尽管北京领导人的大换班感觉仍很遥远，中国的政治家们却已经开始行动。当然，中国没有像美国那样的中期选举。对于中华人民共和国的政治主角们，美国中期选举的实践仍是一个外国新事物，但正如“中期”在美国代表将要来临的总统选举之前的一个重要中间节点，中国的政治时钟也遵循着明显相似的节奏。在主要竞争者以及他们所在的派系之间，对于权力的激烈角逐至少在“领导权更替的重要年度”之前两年就已经升温。