母亲，我愿倾尽全力。）
（但可惜的是，除却作为一名母亲，我亦是国朝的荣皇贵妃，位列四妃、掌无上权柄，身后背负着护佑温都门阀世代昌盛的重担。说我利欲熏心也好，或是冷漠无情也罢，但即是我亲生子，当他毫无价值时，与我而言也不过是一枚不必在乎的弃子。）
（吉勒章阿与额尔德克皆当庆幸，能作为我棋局中至关重要的一步。）

【天入伏，有些热的燎人，皮上是热辣辣的疼，像蘸了盐的小鞭，一下又一下的抽腾着。】
【入永寿宫时，耐不住热，迎着嬷嬷们迭次声的“哥儿来了？娘娘在等了。”先随口因了，进了额娘的院子，登时就摘了帽子递给身旁的人，脑袋顶儿上全是热气，顺着那一条硕大的辫子，根深蒂固似的窜入了背脊。拿手摸，也抹不开。人跟前打了千，嬉笑着贴了去。】
给您请安，这日子热了许多，您进的还好？取灯胡同的淑纯公主许我带话，她也问您好。

(额尔德克年岁尚小，虽已开牙立府，但仍旧持有一份少年心性，又或者说，他似乎从一开始便和他的两个兄长不甚相同。）
（那副圆盘脸儿现在我面前时，带着极明朗的笑意，同我讲述着自宫外递传来的问好。淑纯公主——虽在圣上将取灯胡同的府宅给予额尔德克，又指了她膝下的长子为师时，我便晓得自此后两府便会常来常往，不说一荣俱荣，但也算的上是一桩很得宜的缔盟。）
也替我向她问好。（我记忆中的淑纯公主，还是万泰年间遇见的那位温柔婉约、风姿高雅的天家贵女，岁月斗转，昔年她口中要买糕点去哄的孩子，业已逐渐长成，少年英才可为人师了。）
（再是微一抬颌。）晓得你怕热，早早的备了冰镇酸梅汤，快用些罢——

【我是个最怕惹得小子，天初温时，便已觉得炙烤难耐，又因肝火旺盛下不了汗，憋得浑身如铜锣烙铁一般滚烫。倘若说这也能熬过，那入伏便做阿鼻地狱，是要了命的溽热时节。一端着那酸梅汤，抬头饮尽——虽是冰镇，却在这日月的消磨中，尚且仅存一丝凉爽，可就因这一寸凉便渡我过河，因我新生。】
这天儿太热了，还是吉勒章阿屋子凉爽宜人，想来大约他的房子建在风水宝地上的，连熏风也做不打扰。【因至炙热中解脱，话也碎了起来。】端午节的时候，淑纯姑母家的博二哥提着南北两串儿粽子来着，那时候我屋里熏艾。【绘声绘色的比划。】嚯——熏的取灯胡同一个月都不能有蚊虫，这会儿了都没能听见知了蛐蛐叫唤，安静的像冬日。
【就着冰汤下了肚，汗也再度发了下来了，他们如一条纤长的髓，跟在我的脑袋后面，伸手握住了辫子想拆，到底是不放心，拿眼睛一下一下窥外面的景，见果然无人来了，便狠下心肠七上八下的就要拆那一条整齐腰间的辫子，嬷嬷起先还假模假式的拦一拦，直到我提着我那一截小辫挨到了额娘跟前。】
额娘，我拆开辫子好不好？头发后面都湿成了一块烙饼。

（一壁用花汁子净手，一壁听额尔德克说着他立府以来的新鲜事，觉得颇有趣时唇角便扬起一弧儿。）紧想念原先的住处了？还是个长不大的孩子呢，如今已然出宫立府去，你皇阿玛也指了师傅，该学得上进了。
（话是带着笑说的，不见愠恼，自然也不是责怪，只当是母子俩儿的闲话家常。）
淑纯公主那处既挂念着你，你也当学着去如何回应这份挂念。
（抬颌做问。）可遣人回了甚过去？
（话虽这样问，但却大抵晓得我这幺儿难有这样细密周至的时候，从前有祺秉承着期冀，再后也有吉勒章阿，一日有他哥哥们在前，他便可做留作一日的潇洒客，但并不代表，就可放任自如。）
论亲族论师尊，你皆要晓得敬重二字，万不可马虎了。（世事难料，他们兄弟几人，不至最后江山王座落定的那一刻，皆要枕戈待旦。）
（眸光望他，于其面上顿了片刻，方才轻轻点头，示意立在一旁的侍为解辫。）
一路而来，汗将这长辫乱了形状，那就重梳罢。待迈出永寿殿门，便得是仪表端重的贝勒爷了。

