夜幕降临，海尔登海姆的公民们在床上打盹，阿克汉走在西城墙下的陡坡上。地底下的虫子在去年的围攻中吃得很好。巫妖能感觉到脚下数以千计的死者，不耐烦地等待被唤醒再次战斗。但阿克汉知道，攻克城墙需要的不仅仅是剑和矛，还需要炮兵。精挑细选了一处死者躺得特别深的地方，巫妖把手杖插在地上，开始用古老的尼赫喀拉语低语。不安的风偶尔把阿克汉的吟诵带到驻扎在城墙边的午夜值守者那里；那些听到声音的人划着锤子的手势，防备着黑暗中潜伏的邪恶灵魂，并渴望太阳回来。
黎明时分，奥托·克罗斯，城市驻防军的指挥官，被他的副指挥官摇醒了。克罗斯不高兴这样醒来。他昨晚醉的很好，他的梦一直萦绕着一位轻柔婀娜又乐善好施的巴托尼亚少女，这时德恩罗斯（Deinroth）队长执著的手把他拖回了清醒的世界。克罗斯正要吼出一连串的谩骂，这时熟悉的战斗之音弥漫在他环绕着大脑的迷雾中：大炮骤然的开炮爆破声，划破空气的子弹尖啸，还有别的东西，短暂的狂野撕扯着令人发疯的声音，一半是大笑，一半是尖叫。这座城市正遭到攻击！克罗斯诅咒着头上的酸痛，迅速穿好衣服，跑出了自己的住处——或者尽可能地靠近。几分钟后，他加入了军队，在西侧的城墙上拍打着风吹的旗帜，低头凝视下面的噩梦。
靠近城墙的地方满是虫蛀的骷髅，他们死去的双手冷酷的握着刀柄或矛杆。他们离得很远，但仍在稳步前进。再远一点，在树林线的边缘，克罗斯可以辨认出投石机的形状，它们的轮廓太粗糙也不均匀，不可能是木头或钢铁制成的。他看着，战争引擎的扭臂突然向上打开，二十几颗燃烧的彗星划破天空朝他飞来。火球在靠近时尖啸着，这不是巨石在高速推进时发出的呼啸声，而是一种疯癫而痛苦的咯咯笑声，克罗斯的牙齿都咬住了。其中一发砸偏了，在下面的斜坡上凿出一片泥泞，另一发高高掠过指挥官的头顶，撞上一家酒馆，点燃了酒馆的木材。其余的发射物击中了城墙，要么砸在城墙的外表面上，要么在城墙上撞得粉碎。克罗斯看到一发炮弹轰在了一个火枪兵团中间，一股鲜血和骨头的雾浪爆开了。也许有十几个人在那一炮中丧生，但克罗斯更担心自己站在墙上被轰中。攻击者显然瞄准了罗斯特迈耶（Rostmeyer）壁垒以南几步的脚手架和破旧的裂缝。那里没有护墙石来保护墙的核心，每轰击一次，更多的碎石都会落到下面的斜坡上。
克罗斯看到一枚铁弹在中距离的一堆骷髅中穿行，他怒吼着让炮手忽略前进的步兵，集火远处的投石机。亡灵没有带攻城塔或任何类型的攀登装备，至少目前他看来是这样。如果战争引擎被摧毁，城墙就能击败进攻者；克罗斯在前一年看到过这种情况，并确信他今天会再次看到。他忘了脑袋里的轰击声，克罗斯开始发号施令。驻防军奉命放弃在另一面城墙的岗位，赶忙西进。神射手被派往罗斯特迈耶和西格蒙达斯（Sigmundas）壁垒的上层，在那里，他们对敌人的视野不会被城墙上滚滚刺鼻的炮火烟雾阻碍。投石机超出了霍克领长步枪的“官方”射程，但有一颗幸运的子弹，击倒了一名炮手。信使被派往城堡，把情况通知了大团长雷道夫，并请求他下动员令。一些骑士已经在城墙上了，但是克罗斯认为，一次强有力的主动出击，可能会以一种迅速而果断的方式终结这场突如其来的围攻。

