【我的脑袋上头，顶着一汪蓝茵茵的槐树阴翳，它们如同一片冒昧而不自省的海洋，吞云吐雾，幻化出蝉声的蜃楼。而我，只不过是误入其中、身不由己的虾兵蟹将，抹一把汗，觉得十分狼狈，不免想走，却又不甘心——为我着实在这里等了很久，人往往在付出良多之后，就开始计较成果与收获。我从前只道我能例外，毕竟，我这样生来得意的人，总爱标榜自己云淡风轻、不计后果的人设，一切只图自己痛快。事到如今，也不免产生一个挫败的、愧怍的自我认知：在感情角力场上，我亦是不免其俗的普通人。我会计算得失，我也步步为营。我在蝉声和热浪里，一边懊恼的重新认识自我，仍不忘手里拿的一只黄梨木小匣子，细长一溜，刻着一只衔首玫瑰的花环，换只手往槐树上蹭了蹭手心里的汗，重新攥起来。】
【这是觉禅苏善不理我的第十七天了。】
【最开始，我尚未咂摸出来味儿，只觉奇怪，不知事态的严重性。等到偶遇不得，字条无能，堵门不见三招用尽了，我才不得不接受这样一个格外醒目的事实：她生气了。很严重的那种。如苏善这样的女孩子，温柔是她的陋室铭，生气也敦厚，如同米饭中混了沙砾，看起来无伤大雅，却是狠心要硌你——又怕真硌疼，索性不给你吃，就这么晾着，她自己咽着泪，泪再泡饭，仍要自己消化。我的好脾气，是做出来给人看的，可她都不见我，又没有实践的必要，故而我也赌气，越性不哄她，如此能耐了三天，每日竟无事可做，只会盯着黄历数日子。仿佛能耐如同沙漏，随着时间总会逐渐消逝，故而今儿一早便来，便匆忙进宫了，先意思意思，给额涅请安，再装模作样问她：上回您托我送给贤妃娘娘侄女的簪子呢？再然后呢？我便来这儿了。算准她中午时候，先陪贤妃用午膳，今天是她的好日子，贤妃自然要留她一会儿，说几句体己话；然后是小憩的时辰，贤妃休息下了，她总要回去，继续绣金鱼荇草的扇面。别的地方，她总会躲我，景阳宫正殿截下来，她却无处可逃。几个小苏拉，都和我相熟，笑嘻嘻的要开我和苏善的顽笑，见我脸色不好，就又请个安跑开了。一时半刻，景阳宫整个院子，只有我，和我头顶这一涌永远不知疲惫、没羞没臊的知了的浪。】
【在我第六次蹭掉手心汗的时候，苏善出来了。我分明有十七天没有见她，却总觉时刻都见得到她，她从我身边极快的、仿佛不相熟的走过，我拉住她的袖子，装作并没有波折和罅隙的，很好脾气的与她笑道。】你今天怎么穿的这么素？苏善，我有东西给你。

【在我听到他（甜蜜或负气，都可以用这一个字眼指代）和赫舍里的姻缘时，究竟作何感想呢？震惊、担心、痛楚，手掌冰凉地向人求证，然后从愉快的言谈中听见月亮碎裂的声响，花灯宴的百千蜡炬炙烤我，让幻梦像烛泪似的融化、滴落、失却形骸，而我竟只觉得它们好看。失魂落魄地穿过一道回偏阁的圆拱门，满目挑衅的红墙、含讽的金瓦，记忆里所有风平浪静的日子潮水般退去，露出暗流中蛟鲸的巨口，于是渐渐捡拾起我的愤怒与哀怨，深感被欺骗、被愚弄、被背叛——最初还怕他受委屈，怕他和我一样为这消息饮恨，他怎么会呢，爱新觉罗怎么会呢？第一次学会真正的痛恨，痛恨他粉饰太平的天赋，痛恨他永远泰然自若和游刃有余，痛恨他放任和观赏我一个人可笑的白日梦。但痛恨也不能彻底，只学来一成，撕诗未遂，转而去怨赫舍里、怨咏柳、怨庄妃娘娘、怨不相干的人和事，疯狂的蛙鸣、黯淡的夜云、积尘的檀木，无的放矢的幽愤使我灰心。】
