湘江是流经怀化市的一条主要江河，源自岳麓山，最终流入长江。湘江下游经由湖南中部，集中在湖南南部，穿过洞庭湖而向江西省江西省南昌市泰安县流出。湘江是全国重要的水道，其上航行的船只超过了4000艘，其沿线的滇、湘、赣、粤、豫地区也具有很大的发展前景。此外，湘江所流经的地区也有众多的漂亮景观，比如洞庭湖、长江三峡等，深受旅游者的喜爱。