雨天的艾莉丝

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第一卷 插图
关键人物：
艾莉丝 安维莱拉
内容简介：
　　这里有一具机器人的残骸。“她”的名字是艾莉丝。正式登录名称：艾莉丝·雷恩·安维莱拉，是机器人研究员安维莱拉博士的女佣机器人。
　　被主人当成家人疼爱，过着自由生活的她，为什么会变成这样？这是将从她的精神电路中提取的数据重组后得到的资料——是她看到、听到、感受到……以及心中所期望的一切。
　　第17届电击小说大奖第4次选考作。触动心弦的机械物语，在此献上。


　　“她回来了！”
　　我冲出厨房，穿过正门大厅，猛地拉开大门来到室外。裙子随风翻动，我笔直地跑过了前庭。
　　——博士、博士、博士！
　　那个穿过蓝色拱门的人，正是个子高挑，长着黑色长发，身穿天鹅般轻盈的风衣，看起来好像没有化妆却无比美丽的女性——我的博士缓缓地走了过来。然后，她忽然向我招了招手。
　　我不顾电池的耗损，竭尽全力地跑向博士。我以百米九秒的速度疾驰，在博士面前三米的位置紧急刹车。我没有流汗，也没有气喘吁吁，但是身体就像熔炉一般热气腾腾，仿佛被点着了一样。精神电路中博士的映像也在滴溜溜地旋转。
　　“欢迎回来，博士！”
　　我笑容满面地张开双臂，迎接博士的归来。虽然有些反应过度，但是这也体现出了我对博士满满的爱意。
　　博士看着我，露出了温柔的微笑。她掐掉嘴角圆环香烟的火，收好了烟蒂。我的嗅觉装置随之闻到了酸甜的气味。
　　“我回来了，艾莉丝。今天也做了乖孩子吗？”
　　那是作为女性来说有些低沉，冷酷而又冷静的声音。架在鼻头上方的银边眼镜让博士充满知性的面孔更加醒目。
　　“是的！博士的艾莉丝今天也是超·超·乖孩子！”
　　“是吗。晚饭呢？”
　　“与我之前告诉您的一样，是比尔·拉比尔炖锅！”
　　“真乖真乖。”
　　博士向我伸出了右手。
　　——来了，要来了！
　　我乐滋滋地等待着那个瞬间。
　　博士的手轻轻地碰到了我的头顶。她以温柔的，却也有些粗暴的动作“唰啦唰啦”地抚摸着我的栗色头发。
　　这真是至高无上的幸福。
　　我就像是被抚摸脖子的小猫一样，喉咙里发出咕噜咕噜的响声。我尽情地享受着博士温柔的手掌感触，与撩动鼻腔的烟草甜酸味。
　　○
　　晚餐的时间是对我来说最为紧张的一刻。
　　博士慢慢地从锅中舀出拉比尔鱼块。她继续用小刀分割那些鱼块，把叉子刺入进去，最后用蔷薇色的嘴唇将它吞下。
　　随着咀嚼的动作，博士的脸颊也轻轻地鼓动。我以略带担忧的视线守望着她的样子。
　　——博士，怎么样呢？好吃吗？呐，好吃吗？
　　我在心里反复地提问，在博士的身旁等待她说出感想。
　　“嗯……”
　　博士扭了扭脖子。于是，我的精神电路突然冷却了。从人类的角度作比喻，就是背后一阵寒颤的感觉。
　　“那那那个，有有有有有哪里不对劲吗！？”
　　感到了轻微晕眩的我连珠炮般地问道。对于以家务万能为荣的艾莉丝·雷恩·安维莱拉来说，“料理很难吃”就是质疑我存在意义的一件大事。
　　“坦白点说……”
　　博士吊起一根秀美的眉毛，以明显不悦的声音说道。
　　“坦、坦白点说？”我的脸颊一鼓一鼓地等待着她接下来要说的话。
　　然而，博士微微地提起嘴角，脸上浮现起微笑。她冷不防地这样说道。
　　“很好吃哦。”
　　我吓了一跳，不由得发出“……哎？”的愚蠢声音。
　　“啊……哎？难道不是不合您的口味吗……？”
　　“没有，很好吃哦。尤其是火候的掌握绝妙无比。”
　　“…………”
　　“哦？怎么了，艾莉丝？你怎么露出了一副睁目结舌的表情呢？”
　　博士可以说是个S。SM中的S。虐待狂。她总是会用这种简单的陷阱骗我上当。顺便一提，这已经是第二十四次了。机器人的可悲之处就是连这种无关紧要的小事都能记住次数。
　　“真是的，博士！我不是说了不要开这种玩笑嘛！”
　　我生气地把餐巾纸丢向博士。
　　“喂喂，这样做也太浪费纸了吧。”
　　“照您这么说的话，今天的拉比尔炖锅才浪费呢！让我买回整整一只鱼，您准备怎么解决！”
　　博士若无其事地回答“过两天就吃完了”，就继续进餐了。我回以一句“总是说谎……”，把最后一张餐巾纸也揉成团丢了出去，纸团啪的一声命中了博士的手臂。


