鄞州不属于宁波老三区，原因在于宁波老三区指的是宁波市中心区同时也是海曙区、江东区和鄞州区的简称。在宁波市辖区范围中，鄞州与海曙均属主城区，但只有海曙区能够算作宁波老三区之一，而鄞州则不行。另外，宁波老三区还有江北区，即江东、海曙、江北三个区构成宁波老三区。此外，还有一种比较广泛的说法，即宁波老三区也指的是宁波市的主城区，也就是海曙、江东、江北、鄞州四个区，就是这个较宽泛意义上的宁波老三区，这样鄞州就算是宁波老三区中的一部分了。