【是灰而不死的心。至此一切伤心只是肇始，寻托词和烛照换值，镇日绕着远道，修炼对字条视而不见的功力，却总不能圆满，草草扔进一只竹匣子，再将锁一落，我和我的烦恼都无处可去了，被困在宝塔中永无宁日。他为什么不告诉我呢，我试图凿开每个日夜的缝隙，从中寻找毫无意义的答案；可我无法抵御怒火，一味躲着他，不肯正视皇子过于沉重的朱纬冠，不愿承认若无赫舍里，也会有无数八旗女儿催我清醒，他又怎么会告诉我呢？我待他不公平。可他待我也不公平。】
【与他置气，与自己相持不下，十数个朝暮浪费在莫名其妙的泪水和绵延无绝的愁思里。心烦至极，生活过成一串拙劣的针脚，其实无时无刻不在期待，又甚么都不值得期待，生日也没意思，振作精神才能晏晏同娘娘说话，神思却常游走，怪罪不再红的花，爱落叶的老树，怪罪密不透风、即将淹没人间的蝉鸣。】
【待娘娘歇下，轻手轻脚合上门，抬眼一霎便看到他，只飞快的一瞥，匆匆逃开视线前，心里已拓下个清清楚楚的影子，仿佛能瞧见一粒汗滴。天多热啊，又去讨厌天气。埋头行路，景阳宫的院落怎么还不够宽敞，避不开狭路相逢，他还若无其事！】
我又不比王爷，人逢喜事。【不看他，自以为冷静地说，然而眼睫压得再低，不甘、酸楚和层层掩饰下的在意早已于吐息间屡屡现形。】怎么？您若有喜帖，也不当递给我。【犹作愚人的挣扎，用力抽出袖子要走。】

【苏善对着我生气，我却发现了一个秘密：她真正生气的时候，有一种别样的风致。从前的嗔怒，都不过是小打小闹，我深知苏善不是佯装的行家，她的眼睛比她坦诚。例如她虽然与我颦眉，又或者噘嘴，但眼睛却总是笑的，仿佛古远时代沉在湖底的星星，暗自潜流的鱼群中藏匿在腹底的斑斓的鳞片，狡黠的、多手多脚的、会变色的珊瑚，总会偶尔闪烁一隙光——我是在湖里徒手捕光捞月的人。虽如绳索上作业，但我乐此不疲，得心应手，我永远不怕来自于苏善的风暴，这样的确定不移，的确是几近荒唐，没有任何道理，可我一定要作这样的横行者，霸道地定义她的情绪。她这样生气了，便是更加在乎我，不是吗？我这样想，变本加厉地更加愉悦起来，方才浸泡在汗水里的等待、甚至于这十七天的等待，实在是太不值一提了，我简直要振臂欢呼：苏善已经彻底地归属于我了！】
【我仍然抓住她的袖子，半旧的藕荷色的宫装，袖子上绣着一簇又一簇的紫丁香，我正捏着一只丁香结——绣花的师傅这样写实，花蕾结而不绽，丁香结也要绣上去，苏善身后一丛芭蕉，翠绿欲滴，她仿佛也成了一个朦胧的、忧愁的文学意象，要被写进诗、填进词里去了，芭蕉不展丁香结——我是那一捋向愁生的风吗？】
苏善，你是知道我的。很多时候，我也身不由己。