神射手们刚刚开始射击，城墙上就升起一阵响亮的欢呼声。一阵强风暂时把烟雾的笼罩掀开了，使守军有了一个清晰的视野，一枚炮弹在一名炮兵中士经验丰富的眼睛的指导下，击中了远处一架最左边的投石机。被炸碎的骨头飞向四面八方，当投石机架构内的巨大扭力突然释放时，机器本身和炮组在碎片和连枷绳的漩涡中被撕裂。守军再次欢呼，为有效的打击敌人而振奋。接着，黑暗魔法的卷须从树林线中出现，包围了损毁的投石机。破碎的桅杆重塑了自身，被撕碎的炮组回到了他们的岗位。当风再次减弱，薄雾遮住了针对投石机的视野时，城墙上的欢呼声渐渐消退，不见了。
在那之后的一段时间里，克罗斯和他的大多数手下除了隐蔽在城墙后面忍受炮击外，什么也做不到，他们的大炮和神射手跟投石机互相开火。帝国炮兵现在有了射程，一炮接一炮的轰击敌人的战争机器。每一次铁弹命中目标，城墙都能缓一缓，但只持续到阿克汉的巫术挫败了那些绝望的劳动成果。一次接一次，嘎嘎作响的发射物轰击着薄弱的城墙，或是释放火焰横扫城墙。只有，加诺斯·奥德克里尔（Janos Odkrier），一个疾言厉色的西格玛牧师，曾多次面对希尔瓦尼亚的恐怖，在这场猛攻中挺身而出。毫不示弱，他跨过罗斯特迈耶壁垒和西格蒙达斯壁垒，他走过的地方，人们都感到了被围困的恐惧。
最后，瞭望员大声警告说，骷髅进入了火枪的射程，克罗斯下令开火。当中士们开呼喊时，遭炮击的守军也站了起来，使劲扣动扳机，把火力泼到下面的斜坡上。铅弹轰入邪恶不洁的大军中，炸碎了骨头，撕碎了取代血肉的无形魔法。
很快，接近城墙的地方，炮火浓烟滚滚，但齐射仍在继续。火枪兵们装弹开火，装弹开火，都明白自己的生存取决于速度的决心。他们现在没有瞄准，因为他们自己齐射的烟雾使这一切都变得不可能，而是射击笼罩在旋转的阴影中逼近的东西，确定敌人是如此密集，不会浪费任何射击。整个过程中，投石机一直在发射。守军几乎没有注意到，每个人都在战斗，直到被从城墙上扫了下来。戟兵赶快把新的弹药运上城墙，把死者搬离城垛上，好让活人代替他们。除非敌军攻上城墙，否则他们的武器就没用，在克罗斯看来，敌军不可能发攻上城墙，他没看到攻城塔，也没看到攀爬的梯子。
指挥官的情绪高涨。一个信使终于带话给他，西格玛之血骑士团已从南门离开了这座城市，很快就会手持骑枪对抗围城之军。就克罗斯而言，这些骷髅可以随心所欲地在墙下碾磨。

