狗肉性温味甘，具有很高的药用价值，李时珍在《本草纲目》中谓之，狗肉“能安五脏、轻身、益气、强肾、暖腰膝、壮气力、补五痨七伤、实下焦”。民间流传“狗蹄可以下乳汁。狗肾可治疽痛、疮疡。狗鞭能治肾虚腰痛，女子带下崩漏”；“熟附煨姜狗肉”有回阳救逆、强肾壮阳、祛寒止痛的功效，并能治疗四肢发凉、畏寒多便等；“狗肉粥”连食数日，可治脾胃虚寒、浮肿足冷、老年性肾虚体弱、腰膝软弱等症；“黑豆炖狗肉”连食之，补肾助阳，可治疗肾虚尿频、小儿遗尿等症。故民谚云：“十月小阳春，狗肉胜人参”；“今冬狗肉补，明春打老虎”。这形象地说明了狗肉是具有味道鲜美、营养价值高的特点。
狗肉不仅蛋白质含量高，而且蛋白质品味极佳，尤以球蛋白比例大，对增强机体抗病力和细胞活力及其器官功能有明显作用。食用狗肉可增强人的体魄，提高消化、抗病能力、促进血液循环、改善性功能，《普济方》称“大病大虚者，食之最宜”。
狗肉的吃法多种多样，烧、炖、卤、炒等皆可成佳肴，如“辣子狗肉”、“酱油狗肉”、“砂钵狗肉”等均为人们的美味。而以狗肉烹制的地方名菜亦不胜枚举，如江苏沛县的“鼋汁狗肉”，酥烂腴香，味美滋补；广东的“狗肉煲”肉质软烂，异香极浓；潮州的“狗肉全席”款式多样，吊人胃口；吉林延边的“狗肉汤”成了一道必不可少的家常佳肴：江南的“炖狗肉”，曾有“狗肉滚三滚，神仙站不稳”和“闻香下马，味压江南”之说。