20世纪末，全球卫星导航系统（GNSS）的兴起，标志着导航技术进入了一个全新的时代。美国的GPS（全球定位系统）率先投入使用，随后俄罗斯的GLONASS、欧洲的Galileo以及中国的北斗卫星导航系统相继建成并不断完善，形成了多系统并存的格局。这些系统通过地面控制站向太空中的卫星发送指令，卫星再向地面发射包含时间、位置等信息的无线电信号，接收器通过解析这些信号，就能精确计算出用户的三维位置、速度以及时间。