【我将另一只手里握着的木匣子，像归还一个许诺，又像是盖下一个印章，慢慢地放进她的手里。这一年，是属于我的黄金时代，我加封亲王，扩建府邸；额涅风昭令誉，封为四妃，我理所应当地认为当辉煌与荣光到达一定程度，她们便注定要为我牺牲的。我将更加智昏，更加理所应当，此时此刻的我，完全忽视了一个事实：我是一个自私贪婪的探险者，也是一个胆小懦弱的赌徒。我妄图攀岩征服每一座蜿蜒高耸、或者秀丽婉约的山峰，每一座山在任何四时的时间刻度里都足够令人着迷，我登山至一半，山顶仍高耸如云，山下是深不可见的、混沌的低谷，从这里扔一块出头下去，将永远听不到它跌落到底的声音。我便要退缩了，试图收集下一座峻峰。但我永远不会攀上山顶，我只能迷茫在无数险峰的半腰，聆听来自谷底的冷笑的风。】

【人总在感情里昏头昏脑、患得患失，本就脆弱的自尊心愈发岌岌可危，以为能够遮掩以自救，却在不知不觉间将心意全数出卖。这是一条头破血流也无可穿凿的漆黑甬道，唯一的出路在后退，我知道，可我学不会。蝉声是个受委屈孩子的竭力嚎啕，槐叶发出一些单薄的沙沙声响，笨拙地徒劳地安慰着，我不敢看向他，怕前功尽弃，又仿佛已预见到结局。】
【握紧了五指，掌心一排月牙形的痕。他怎么能这样狡狯呢？难道“知道”是我的义务，而他可以将一切推卸给“身不由己”吗？但最可恶的人不是他，而是我，我竟早已在恼怒之余悄悄惭愧、暗暗找寻借口，他说了，我便想相信。】
【目光落在他襟前，蒸笼似的天也欲逼我屈从于不忍，和最初那场骤雨相同，都是帮凶，都决然同我作对。】
那你早该同我说一声，她的事。何必……【蹙眉切齿，仍痛斥的口吻下，分明在松动，在让步。我还不明白，退让是再一再二再三，直到有一天，我都忘了去问：那么元隽呢，她也是你的身不由己吗？替我们做出选择的从不止家庭、规则，或甚么不可言说的神谕、命运，还有一颗常自作主张的心，人生只百年，它为何会像万古的山峦一样难以更易呢？此刻我也是这样“身不由己”地，心绪摇摆着，偏眸去看庭中森森的绿，话未说全，先要鼻酸，兀自咬出赌气自轻的字眼。】算了，我算甚么呢。
【我只是这座浩大朱城中无足轻重的过客，一如墙下觅食的小雀、雨中的苔花、短簪上装饰的玻璃蜻蜓。他享有远比我高贵的王爵、煊赫的权柄，却还要我体谅，要我成全和奉献，默然地理解他永远不可能以同等的时间、心力和忠贞回应我。究竟是谁订立了这不公的法则，是谁要求祭台上的羔羊保持温顺与逆来顺受，甚至甘之如饴？立法者无疑得逞了，我在无知无觉时已加入了助纣为虐的行伍，心软、忍受、为他开脱，攀上古老风诗中守望的城阙，在教条开口训诫之前，先自己驯化自己。】
【拳头不情不愿，还是艰难张开了，方匣子郑重地交入手中，试图推拒，又很不够坚决。像领受无理贿赠，默许一笔勾销，像将手腕探入玫瑰枝打造的镣铐，接纳礼物意味着接纳所有，甜蜜、忧郁、花环上的芒刺。】
【终抬起长睫，重复了一遍，轻声叩问一个答案。】我算甚么呢？

【她的怒火还来不及完全迸发，就戛然而止了，像忽然被噤声的蝉，留下一片令人遐想的空白。如此带有惩罚性质的，让我永远焦虑不安，等待另一只落地的靴子。我预备好的一切说辞、往来的招式、长篇大论的演讲，统统都做不得数了。她灰心起来，没有恼火，没有争吵，只有沉默。我不得不费解地，尝试去从她的垂眸、低眉、不语中寻找妥协的答案。头顶没有另一只靴子，只有一树白的发晕的槐花，像团阴滋滋的梦影儿，模糊着。我在这样错乱的光影里，几近生出一个错觉：她这样慈悲万象，包罗和收纳我的一切不可理喻。她是爱情的大士，承受被我认为“不值一提”的背叛，我不过是婆娑世界里的最渺小不过的、夜郎自大的一滴微尘。】