【乾西四所？那到没有，四所再好，离永寿宫再远，却也好似在她眼皮儿地下讨生活，我哪怕只提前了一炷香逃离上书房，还没能挨到四所的门口，荣妃娘娘便知晓了。可如今我住也不好，从前没察觉直被点入都察院，正阳门外，天底下仿佛不能比这一处更好的地界了——我只要一出胡同口，仿佛就踏入了都察院。】
【那侍正是得令要接过手里的辫，而彼时我又拆的正难分难解不顺遂，被那句“也指了师傅，该学得上进了”噎的上不来气，猛的撒泼。】笨手笨脚的奴才，你起开，不要你来，我自己解。
【那是个死扣吗？我正想着。可依是凭着记忆又回额娘。】左右不过是一串两串粽子的，博二哥又不是外人，不必如此个个“礼尚往来”的做派。【旋即一想。】我想起来，我同博二哥一道儿吃了粽，还商议了送盆栽给姑母。
【你瞧瞧，商议！多好的词儿。有些期期的捧着那一串乱麻，拿眼睛小心翼翼的窥视荣妃娘娘。】以前在四所的时候，都是额娘给通的头发。【又拖着长调的哀与怨。】出了永寿殿门，额尔德克再不是从前额娘喜欢的额尔德克了，那时候额娘还给额尔德克通头发，还说额尔德克走得急，捂了一头一脸的汗，仔细要着凉——

我没说过！

（我未曾熟悉淑纯长公主膝下的诸位子嗣，但想应也是遗有几分其母秉性中的纯善温和，昔年的一次会晤令我念至如今，眼下这桩缘分，无论是帝王有意为之亦或是其它，我都欣然接受且甘之如饴。）
看来你同他们相处的还算不错。（再是抬眸看他一眼。）已见过师傅了？
（他闹起孩童顽性来，在我面前述说起旧时的往事，我静静的听着，未出一语，沉默了片刻，许也并不是片刻，只是我沉思里的一瞬罢了。）
过来吧，到额娘这里来——（我终究愿在这闲暇的午后扮作一位慈母，做着我已然生疏了的差事，小侍将金桂油与宽梳奉上，我招呼他到我跟前儿。）
额尔德克，有的时候额娘也希望如从前一般。（莞然笑了笑。但似乎——我们母子几人生来便没有那样的好命。）

还未有，粗浅的约在了下月十五，想是他甫归京，庶物也烦？【又议。】淑纯姑母夫妇不必提，是那等神仙似的人物叫人仰羡，博二哥又这样的英俊豪杰，想来莫约这位博大哥也是个好相与的，见识也广讲课说经也应比上书房的先生有趣。
【那时候未曾受过刻薄充满期待的我还不曾知道，那是怎样一番的泼天富贵——受不起，受不起！这还未能议完，一弓腰扑进额娘怀里打滚，又颇为疑惑的询问。】
额娘？【等她应了，又问。】为什么另外的时候觉得额尔德克不如从前一般的好？

【愈渐的有些昏昏然，额娘的话语只轻轻碰触了耳郭，便悄然远去了，我伏在膝间恍惚就回到了许多年前的傍晚，天有些阴阴的，下雨又或者不下雨的，我也这样在永寿宫小憩。】
【她说的许多话我未必听清，可那只言片语的间隙里所包含的期待，无不是令我倍感压力的期待——倘若，倘若……我只是想一想，偷偷的在心里想一想，不诉与别人的，我自己想一想——倘若，我只想做王谢堂前燕呢？不知是困，还是不敢答，只剩下了喃喃。】
不会的，额尔德克是最好相与的小孩，四所里都爱同额尔德克作伴。
【风吹来时，我便沉沉睡去，等到醒来时便陪着额娘赖在永寿宫用了晚膳方离。】