雪莉·杰克逊(Shirley Jackson)写过一篇著名的恐怖小说《摸彩》。
我第一次读完这个故事后,心理不适了很久。
有一种恐惧就像慢性中毒,你在其中沉浸愈久,伤痕越深。
说起来,不过是一篇几千字的短篇小说,用不了10分钟就能读完。
和你想象的不同,这篇小说中没有任何血腥、杀戮和能称之为惊悚的细节描写,这是一个高明的恐怖故事。
小说描写了在和煦的阳光下,慵懒、友善,相互开着玩笑的人们聚在广场上,进行一年一度“摸彩”活动的故事。
孩子们在嬉戏,主妇们热情地寒暄着,主持摸彩仪式的人同样也主持万圣节活动和露天舞会,一切都像极了平凡小镇上茶余饭后的日常娱乐。
雪莉平静和缓的叙述语言,几乎令人感到枯燥冗长,这些平凡无奇的场景有什么好写的呢?
直到欧·亨利式的小说结尾揭晓——“摸彩”的结果,是“中彩”的人将会被众人以乱石活生生砸死,而她没有任何罪孽,仅仅只是抽到了命运的“下下签”。
掩卷沉思,恐怖开始快速蔓延,小说中越是轻描淡写的情景,越显得恐怖和惊悚。
不知死亡为何物的孩子们,嬉闹着在广场上垒砌石堆,而这石块则是稍后杀人的武器——连每个孩子也要砸下一块属于自己的石头。
刚刚还和你亲热地拉手聊天的好闺蜜,当你不幸“中彩”后,转身就在石堆里选了一块巨大的石头,“石块太大了,她不得不用双手搬起来”,还要招呼动作慢的姐妹们,“来呀,快点!”
一个连抽签都不能自己完成的小孩(两三岁?),幸运地没有“中彩”后,人群发出了一片意味深长的“叹息声”——是相对于砸死成年人而言,人们更愿意生生砸死一个孩子?小说没有说明,但这声叹息无疑是令人脊背发凉的。
同样没有具体说明的,是为什么每年一度必须要举行的“摸彩”活动。小说中隐约透露的解释是为了庄稼的收成,需要一条人命来祭祀。
总而言之,这个小世界的所有人都在那个“抽签箱”里,每年一度,都会有一个无辜的人厄运临头,被她的丈夫、孩子、父母和亲朋好友拿石块活活砸死。
但近百年过去了,没有人铭记这惨痛的承受,没有人反思“摸彩”的正当性,更无人在意不幸中彩者,那临死前难以言喻的恐惧和哀求。
恐惧丧失了它的震慑力,反而沦为日常玩笑下的一个小小“盛典”。恐惧变得平庸,人们谈论起那样的残酷,用的竟是娱乐化的口吻。
无视他人苦难的人们盛装出席,没有人觉得自己有朝一日会厄运临头。