多年前单位的一次“午餐会”上，有同事提出一个问题：荷与莲有什么不同？一个看似挺一般的问题，却引发了一场大讨论，多人参与其中。当时多数同事认为莲就是睡莲，与荷花不同，我个人也持这种观点。也有同事认为荷就是莲，莲是古代人对荷的称呼。那么睡莲跟莲又有什么区别呢？好像当时没有继续讨论下去，虽然当时讨论的很热闹，可毕竟过去了，大家也没人去深究。
多年后，这个问题又偶然浮现于脑中，于是查了一下，百度的结果是，在生物学上莲和睡莲同属毛茛目，莲属莲科，别名有荷花、菡萏、芙蓉等。睡莲属睡莲科，别名水浮莲、子午莲等。生态表现上荷叶高于水面，植株高大，能高于水面一到两米，叶圆形而大，上有细微白色纤毛，不存水，花型大而艳丽，花落后结莲蓬，莲子可食，营养丰富。水面之下根部有粗大又长的根茎，也就是藕，可作为蔬菜食用。睡莲叶浮于水面，叶圆形小而有缺口，叶子无毛，暮春时节新发的叶子可食，味道鲜美。花色艳丽，阳光下开花，花茎伸出水面，晚上花闭沉于水中，如同睡眠，因此也被人们称为睡莲，这名字到也贴切。
中国人是农业民族，从莲与睡莲的生态特性上就可以看出，莲的实用价值是高于睡莲的。莲藕可长达一到两米长，由数节组成，中有气孔，直径大的可达十公分左右，头部两节最为粗大，稍短，色白而质地鲜嫩，形制美观，最适合切片炒水后拌凉菜。后面的两节更长，直径较头两节细，质地较粗，适合切块炖肉炖鸡。最后面的藕带细而巨长，切段后用来炖排骨老鸭味道最佳。藕中还富含淀粉，提纯后即成藕粉，用开水冲成浓厚的汤汁，加点白糖，这可是儿时的美味。巨大的荷叶晾干后极有韧性，可以用来包裹食物，蒸熟后有着荷叶的特殊香味，也可在煮粥时加一些荷叶，煮出来的粥味道鲜美，更有去火的功效。未老的莲子可鲜食，味道甘美脆嫩，也可晒干后去掉莲芯食用，而莲芯味苦，是一款非常有价值的清火中药。此外，荷花荷叶全部有药用价值。
经过人们的长期定向培养，莲又被培养出不同的特性，如藕莲，产藕量特别巨大。子莲的产子特性特别好，花莲则主要用于观花。相比之下，睡莲的实用性就差了许多，除了观花，其它的用途并不太多，吃睡莲叶的已经很少，下面的根茎又太细，不具备实用价值，种子又不可食，对于一个农业民族来说这已经很能说明问题了，这也就决定了睡莲从各方面来讲，都比不上莲。
中国不但是个农耕民族，更是一个文化民族，如果你想看描写荷花的的诗，随便一搜就能轻易得到上百篇。“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这是宋朝诗人杨万里的名句。“荷风送香气，竹露滴清响。”，这是唐朝诗人孟浩然的诗。“竹喧归浣女，莲动下渔舟。”这是唐朝诗人王维的诗。“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。”这是唐朝诗人李商隐的诗。“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。”这是唐朝诗人白居易的诗。要说最让人爱的，还是朱自清先生散文《荷塘月色》中引用的那段西洲曲，“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”以莲子喻人的品德，让人产生无限的感慨。
