风化作用是指岩石中的暴露表面受到气象的侵蚀，包括水、冰、雪、沙、风等，从而形成岩石逐步变薄、减少、削平，由原来的大小形态变化，最后甚至消失的过程。风化作用具有细致的时间序列性，它和风沙磨蚀、流水侵蚀以及化学反应作用共同组成地壳表层的深刻变化。风化作用有利于地表形成新的岩石样式，也被广泛用于地质勘查、研究和矿物提炼。风化作用还会导致岩石结构的变化，岩石受潮后整体变脆、变薄、变碎，从而影响岩石的物理性质和化学性质，因此对岩石的改造效果也比较明显。