“钱德拉”观测星系碰撞，美首次测到宇宙暗物质
新华网记者陈勇洛杉矶８月２１日电，２１日，美国一个天文学家小组说，他们通过美宇航局的“钱德拉”Ｘ射线太空望远镜等设备，观测遥远星系的碰撞，发现了宇宙暗物质存在的最直接证据。所谓暗物质，是指宇宙中存在的一种不明性质的物质粒子，它的电磁放射和折射非常微弱，所以不能被直接探测到。但是，我们肉眼能见的物质如星系、恒星、甚至各种生物，所占质量只是宇宙中很小的一部分，而暗物质的质量是可见普通物质质量的５倍以上。暗物质不能被看到，却可通过引力的异常，测量到它存在的痕迹。 天文学家尽管知道存在暗物质，但多年来一直没有发现它存在的直接证据。这次，美国亚利桑那大学的天文学家小组用“钱德拉”Ｘ射线天文望远镜，观测距太阳系１亿光年处船底座两个星系团的碰撞、融合，发现了暗物质确实存在的证据。他们的成果将发表在最新一期《天体物理杂志》上。
构成星系团物质主体的炽热气体是互相排斥的，它们形成了外形像子弹头一般的气团，这个气团的主要成分是温度达数百万摄氏度的等离子氢、氦等。天文学家说，以上这两个星系团在相向作高速的运动，碰撞到一起时，相对速度达到近每小时2000万公里。“钱德拉”在Ｘ射线波段的观测表明，两个星系团在碰撞、融合时，主要物质都集中在子弹状的气团中。不过，当天文学家用美宇航局的“哈勃”太空望远镜、欧洲南方天文台的“麦哲伦”天文望远镜从可见光波段观测这一区域时，却发现最大的质量并不在可见的气团中，而是分布在周围更广大的区域中。
领导这一研究的亚利桑那大学的天文学家道格拉斯·克罗说，以可见光波段观测这个区域，可以发现明显的“引力透镜”现象。计算表明，这“引力透镜”的现象明显大于由可见物质所产生的结果。也就是说，从更遥远地方的恒星发出的光，在“路过”这个区域时，由比可见物质大得多质量的物质所吸引，而发生了观测所得的扭曲。根据这个现象，他认为，在这两个星系团的周围，存在着大量的暗物质。 天文学家说，暗物质粒子彼此之间没有作用，它们也不和可见物质粒子发生作用。因此，当两个星系团中的可见物质碰撞、融合而形成子弹状气团时，其暗物质依旧分布在它们的周围。因为暗物质和可见物质明显不同，因此，人们才能在大质量星系团发生碰撞这样极其罕见的现象中，在可见光的映照下，观测到“偶露峥嵘”的暗物质。
新华网记者陈勇洛杉矶８月２１日电，２１日，美国一个天文学家小组说，他们通过美宇航局的“钱德拉”Ｘ射线太空望远镜等设备，观测遥远星系的碰撞，发现了宇宙暗物质存在的最直接证据。所谓暗物质，是指宇宙中存在的一种不明性质的物质粒子，它的电磁放射和折射非常微弱，所以不能被直接探测到。但是，我们肉眼能见的物质如星系、恒星、甚至各种生物，所占质量只是宇宙中很小的一部分，而暗物质的质量是可见普通物质质量的５倍以上。暗物质不能被看到，却可通过引力的异常，测量到它存在的痕迹。 天文学家尽管知道存在暗物质，但多年来一直没有发现它存在的直接证据。这次，美国亚利桑那大学的天文学家小组用“钱德拉”Ｘ射线天文望远镜，观测距太阳系１亿光年处船底座两个星系团的碰撞、融合，发现了暗物质确实存在的证据。他们的成果将发表在最新一期《天体物理杂志》上。
构成星系团物质主体的炽热气体是互相排斥的，它们形成了外形像子弹头一般的气团，这个气团的主要成分是温度达数百万摄氏度的等离子氢、氦等。天文学家说，以上这两个星系团在相向作高速的运动，碰撞到一起时，相对速度达到近每小时2000万公里。“钱德拉”在Ｘ射线波段的观测表明，两个星系团在碰撞、融合时，主要物质都集中在子弹状的气团中。不过，当天文学家用美宇航局的“哈勃”太空望远镜、欧洲南方天文台的“麦哲伦”天文望远镜从可见光波段观测这一区域时，却发现最大的质量并不在可见的气团中，而是分布在周围更广大的区域中。
领导这一研究的亚利桑那大学的天文学家道格拉斯·克罗说，以可见光波段观测这个区域，可以发现明显的“引力透镜”现象。计算表明，这“引力透镜”的现象明显大于由可见物质所产生的结果。也就是说，从更遥远地方的恒星发出的光，在“路过”这个区域时，由比可见物质大得多质量的物质所吸引，而发生了观测所得的扭曲。根据这个现象，他认为，在这两个星系团的周围，存在着大量的暗物质。 天文学家说，暗物质粒子彼此之间没有作用，它们也不和可见物质粒子发生作用。因此，当两个星系团中的可见物质碰撞、融合而形成子弹状气团时，其暗物质依旧分布在它们的周围。因为暗物质和可见物质明显不同，因此，人们才能在大质量星系团发生碰撞这样极其罕见的现象中，在可见光的映照下，观测到“偶露峥嵘”的暗物质。