如果你搜睡莲的诗句，那么好吧，我估计你基本搜不到，即使你搜到一些，你仔细看那大概都是写荷的诗句。为什么会这样呢？难道睡莲不产于古代中国？为何如此优雅的花，不见于古代的诗文和记录？事实上睡莲并不是外来引种的花卉，中国在上古就有。《山海经·西山经》中说“西五十里，曰罢谷之山，洱水出焉，而西流注于洛，其中多茈碧。”而茈碧就是我们讲的睡莲。山海经是先秦重要的古地理书籍，很多重要的地方，都已经被证实真实存在。比如洱水，就是云南洱海，从中原地方来看，西部是太阳落山的地方。那里的沼泽多生长一种“茈碧”的水生植物。清代《云南通志》记载“茈碧花产浪穹县宁湖中，似莲而小，叶如荷钱，茎长六七丈，气清芬，采而烹之，味美于蒪菜。八月花开满湖，湖名茈碧以此。”而这种植物被现代植物学家证实，是最古老的野生睡莲。
在古代，睡莲并不叫睡莲。在中原先秦时代，叫作苹。“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”诗经《小雅》里这样说，当然这里的苹并非指睡莲一种，而是包括了莼菜荇菜浮萍等小苹类的水草，而大苹或者白蘋则是指睡莲。在苍茫的沼泽湿地，野鹿涉水一边呦呦地鸣叫着呼应着同伴，一边采食着水中的苹草。这种意境真的是美极了，我们不得不为先祖的文化而折服。“汀洲采白蘋，日落江南春。洞庭有归客，潇湘逢故人。故人何不返，春华复应晚。不道新知乐，只言行路远。”这是南梁柳恽《江南曲》中的句子，描写春末的一个黄昏，一位年轻的妇人一边采集鲜嫩的睡莲叶子，一边想念自己的爱人。白蘋象征着家园，古诗中每每提到白蘋，多半讲的是一种想念的情感。
那么当今流行的睡莲名称是何时兴起的呢？睡莲之正式称为睡莲，文本出自清朝的《纲目拾遗》，是乾隆时期清代医学家赵学敏修订了明朝李时珍的本草纲目，修订了一些项目，也增加了716种民间草药，其中就包括睡莲，子午莲。那么可以知道，睡莲或者子午莲，在清朝或者稍早一些时候，是民间对于这种花卉本草的称呼。正是从赵学敏起，睡莲才渐渐被公认成为了这种植物的正式名称。而上面文字所载清代《云南通志》，还未承认睡莲这个名称。
一次小小的讨论，几年后才得到定论，不禁为自己的懒惰汗颜，但通过自己的劳动得到一个正确的结果，更学到不少知识，这还是令人感到非常欣慰的。
多年后，这个问题又偶然浮现于脑中，于是查了一下，百度的结果是，在生物学上莲和睡莲同属毛茛目，莲属莲科，别名有荷花、菡萏、芙蓉等。睡莲属睡莲科，别名水浮莲、子午莲等。生态表现上荷叶高于水面，植株高大，能高于水面一到两米，叶圆形而大，上有细微白色纤毛，不存水，花型大而艳丽，花落后结莲蓬，莲子可食，营养丰富。水面之下根部有粗大又长的根茎，也就是藕，可作为蔬菜食用。睡莲叶浮于水面，叶圆形小而有缺口，叶子无毛，暮春时节新发的叶子可食，味道鲜美。花色艳丽，阳光下开花，花茎伸出水面，晚上花闭沉于水中，如同睡眠，因此也被人们称为睡莲，这名字到也贴切。
中国人是农业民族，从莲与睡莲的生态特性上就可以看出，莲的实用价值是高于睡莲的。莲藕可长达一到两米长，由数节组成，中有气孔，直径大的可达十公分左右，头部两节最为粗大，稍短，色白而质地鲜嫩，形制美观，最适合切片炒水后拌凉菜。后面的两节更长，直径较头两节细，质地较粗，适合切块炖肉炖鸡。最后面的藕带细而巨长，切段后用来炖排骨老鸭味道最佳。藕中还富含淀粉，提纯后即成藕粉，用开水冲成浓厚的汤汁，加点白糖，这可是儿时的美味。巨大的荷叶晾干后极有韧性，可以用来包裹食物，蒸熟后有着荷叶的特殊香味，也可在煮粥时加一些荷叶，煮出来的粥味道鲜美，更有去火的功效。未老的莲子可鲜食，味道甘美脆嫩，也可晒干后去掉莲芯食用，而莲芯味苦，是一款非常有价值的清火中药。此外，荷花荷叶全部有药用价值。
