【《元日》一诗中，诵道“总把新桃换旧符”，新学这首诗的小公主也迫不及待要实践这一桩民间风俗，让人去寻了几块桃木片来。桃木能辟邪，在上头刻上神明的大名、或是画上驱邪的纹样，威力还能大增。】
【于风俗百谈上记录的字句，我将信将疑，向雪拥确认了好几回，保证没有读错半个字，索性不再凭空推测——真真假假的，一试便知。一个人做这活儿不算顶有趣，小伴读又告假出宫，我便带着刚到手的桃木片，去往绛清姐姐宫中。】

【2.爱新觉罗绛清】
【爆竹声中，一岁又过了。】
【腊月确然是孩童最欢喜的年岁，虽是凛冬时节，奔飚不知疲倦地席卷中城，教人觉着寒凉无比。可是那漫天的雪总能引起帝姝的欢笑。白雪时而会变成憨厚可掬的雪人，即便翌日就会化去，可我们仍然乐此不彼。今晨我便堆了一个，如今正立在庭院，替我迎候来客】
“小灵——？”【我自牗窗的朦胧雾霭间看见她轻巧的身影，于是我拨开青毡，邀她往屋里来】“快进来，外头太冷了。”

姐姐！【见到屋中人迎到门口，姊妹之间也顾不上诸多规矩和客套了，闪身入了门内，将风雪严寒都隔绝在外，方才长出了一口气。】的确好冷。庭院里头的雪人好生可爱，可是你的手笔？
【我平日里虽被兄姊称作少年老成，但孩童的天性还是得到了很好的保留，只是多数时候不显露人前。而我与绛清年岁相仿，从来就很谈得来，在她面前也没什么好遮掩的。】我还带了好东西来！【神秘兮兮地将双手背在身后。】

4.爱新觉罗绛清
【青毡揭开后便有风雪趁虚而入，公主不曾穿裘袄，自是有些瑟缩，故而亟亟地邀请她入内，径直行往中堂——那处的火盆染得正烈，恰能予以满怀的温暖。更重要的是，隔着菱牗还能瞧见那惟妙惟肖的雪人，它好像正在笑呢】
“是啊，今晨闲着无事，也不想浪费这满院子的雪，于是就将它堆了起来。嬷嬷为我找了件无用的衣服，随意裁剪一番，就成了它的披衣啦。这样，冬日也不会冷。”
【她故弄玄虚，我亦陪她作戏，还乐在其中】“哦？是什么好东西，还不舍得给我？”

雪人也会冷吗？【一本正经地提问，仿佛真在用心思考似的。它本是冰雪寒霜凝结而成，那应当是不畏霜雪的，可呼啸北风的劲道又实在很大，总能将我的面颊吹得生疼，也许没有衣衫穿的雪人，也会与我有相似的感受么？】
【天马行空的幻想并没有占据我脑海多时，姐姐的一问唤回思绪来。】若是不舍得给你，我何苦大冷天的跑这一趟？【取出随身携带的桃木牌来，上头还光溜溜的，什么都没有。】我们一起来雕刻桃符吧！

6.爱新觉罗绛清
“纵然是不怕冷，也欢喜添新衣裳的罢？新岁人人都要穿，它自然也不能落下。”
【很是理所当然地这样应答，生于凛寒、本就冰凉无比的雪自是不惧炎冷，只是我等旁观者怜惜它的‘衣不蔽体’，于是着意以自己的喜好强加于它，总之一眼瞧去很是舒惬光辉，便也不顾它的想法。我想若是孔夫子在，定要慨叹一声‘己所不欲，勿施于人’了！】
“我就知道，你是最大方的了！”【大抵已猜中了那是辟邪的桃木，杏眸眄过那一马平川的贫瘠，抬手扬声，唤人取来刻刀】“这倒是个不错的活计，那么，你想在上头雕刻什么?”

嘿嘿，那还得是因为皇姐平日里待我好。【这叫做什么来着——投桃报李！深宫之中也许亲缘淡薄，但年幼的小帝姬们，却还并不懂得那样多的弯弯绕绕与人情世故，因着是亲姊妹，素来都很亲切友善，有好东西也是忘不了对方的。】
听说桃木牌原本就能辟邪，但我总觉得光滑的一块，还是差了点什么。【来前也并非全然没做功课，眼下就遵循着记忆中从书上看来的作法，同人商量。】民间多是刻画神荼、郁垒二神像，若是简单些呢，就直接刻上他们的名字。
【刻名字实在有点儿太无趣了，人像又实在复杂，好在还有更多选择。】也有雕刻重明鸟的，据说这鸟儿有神威，可使“魑魅丑类自然退伏”。

8.爱新觉罗绛清
“诺，新岁里有新点心，在刻桃木前用些罢。”
【德玉公主是最欢喜精巧之物的，连这入口的稣糕也须得精益求精。故而眼下碟中有栩栩如生的梅花糕，杏仁酥雕琢成了杏花模样，叫人一眼辨不清真伪。姊妹二人简单用过后便唤小鬟撤去，以免木屑无端坠入，暴殄天物。刻刀在手，一掌托了下颚，正仔细‘钻研’那曲折纹路】
“神荼郁垒二神实在太难纂刻，若是刻不出神韵，想来是要被怪罪的。”【那也是偶尔听得的逸闻，言及重明鸟，我赫然颔首】“这个好，我记着山海经里就有这种鸟。嬷嬷，劳烦您去取来，好让我们对着刻。”