【我仍握着她的手，力度松了一点，仿佛理亏，又确信她不会一时就走。木匣子上雕着枝蔓相绕的玫瑰，依然崇贵，骄矜，天真和浪漫——它认为它仍是爱情的使臣，承诺的目击者，它是永恒和高尚的代言人。我却在苏善一双哀戚戚、雾蒙蒙的眼睛里，说不出话来。】
【为我实在羞愧。我再捞不出湖里的光。】
她的事，并非我属意。
【我听见我的声音，如同一串荒谬的组合排序，被临时捕获登场，不得已与她做着最懦弱无力的剖白。此时此刻，我成为了最言不由衷的辩手，苏善袖子上的丁香结仿佛也成了荆棘，我是戴罪之身，不敢再碰。慢慢松开，先看她的眼，眼里也有芥子般两个小小的我，一反从前得意怡然的常态，我竟能困顿如斯。事实上，从认识苏善的一刻起，从我为她拣起帕子、说出楹联的第一句话起，我即永生背负起罪恶的十字架。我是板上钉钉的一个罪人了。】
苏善【我再喊她，声音有些嘶哑，大概是天热的缘故。】你是怡王府的第一位福晋，是我未来世子的额娘。
【我病入膏肓，只知乱投医，尝试用承诺兑现补偿，又觉不够，便一张胳膊，将她使劲儿往怀里搂，用尽气力，从此将她嵌在我怀里，做我的一只肋骨。就算折断，也只能向内扎着我的内脏。就这样吧，我这样告诉自己，自由并没有那么令人向往，婚姻的禁锢也未尝会那么可怕。就这样吧。我吻她。】

【果然。我一看见他的眼睛，就回到潮腻的雨里，变成一只打湿的火折，怨怒不及彻底燃起，已无可奈何地冒着烟。他的回答是否动人，辩白是否有力业不那么重要了，乃至赫舍里，或随便哪个将与他写在同一行间的名字，算了，我绝望又无畏地想，这次是真的算了。说点甚么都好，我见不得他困窘落魄。】
【只是看着他，愤恨与委屈都消退，流露出纯然的伤心，为他也为我。一动未动，实在不愿意为他的解释点头，原谅已来得很容易了，承认须得不容易一点。可等他松开手，仍认命地站在原地，我无法逃离槐荫，它临时充任我的那一棵树，暗绿色的影子里破开一叶一叶光的缺口，许多个白昼夜晚的想念涌出来，粘稠的，不容挣脱的。】
【在某一刹那，我也许窥知了部分世界的真相：爱情是一个陷阱、一种幻象和一句诅咒，你看到白骨和纸灰，还错认成雪，错认成藏着霜鹭的芦苇丛。但是清醒只一霎长，他的声音像芦穗拂过耳际，忏悔般地许诺，几乎想要制止（别再用言语炮制未来，更重要的是，别再显得更可怜了），又甘于一同昏聩和鲁莽，在心里，仍易于感动、敢于当真。】
巧言令色。【批评道，木匣敲在他手臂上，是一次装模作样的惩戒，和一百次无声无息的妥协。若细心去看，雕刻匠人粗心或蓄意地，拔除了叶底的花刺，那不是玫瑰，是为了被斩首而生长的头颅。】
【然后陷进怀抱里去了。这是娘娘的庭院！本应尖叫警告的蝉却闭口无言。】
【拉着他退了一步，躲在古槐的背后。左手僵在半空，很快，最后的反抗在太阳底下融化了，化成一个忧愁的、温柔的手势，垂腕拍了拍他的肩，宽慰似的，对待不懂事的孩子似的。】