命运嘲弄了担保人，那天命运对克罗斯大笑了很久。指挥官刚向自己保证敌军不会攻上城墙，下面的一大堆骷髅就汹涌的活跃起来。他们突然抓住了目标，像一群蚂蚁一样爬来爬去，用骨头和魔力筋骨搭成无生命的梯子，一瞬间变得越来越高。以这种方式，先头的死者爬上了罗斯特迈耶和西格蒙达斯壁垒的城墙，他们的骨手不断抓着城墙。火枪厉声燃烧，粉碎着正在生长的敌人，并把最上面的攀登者倾倒在远远低于地面的地方。克罗斯有两个炮组的地狱喷射连环炮，每一个壁垒上都有一组，现在它们把烟凿向敌人。每个炮组都不是为保卫自己的壁垒——炮管压不下那么低——而是为了拯救另一个炮组，往分隔两座塔楼的宽阔城墙上开火。当齐射把心脏从无生命的梯子上扯下来时，骨头碎片哗啦啦的落在石头上。城垛上又传来一阵刺耳的欢呼声，但随后，炮火中闪现出一缕缕黑暗魔法，死者把他们破碎的尸体拖回到一起，攀爬又开始了。克罗斯大喝着令炮兵装弹，但这不济事。治愈这些骷髅的魔法也给了它们新的活力。到处都有一把枪喷出火舌，但攀升的速度几乎没有减慢。一些火枪兵放弃了任何填弹的企图，在城墙上投掷石块猛砸攀登者的头骨。大多数人被戟兵从城墙边缘拉回来，戟兵代替他们的位置砍杀袭击者。壁垒上炮轰枪击的时间结束了。现在是钢铁时刻。
在罗斯特迈耶壁垒上，亡灵的抓挠不能持久。德恩罗斯队长领导了那里的防御，由于地狱喷射连环炮的齐射，骷髅部队变得非常稀疏，钢铁和勇气能让城墙保持干净。西格蒙达斯壁垒没那么幸运。安置在罗斯特迈耶壁垒上的地狱喷射连环炮因脾气暴躁而闻名，开火时出现了严重故障。一次本该雷鸣般的齐射，却在离目标很近时失去了所有力量，抵达西格蒙达斯城墙的那群骷髅远没有袭击罗斯特迈耶的那群骷髅被削弱得那么厉害。沿着防护矮墙，骷髅手臂伸出烟雾，用生锈的剑和抓牢的手攻击防御者。长戟刺下去的时候闪闪发光，但当每一具骷髅的骨头都在壁垒边缘咔嚓咔嚓地掉下来时，就有两具骷髅站起来代替。不久，阿克汉的杂兵在海尔登海姆的防御上取得了第一个血腥的立足点。
缓慢、无情的，西格蒙达斯堡垒的守军被击退了，如果不是奥德克里尔神父的到来，守军也许会完全逃跑，因为他的信仰在那黑暗的时刻是光明的。老牧师以超越年轻人很多的狂怒，挥舞着他的大锤子，锤子砸在亡灵骨头上，就像往日的双尾彗星一样闪闪发光。奥德克里尔骁勇强悍的榜样唤醒了塔拉贝海姆和塔拉贝克领人的新勇气，一队戟兵、火枪兵和炮兵组成的混合部队紧随其后，决心夺回壁垒。然而，当他向前进之时，牧师离防护矮墙太近了，瘦骨嶙峋的手从下面扣住了他的披风。奥德克里尔挣脱开，砸下了他的锤子，但更多手臂爬上城垛的顶端，抓住了他的胳膊和腿。随着最后的反抗誓言，战斗牧师被从壁垒拽下，被图谋报复的死者撕碎了。随着奥德克里尔战死，西格蒙达斯守军的反抗火花逐渐熄灭。他们把堡垒丢弃给袭击者，沿着城墙向南侧和北侧大量涌入，找海尔登海姆城堡或克罗斯的手下寻求庇护。
克罗斯惊恐地看着西格蒙达斯壁垒的守军逃跑。克洛斯身后，在内墙脚下，沃尔克队长终于从无懈可击的东线带来了援军。然而，他们没有办法及时登上城墙，阻止死者的溢出，即使现克罗斯的右翼正在失守。事情不能变得更糟，或者如指挥官所想，他奋力向前加入了战斗。

再一次，命运听到了克罗斯的想法，并愚弄了他。当另一波投石机发射物猛烈地轰向支离破碎的城墙时，城垛在克罗斯脚下摇摇晃晃。他在战斗中失去了理智，指挥官一开始没有意识到城墙的战栗意味着什么，以为这只是攻击城墙的另一次轰击。然后城垛再次倾斜，可怕的现实沉入其中。克洛斯含蓄地看着他的部下退到罗斯特迈耶壁垒，去清除城墙，但他的警告来得太迟了。伴随着悲痛的隆隆声和一阵巨大的灰尘，城墙中心终于倒塌了，碎石和被压碎的尸体散落在新的裂口上。从中央那部分城墙撑不住开始，毁灭沿着城墙蔓延，城墙垮塌碎裂。人类和骷髅被一块扔下城垛，或是在破坏中倒入死亡。克罗斯在毁灭中死去，当他无助地从城墙上摔死时，他还在沮丧狂怒的吼骂着。
在城墙后面。沃尔克队长骇然，视野中都是骷髅在有条不紊地爬上灰尘弥漫的裂口，他很快感到怒火中烧。这是阻止亡灵蔓延的最后一次机会——如果它们蜂拥到城市街道上，屠杀将增加十倍。拔出他那把精致的克里格斯特（Kriegst）钢剑，沃尔克吻了吻雕刻在剑柄上的双尾彗星，率他的手下向前推进。在那一刻，在沃尔克的队伍里，无不感到恐惧的冰冷，但在城墙后面他们每个人都有家庭，他们知道那里没有其他人能堵住恶潮。一阵强有力的战吼，他们猛冲上碎石斜坡。杀散路上的骷髅，他们冲向缺口的顶部，列队形成一排参差不齐的剑矛防线，随着士官们吼叫要站好队形，剑和矛一刻一刻地绷紧了。
沃尔克的防线在下一波攻击来袭时几乎没有成型，但仍然坚挺。骷髅无脑的出现，它们唯一的行动目的来自它们曾经活着时的减半记忆。他们默默攻击，同样默默灭亡。破烂的长矛划破他们的血肉，瘫倒在地的人类嚎啕惨呼，其他人在痛苦中挣扎、怒骂、呲牙咧嘴，直到最后一口气离开了他们。很快，裂口的顶部洒满了油滑的鲜血，散落着破碎的骨头。整个过程中，投石机继续开火。投石机大部分的狂怒都是针对罗斯特迈耶壁垒的，守军现在往缺口倾泻火力，但每隔几分钟就有一个嘎嘎作响的火球骤入斜坡的混乱中，因为亡灵不在乎是否击中了同类，只要敌人一块灭亡。
尽管他忍着痛苦不表现出来，也不亚于之前奋力的战斗，沃尔克已经开始绝望了。他的血肉被烤焦了，一次投石机的抛射炸碎了他右侧的三排人，他的头皮上有一个深深的伤口在流血。也许一半队长已经倒下，但他看不到敌军的尽头。一点一点地，沃尔克的队伍得到了增援，都是城墙倒塌中的幸存者和从他穿过城镇的行军过程中掉队的士兵，但这些新的力量无法让他更接近胜利，他们只是放慢了失败的步伐。骑士们在哪里？队长想知道。如果他们不早点来，就太晚了。

