1453年，你出生在行将就木的拜占庭帝国首都君士坦丁堡。你的父亲是托马斯·巴列奥略，你的母亲是亚该亚的凯瑟琳·扎卡里亚。1452年，你的叔叔君士坦丁·德拉加塞斯·巴列奥略同意将东西方教会合并，但是君士坦丁堡的人民即不想承认罗马宗主教，那个自诩为“圣伯多禄”的继承人凌驾于君士坦丁堡大牧首之上的地位。也不会忘记1054年那份诅咒东方教会、革除牧首教职的“训谕”。自此激进的宗教狂热分子在这片古老的土地上不断涌现，最终你的父亲，摩里亚专制公领兵进入首都，结束了你叔叔的闹剧，并成为共治皇帝。1453年，奥斯曼帝国的军队来到了那堵见证帝国百年兴衰的狄奥多西城墙下。你的父亲紧急召集了雇佣兵和少得可怜的军队，武装起了几乎所有人。拜占庭仅剩的舰队在金角湾的水波中起起伏伏，在夕阳的余晖下缓缓聚集列队。5月29日夜，当奥斯曼大军开始围攻时，你的父亲带领大部分军队离开，进入奥斯曼在巴尔干的领土，直奔埃迪尔内。在6月3日这个受上帝祝福的清晨，你的父亲在郊外大败奥斯曼追兵的先头部队，阵斩奥斯曼苏丹穆罕穆德二世。奥斯曼陷入内乱，你父亲乘势收复大量帝国领土，吞并了阿尔巴尼亚，塞尔维亚和伊庇鲁斯等公国。1453年，在这帝国本应落幕的一年，这个古老的帝国重新焕发出新的活力，紫凤凰自熊熊烈火中涅槃重生。多年以后，当你低头在地图上凝视这个被誉为“世界渴望都城”的城市时，你也许还会想起父亲讲述的这场伟大的战争。你十五岁时，就展现出惊人的军事才能，在帝国收复叙拉古时，在帝国挺进小亚细亚时，都能看到你高举利剑的身姿。十六岁时，父亲已为你举行过多次盛大的凯旋式，你被帝都的人民冠予“基督之出鞘利剑”的名号。在你远征叙利亚的前夜，君士坦丁堡大牧首亲自在圣索菲亚大教堂为你的胜利祈祷一夜。你顺利收复了叙利亚和西奈半岛，将马穆鲁克的势力驱逐到埃及，光复了安条克和耶路撒冷。你在民间被称作“罗马帝国百年间唯一真正的英白拉多”，你享受着鲜花与荣耀，你知道你的使命不止于此。你的使命将是恢复罗马帝国的版图，将帝国的边界延伸至不列颠尼亚，伊比利亚，高卢，北非以及莱茵河沿岸。你十八岁时，你父亲为你找了一个像西西里岛的春天一样温暖美好的姑娘。但你只是一心想跨上战马，征服边界之外，占据帝国废墟的蛮族。你只知道那十二岁的姑娘是勃艮第女公爵和唯一的继承人，甚至连她的名字都没有过问。和她草草完婚后就率军迎击来犯的“神罗”大军，那年你英姿勃发，不知失败为何物。你二十岁时，叔叔君士坦丁十一世病逝，父亲加冕为皇帝，将你任命为共治皇帝。在前往君士坦丁堡的路途上，你第一次知道你的妻子的名字——玛丽·德·勃艮第。你也第一次了解到了这个姑娘细腻的内心，你们间的感情迅速升温。二十二岁时，玛丽为你生下一个儿子，你给他取名罗慕路斯，罗马缔造者的名字。因为你在这一年终于光复了罗马城，将西方教会的叛教者赶出了圣伯多禄大殿。罗马，帝国伊始之地，重归你手。你和玛丽漫步在意大利的旷野，啜饮朝露，夜披星光，你很久没有感到这样轻松惬意了。玛丽已经逐渐成为你生活的一部分，乃至于生命的一部分了。三十岁时，你在征服高卢的时候遭遇惨败，五个军团全军覆没。更糟糕的是，不列颠-法兰西-伊比利亚-德意志联军剑指北意大利，罗马形式岌岌可危。三十三岁时，你终于在俄罗斯人的帮助下瓦解了敌人的总攻。经此一战，帝国一片萧条，人民渴望和平，于是你终于放下利剑，休养生息。四十岁时，父亲溘然长逝，你被加冕为皇帝。十八岁的罗慕路斯加冕为共治皇帝，你为了历练他，派他镇守小亚细亚，防御波斯人。同年玛丽为你诞下一个女儿，但是她却死于产后感染。你给女儿取名玛丽娅，来纪念默默陪伴你二十二年的西西里的春天般的姑娘。玛丽娅有着和她母亲一模一样的眼睛，它们总是让你想起玛丽，和西西里的春天。你一个人再次来到叙拉古，这里还是和你记忆中一样，和风轻拂，一片春意盎然之景。但是你知道，你心中的西西里岛的春天已经结束了，随之玛丽的离开而烟消云散，只留下无尽的苦涩。在你垂垂老去，到了人生终点之时，你最后一次望着玛丽娅的眼睛时，那阵西西里的春风又一次吹进你的心中。你闭上眼睛，在心中祈祷着，“主啊，永恒的主啊，感谢你让我将回到她的身边，回到我二十二岁时的西西里岛。”突然间，你仿佛又回到了你十八岁时结婚的那天，玛丽在你身旁笑意盈盈得望着你。