经过人们的长期定向培养，莲又被培养出不同的特性，如藕莲，产藕量特别巨大。子莲的产子特性特别好，花莲则主要用于观花。相比之下，睡莲的实用性就差了许多，除了观花，其它的用途并不太多，吃睡莲叶的已经很少，下面的根茎又太细，不具备实用价值，种子又不可食，对于一个农业民族来说这已经很能说明问题了，这也就决定了睡莲从各方面来讲，都比不上莲。
中国不但是个农耕民族，更是一个文化民族，如果你想看描写荷花的的诗，随便一搜就能轻易得到上百篇。“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这是宋朝诗人杨万里的名句。“荷风送香气，竹露滴清响。”，这是唐朝诗人孟浩然的诗。“竹喧归浣女，莲动下渔舟。”这是唐朝诗人王维的诗。“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。”这是唐朝诗人李商隐的诗。“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。”这是唐朝诗人白居易的诗。要说最让人爱的，还是朱自清先生散文《荷塘月色》中引用的那段西洲曲，“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”以莲子喻人的品德，让人产生无限的感慨。
如果你搜睡莲的诗句，那么好吧，我估计你基本搜不到，即使你搜到一些，你仔细看那大概都是写荷的诗句。为什么会这样呢？难道睡莲不产于古代中国？为何如此优雅的花，不见于古代的诗文和记录？事实上睡莲并不是外来引种的花卉，中国在上古就有。《山海经·西山经》中说“西五十里，曰罢谷之山，洱水出焉，而西流注于洛，其中多茈碧。”而茈碧就是我们讲的睡莲。山海经是先秦重要的古地理书籍，很多重要的地方，都已经被证实真实存在。比如洱水，就是云南洱海，从中原地方来看，西部是太阳落山的地方。那里的沼泽多生长一种“茈碧”的水生植物。清代《云南通志》记载“茈碧花产浪穹县宁湖中，似莲而小，叶如荷钱，茎长六七丈，气清芬，采而烹之，味美于蒪菜。八月花开满湖，湖名茈碧以此。”而这种植物被现代植物学家证实，是最古老的野生睡莲。
在古代，睡莲并不叫睡莲。在中原先秦时代，叫作苹。“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”诗经《小雅》里这样说，当然这里的苹并非指睡莲一种，而是包括了莼菜荇菜浮萍等小苹类的水草，而大苹或者白蘋则是指睡莲。在苍茫的沼泽湿地，野鹿涉水一边呦呦地鸣叫着呼应着同伴，一边采食着水中的苹草。这种意境真的是美极了，我们不得不为先祖的文化而折服。“汀洲采白蘋，日落江南春。洞庭有归客，潇湘逢故人。故人何不返，春华复应晚。不道新知乐，只言行路远。”这是南梁柳恽《江南曲》中的句子，描写春末的一个黄昏，一位年轻的妇人一边采集鲜嫩的睡莲叶子，一边想念自己的爱人。白蘋象征着家园，古诗中每每提到白蘋，多半讲的是一种想念的情感。
那么当今流行的睡莲名称是何时兴起的呢？睡莲之正式称为睡莲，文本出自清朝的《纲目拾遗》，是乾隆时期清代医学家赵学敏修订了明朝李时珍的本草纲目，修订了一些项目，也增加了716种民间草药，其中就包括睡莲，子午莲。那么可以知道，睡莲或者子午莲，在清朝或者稍早一些时候，是民间对于这种花卉本草的称呼。正是从赵学敏起，睡莲才渐渐被公认成为了这种植物的正式名称。而上面文字所载清代《云南通志》，还未承认睡莲这个名称。
一次小小的讨论，几年后才得到定论，不禁为自己的懒惰汗颜，但通过自己的劳动得到一个正确的结果，更学到不少知识，这还是令人感到非常欣慰的。