在遥远的东部，从他在树林线深处的有利位置，阿克汉对战斗感到非常高兴。他从未料到持续轰炸和蚁附攻城都能双双成功，但真的成功了，如此的荣耀。然而，如果西格玛之血骑士团拒绝上钩，一切都将白费。阿克汉建议进行这场佯攻是为了削弱海尔登海姆城堡的守军，虽然巫妖不在乎曼弗雷德的军队是否在进攻中受损，但如果失败，对他的目标将是灾难性的。不可想像的是，骑士团会把自己封闭在城堡里，放任城市燃烧。凡人对荣誉和骑士精神的自负，肯定不会允许这样做吗？接着，一阵喇叭声响彻天空，阿克汉知道他的计划正在实现。然而，即使是现在，他也没有感到满足，只是因人类的行动被预知了，而对人类感到无限的遗憾。
号兵吹响冲锋号时，汉斯·雷道夫也没有感到满意。他的骑士花了太长时间才抵达城墙，在大团长看来，海尔登海姆的每一辆商人马车都被战略性安置，以加快骑士团的进度。这显然对雷道夫的怒气毫无助益。他觉得城墙失陷是他个人的失败，胜利也只能弥补一部分失败。结果，当雷道夫率领骑士兄弟会绕过城墙的西南角，看到数千骷髅往缺口前进时，大团长看到的不是可怕的敌人，而是发泄他正义愤怒的目标。
号角声第三次吹响，骑士阵列开始向前推进。几乎全部命令都是在雷道夫的指挥下进行。其余人则坚守海尔登海姆城堡本阵，或是四处处理骑士团的业务，但那天他们没有察觉到威胁。一旦放开了冲锋，浑身板甲的骑士俨然就是一柄金属和血肉的重锤，其冲击力足以攻破最厚的盾墙。雷道夫指挥着将近一千二百名这样的骑士，他发出一阵复仇之吼，号令骑士直取海尔登海姆城墙下的骷髅军团。
骑士的冲锋直切敌军，如此迅猛，而且是毁灭性的，以至于沃尔克队长觉得，似乎死神的长柄大镰刀又一次来到了他面前，扑向无生命的亡灵大军。刹那间，这里成了白骨和破旗烂幡的海洋。接着，中段距离布满了闪闪发光的钢铁和满盾泼血的盾牌，马蹄的轰鸣声融合了断骨的碎裂声。骑士的到来给了沃尔克新希望，一剑砍翻了面前呲牙咧嘴的骷髅头，杀进了缺口里。
即便如此，海尔登哈姆的守军如果鲁莽的追击亡灵，也有可能毁在阿克汉军团的手中，但那天，雷道夫以无与伦比的指挥技艺统御着骑士团，并挥舞着武器。西格玛之血骑士团一次又一次的踏碎骷髅的方阵，轮番进攻井然有序，每次能会直瞄新的目标。投石机仍在树林线发射，即使骑士的钢铁板甲也无法抵御轰击，但雷道夫释放了他的两个骑士兄弟会，粉碎了这些战争引擎。很快投石机就安静了下来，来之不易的胜利带来了溢于言表的强烈情绪，没有人想去质疑为什么死者没有像以前那样复活 。当然，答案是，在雷道夫发动第一次强力冲锋的时候，阿克汉马上就脚底下抹油儿了。巫妖把他的角色演得尽善尽美——该曼弗雷德表演了。

