1、本质不同池塘：指比湖泊小的水体。水库：一般的解释为“拦洪蓄水和调节水流的水利工程建筑物。湖泊：湖盆及其承纳的水体。河流：指由一定区域内地表水和地下水补给，经常或间歇地沿着狭长凹地流动的水流。2、用途不同池塘：观赏、养殖、蓄水等。水库：水库建成后，可起防洪、蓄水灌溉、供水、发电、养鱼等作用。湖泊：主要是蒸发、渗漏、排泄和开发利用。河流：是地球上水文循环的重要路径，是泥沙、盐类和化学元素等进入湖泊、海洋的通道。