汉斯·雷道夫在风向突然改变时，就明白哪里不对劲。整个上午，一股无精打采的微微东风吹遍了整个城市，但现在有一股飓风从北方向城市袭来，狂风携着邪恶的声音怒号着。当黑云聚集在海尔登海姆城堡周围时，大团长怒不可遏地看着，在那一刻他知道审判还没有结束。雷道夫知道即使怎样都来不及了，他往战马两侧踢着马刺，召唤他的兄弟们全速跟进，冲过缺口，返回城市，把沃尔克幸存的守军分散在一边。
即使骑士在别处，海尔登海姆城堡也本可以承受数个月的常规进攻。
尽管海尔登海姆有许多城堡守卫（castellans）——从周围土地征募的剑士和火枪兵，由他们服侍的骑士来训练——这些兵力被派去协助防御西城墙，但仍有近四百兵力驻守在城墙上，而且他们很清楚自己的职责。城墙很厚，炮塔视野也很好。没有野蛮的部落或外域（outland）军队能攻破海尔登海姆城堡的防御体系，或者这样的夸口说早了，连城市西城墙都坍塌破碎了，城堡守卫的决心还是没有动摇。他们从西格玛之血骑士团那里拿到了领导权，在雷道夫不在的情况下指挥了防御，努力证明了自己的价值。为他们哀叹吧，曼弗雷德无意诉诸于常规的进攻。

嗜血天鬼率先来袭，他们从狂风中俯冲到城垛上，城垛守军对空军的进攻几乎毫无准备。火枪兵喷吐着火舌，不过很少有人能在嗥叫的大风中瞄准，但还是从空中击落了几只嗜血天鬼。其余怪兽在血腥和饥饿的狂欢中冲破了城垛，剃刀般锋利的爪子撕扯着毫无掩护的卫戍部队，还把幸存者扔到下面的岩石上。城堡守卫还在坚守阵地，尽管他们的伤亡使他们胆战心惊，但守军还是看到了他们的人数优势。他们拔出剑，穿过城墙和塔楼，穿过过道和营房，以众多的数量和令人绝望的钢铁武器压制着凶残的怪兽。
但嗜血天鬼并非曼弗雷德武器库里唯一的武器，他还有其他的武器可供支配，现在他把这些武器投入了战斗。在吸血鬼无言的命令下，鬼魂点缀在城堡守军破碎尸体的岩石上。这些都是古代术士、女巫、自杀者和疯子的幽灵。很久以前，他们拥有身体，如今他们是残忍的幽灵，只渴望在别人的苦难上狂欢作乐，来减轻自己的痛苦。他们穿过城墙，迫不及待地扑向那些处在嗜血天鬼进攻下踉跄的守军。这些非物质生物不可能被凡物武器所伤，尽管城堡守卫尽一切努力，但鬼魂的触碰足以杀死除最勇敢者之外的所有人。现在，守军被分批击毙，被幽魂女巫（spectral witches）刺耳的灵魂之歌逼疯，或者被幽灵般的拥抱吓呆了。

现在守军的救赎来自过去的武器。许多城堡守卫运使着阿（发）拉（不）比（出）圣（来）战（啊）期间锻造的刀锋，这些武器被那个时代的牧师们赐福，用来对抗沙漠王国的异教徒勇士。当鬼魂靠近时，那些陈旧的利刃像火把一样燃烧起来，烈焰像灼烧活人一样轻易地烧焦了幽魂躯体。很快，城堡守卫聚集在握持赐福武器的人周围，鬼魂的攻击熄灭了。
最终，曼弗雷德·冯·卡斯坦因骑着一匹扭曲的骨头坐骑进入战场。两头惊惧兽预示着他的到来，从黑暗的天空降落在城堡庭院的中心，刺耳的尖啸声震碎了城堡里的每一扇窗户、高脚玻璃杯和镜子。这些巨型怪兽无惧赐福的利刃，只畏惧永不满足的痛苦饥饿感。他们的指节抓着石头，把胆寒的剑士们舀到血盆大口里，似乎没有意识到血淋淋的残骸不久就从他们腐朽的食道中滑了出去。曼弗雷德的嘴唇在他的卒役们造就的美味屠杀中微微弯曲，然后吸血鬼转身离开，他一心想去寻找想要的那件东西。

鲁道夫·韦斯卡是城堡的总管，是条勇于担当的好汉，经过努力奋战，城堡的宝库在整个进攻过程中没有受到任何破坏。曼弗雷德下马时，韦斯卡立刻认出这个吸血鬼就是海尔登海姆悲剧的始作俑者。韦斯卡恳求西格玛赐予他力量，还召集了几个骑士到身边，向前冲锋猛攻面前的邪恶。
总管刚走五步，就有一头惊惧兽袭击了他的侧翼。一名骑士登时阵亡，被压碎在怪物的爪子下，但其他人坚守阵地，却在新的威胁中被击毙。当骑士们的剑砍中目标时，骨头断裂了。惊惧兽尖叫着，用膜质翅膀猛扫过来，两名骑士像破碎的玩具娃娃一样被扫死到一边。韦斯卡在挥舞的翅膀下低头，双手举剑干净利落的切向怪物的下巴。
骨头被一剑砍裂，同时惊惧兽一击下来，但速度太慢了。韦斯卡走上前去，高高举剑，一剑把怪物的颅骨剁碎成渣。
当惊惧兽塌成一堆骨头时，韦斯卡再次转身直面曼弗雷德，高声挑战，又一次扑向吸血鬼。
曼弗雷德听到了韦斯卡冲锋时的战吼，但他没有看到威胁，只看到一个绝望的人领导着一群同样绝望的乌合之众。他趾高气昂向前迎战冲锋，举起剑嘲弄似的模仿帝国这一地区的敬礼。他第一次摆剑就砍下了韦斯卡的首级，如同一把切肉刀切割腰腿肉那样干净利落；他的第二次舞剑劈开了两名骑士的内脏。曼弗雷德感到剑刃在尝到鲜血的时候与力量产生了共鸣，他的意志只用最小的努力，就将魔法螺旋式的向外释放，从对手身上吸取每一滴生命精华。
当最后一名进攻的剑士倒下时，吸血鬼领主嗤笑着，凝视着他周围的屠杀。到处都是城堡的保卫者，要么已死，要么垂死，还活着的人对他不构成挑战。前方就是海尔登海姆宝库的入口，还有他谋求的奖品。现在什么都不能阻止他了。
纳迦什会崛起的！

汉斯·雷道夫用他戴着长手套的拳头猛击防护矮墙。他被愚弄了，海尔登海姆也是如此，几个世纪以来他麾下骑士团光荣的据点，付出了代价。
“有多少幸存者？”雷道夫要求道。从他站的北塔上，他能看到所有死者的尸体。
“我们又从门房的瓦砾下挖了三个，”旁边的导师（preceptor）回答说，“除非外科医生赶紧来，否则有一个人会失去一只手，但他们都能再战。”
“这就意味着，总共有四十个人？”
“四十二人，我的大人。”导师纠正了他。
雷道夫咒骂着，又拳打城墙。四百名驻防军就剩下四十二名幸存者，这还不包括在城墙上阵亡的数千计将士。更糟糕的是，城堡的宝库被攻破，其中一件最古老的宝物被盗。骑士团的荣誉沉在了烂泥里；他的荣誉沉在了烂泥里。

至少作恶的始作俑者身份是清楚的，事实上，再清楚不过的了。笼子坏了，雷道夫看着要塞内墙的血迹，说了这样的话。就在此战之前不到三个月，至高宗师还宣称自己是“囚禁希尔瓦尼亚的人”。
雷道夫曾长期而激烈地争辩说，盖尔特的解决方案充其量只是个临时措施，但最高宗师镀金的舌头证明了他比希尔瓦尼亚边境有过多年悲苦经历的骑士更有说服力。
“本官想去阿尔道夫，扭断拜尔沙泽·盖尔特瘦巴巴的脖子。”雷道夫低声怒吼道。
当然，他不会实施他的这一威胁。即使在愤怒中，雷道夫也知道法师不是真正的敌人。复仇沿着通往希尔瓦尼亚的黑暗道路而来。没有一个神智正常的人类甘愿走这条路：事实上，在他最后一次进入那片闹鬼的土地后，雷道夫发誓永远不会回去。然而，当他再次目睹着散落在内庭的那些血淋淋的尸体时，大团长想知道他是否体会到了他已故兄长的疯狂，因为现在他正在考虑这个问题。
“放出消息。”雷道夫命令道，“天一亮我们就骑马南进。法师们已经有过机会，我们会解决的——“
当远处传来粗糙的号角声时，他的最后一句话被淹没了。雷道夫认得那声音。向西眺望，看见那些最近与亡灵并立的树林里，现在已经挤满了嘶叫的野兽人，它们相互践踏着，急切的想要靠近海尔登海姆的残破城墙。
雷道夫猜想，他们是被战斗的声音引来的，来把更多恐惧堆积在海尔登海姆。今天可不行，他发誓，他勃然大怒，迎战新的威胁。复仇还要等待。
至少现在如此。

过几天不定期更新第二章，该五军之战了

第二章 仪式（The Ritual）

2524年秋随着帝国历2524年的过去，出现了突然而短暂的平静。仿佛诸神在狂怒中暂停了下来，来评估局势的变化。在一个神圣的夜晚，世界上的诸王国知道过去几个月迫近他们的恐怖停止了。出人意料的平静带来了新的不详之兆。对于解读这些迹象的才思敏捷者来说，他们谈到了一个注定要步入舞台的新演员，既不是不朽的神，也不是诅咒死亡的凡人。在一个荣耀的日子，自然世界仿佛屏住了呼吸。接着，混沌力量再次崛起，迹象快速转变，疯狂再次统治一切。
在旧世界的土地上，许多双眼睛当场目击了阿克汉和曼弗雷德计划的零碎片段，但没有一个能完整的察觉看出整个计划。在哥隆尼，重生的吉勒斯·勒·布雷顿得知了拉·麦送塔修道院的毁灭，并沉思着它预示着什么。他不知道地下墓室里被偷了什么，因为许多古老的遗迹和可怕的邪恶在爆炸中被摧毁了，但他仍感到一桩大范围阴谋在起作用。在斯卡文魔都下面的幽冥深处，十三议会得知堕落之刃被盗，并感到了一股集体的恐惧在激增。这把古老的剑多年来转手多次，但从未完全从他们的探知视野前消失过。消息传来后的几个小时里，当要寻找并处决替罪羊时，斯卡文魔都的统治集团再次乱成了一坨屎（shitted）。对于巴托尼亚的人类和地底帝国的害鼠来说，这些都是有忧虑重重的事，但他们却无力采取行动。吉勒斯·勒·布雷顿仍在为保卫一个行将瓦解的王国而战，而斯卡文的全部精力都集中在遵循角鼠制定的方针上。只在帝国有一个人类决心采取行动。复仇驱使他；他要复仇，要重夺荣誉。
诡谲神秘之夜（Geheimnisnacht）只差一个月，西格玛之血骑士团的大团长汉斯·雷道夫就抵达了阿尔道夫。他和他的护卫骑着精疲力尽的坐骑，他们的盔甲上，还沾满着他们在海尔登海姆城墙下屠杀的野兽人的鲜血。海尔登海姆的第二次战役远比第一次要容易得多。混沌之子不顾后果，鲁莽的猛扑向西城墙的缺口，雷道夫的复仇骑士们只一次冲锋，就杀的野兽人溃不成军。当他确信这座城市目前不再处于险境时，雷道夫留沃尔克队长负责防御，来到西部召集支援。雷道夫打算率整支骑士团杀进希尔瓦尼亚，但他知道，如果他的复仇不变成凄惨的愚蠢，就需要其他力量。

唉，当骑士旅行之时，他一次又一次地看到帝国无法保证全面入侵希尔瓦尼亚。
野兽人在塔拉贝克领和瑞克领明目张胆的狂野奔跑，随意焚烧、掠夺。每一个与雷道夫交谈过的贵族、旅店老板和商人，都低声讲述着潜伏在树林中的比野兽人更黑暗的生物，以及来自天空的火焰覆灭了村庄和城镇的故事。末日论者和鞭笞者以惊人的数量到处乱跑，沾满污垢、满身虱子的人群堵住了骑士穿过许多村庄的通道。他们群聚在神殿周围，像秃鹫围着刚死的人，向所有愿意倾听的人宣告终焉之时的到来，并告诫富人和穷人为自己的罪恶赎罪。
起初，雷道夫很少留心；恐怖和疯狂的故事在帝国中并不罕见，但骑士逐渐发现自己相信，就此一次，狂热者们有权这样做。
抵达阿尔道夫后，雷道夫几乎没有得到任何支持。皇帝准许他觐见，并答应把这个问题作最紧迫的斟酌，但随后三天，雷道夫什么也没听到，他反复试图与皇帝的最高行政助理马库斯·洛夫蒂尔（Markus Lofdtir）谈论这个问题，却遇到了一道礼貌的墙，而且坚定不屈、缄口不言。雷道夫拒绝放弃自己的目标，他找到老战友们，试图说服他们提供援助。一次又一次，他听到了同样的故事：在腹地的骚乱和北方侵略的威胁之间，没有一个人类能幸免。然后，第四天的黎明，一切都改变了。
雷道夫被一名帝国传令官从寄宿处叫醒，匆匆赶往皇帝的宫殿。骑士在旅途中给了自己希望，他认为卡尔·弗兰兹终于答应了，现在可以提供他需要的士兵了。他一到就打消了这个念头。洛夫蒂尔通告他，皇帝已经和瑞克元帅一起向北骑行，尽最大努力组织力量对抗日益增长的威胁。雷道夫的耐心越来越烦躁了，他强烈要求召唤他的理由，这时，洛夫蒂尔把骑士领进宫殿里许多华丽的会客室之一，把他引见给等在里面的客人。
此处一共三位，很显然，他们不是帝国的公民，而是跨越大海来的精灵。有两位，一男一女，身着最精致的制服。第三位，另一个男性，比他的同伴年长得多。他没有穿盔甲，只有飘逸的蓝色袍服和戴在额头上的宝石冠冕。所有精灵都担保自己是技艺高超的勇士。不，雷道夫心想，这不仅仅是一种傲慢，这是一种没有人类能企及的言行保证。即使在皇帝宫殿的中心，在世世代代的服饰和宝藏中，精灵们也让周围的环境显得廉价而俗气；更糟糕的是，他们知道这一点。

以一种毕生的政治服务都不可信的尊重而精确的口吻，洛夫蒂尔进行了介绍。这位年长的男性直接唤作贝兰纳尔，这个年轻人的正是伊瑞斯的艾萨里昂王子。这个女精灵是泰伦洛克的艾卓拉公主，唯独她向雷道夫微微点了头。这些名字对骑士来说意义不大，但它们在帝国的目的却挑起了他的兴趣。他们说，他们来此是为了从希尔瓦尼亚深处营救他们的一个同胞。
名叫贝兰纳尔的精灵揽下了大部分的谈话，他用一种非常精确的瑞克领官方口音（Reikspiel）交谈着，即使是雷道夫去世已久的私人导师也不会试图这么说话。艾卓拉公主很少插嘴，当贝兰纳尔那古老的语言明显逃脱了雷道夫的理解时，她只不过是为了让他理解的更清晰。那位高大、脸色冷酷的王子全程一声不吭。雷道夫有一个清晰的印象，尽管艾萨里昂是精灵远征军的名义指挥官，但他对这次会议的侮辱深感愤慨。
他很快就明白了为什么。精灵来到阿尔道夫不仅仅是为了寻求通行帝国的许可——雷道夫怀疑他们根本不关心这些事情——而是为了寻求帮助。贝兰纳尔解释说，他们自己的国家被困扰着，就像帝国也被困扰着一样。尽管他们要解救的俘虏是个很重要的人物——雷道夫注意到精灵灵巧的避免透露任何有关俘虏身份的信息——只集结了这么点长矛去拯救一个失去的灵魂，可此人却非常宝贵。
雷道夫在解释自己的处境时意识到，这不是一次偶然的会面。他和精灵们都来到阿尔道夫寻求皇帝的援助，卡尔·弗兰兹，这位永远的政治大师，他找到了一种让所有派系都满意的方法，而自己不必付出任何代价——这甚至使他们欠了他的人情债，因为是他安排了这些事情。但雷道夫发现他并不在乎这些。骑士想要消灭曼弗雷德·冯·卡斯坦因，屠光他那肮脏下流的一切，精灵则想把他们失踪的亲族从吸血鬼手中救出来。这两种渴求像坚盾的木板一样贴合在一起。
当洛夫蒂尔离开房间时，一个联盟已经达成了。夜幕降临前，雷道夫和他的护卫再次骑马东行。一支来大海中来的银色军队跟着他们。几天后，他们的队伍进一步壮大，因为整支西格玛之血骑士团跟他们一同进军。然而，在雷道夫和高等精灵不知情的情况下，其他力量正在向希尔瓦尼亚汇聚。