“嗯，果然很好吃。艾莉丝真的很擅长做饭呢。”
　　博士刻意地评论道，又把拉比尔鱼块送入口中。虽然我很是无奈，但是看着博士吃得很香的侧脸，我的内心还是涌现了小小的满足感。
　　晚餐结束之后，博士去了浴室。我一边收拾餐具，一边回想着与博士幼稚的互动，时而扑哧一笑，时而生起闷气，最后脸上还是浮现起姆呼呼的可怕笑容。
　　今天的博士依然很漂亮，喜欢欺负人，十分温柔，也抚摸了我的头。
　　——嗯，好满足。到此为止，我没有任何意见。
　　宁静的夜晚逐渐过去，终于到了就寝的时间。我换上了有花朵图案的心爱睡衣，敲响了博士寝室的房门。
　　“博士，打扰了。”
　　我走入房间，博士一如往常地穿着胸口敞开一大片的紫红色睡衣，正躺在床上。她的唇边叼着圆环香烟。甜酸味混杂着少许清爽的薄荷味，随着烟雾一起飘来。电视广告中使用了“初恋的味道”这句宣传词，我认为形容得恰如其分。没错，对我来说这就是初恋的味道。与博士之间的热恋——我很想这么看待，可惜炽热的只有我，博士总是很冷静。
　　我明白这份心情只会徒劳无功，所以还是谨慎一点吧。
　　“博士，在床上吸烟太没有礼貌了。”
　　“在法律方面没问题。”
　　“也有引发火灾的危险。”
　　“我没听说过环烟也能引起火灾。”
　　博士面向天花板，继续吐出烟雾。对了，“环烟”是圆环香烟的简称。
　　“统计说国内平均每年都有八次事故的报告哦？”
　　我不屈不挠地侵入博士的视野，从上方审视着她。烟雾有点呛到了眼睛。
　　“奥瓦尔市内发生了几次？”博士继续抽着烟。
　　“……零次。”
　　“那就没问题了。”
　　“这可算不上借口，博士。”
　　我固执地从博士口中夺走了圆环香烟。“啊，还给我！”博士坐起身来，把手伸向我的胳膊。
　　“我拒绝～！”
　　作为刚才博士在晚餐时戏弄我的报复，我拿着香烟在室内来回逃窜。博士也从床上爬了起来，追在我的身后。我躲在椅子和桌子的后面，让博士没法抓到我。虽然这样的做法很孩子气，却也有种难以言喻的乐趣。
　　在室内玩了两圈半短暂的捉鬼游戏，博士便说“差不多该睡觉了”，卸掉了银边的眼镜。她以如同彩色玻璃般清秀深邃、美丽的琥珀色眼瞳盯着我。博士戴着眼镜时是美女，卸掉眼镜仍然是美女。
　　——啊。
　　就在这时，我想起了白天的那个疑问。
　　维纳斯喷泉广场的女神像。与博士十分相似的美丽女神像。我终于明白是哪里不足了。
　　——眼镜。
　　女神像没有戴眼镜。
　　“怎么了？”博士从床上看着我。我轻轻地歪起脑袋，坦率地说出了自己的感想：“博士果然和眼镜……还有香烟很般配呢。”
　　“哈？怎么突然说起这个。”
　　“不，这是我的个人想法。……那么博士，可以了吗？”
　　这个问题的意思是我能否钻入博士的被子。
　　“请吧。”
　　博士撩起被子，向我招了招手。我说了一句“失礼了”，就战战兢兢地躺在博士的旁边。然后，我缩起身体，抬头看向博士。
　　我们之间的距离很近，博士琥珀色的眼瞳中映出了我的样子。
　　“博士，晚安。”
　　我把头埋入博士柔软巨大的双峰。好柔软，还有一股香香的味道。
　　博士温柔地抱住了我，抚摸着我的头发。接着，她说“晚安，艾莉丝”，就在我的额头上亲了一下。
　　我把模式切换为睡眠状态，沉入了睡眠的世界。
　　今天的我也度过了幸福的一天。


　　但是，在接下来的瞬间。
　　机器人的身体上出现了好几处像是静止的萤火虫般的蓝色光点。机器人以缓慢的动作低头看向那些光点，一道蓝色的激光忽然穿过空中。激光贯穿了机器人厚重的金属皮肤，碰到喷泉时变成了如同岩浆般剧烈喷涌的水蒸气火焰。
　　那是**的热线枪。
　　然后是第二射。激光发出了“咕唔”的沉闷声响，蹿过空中，从肩膀处切断了机器人的右臂。为了捡起咣当一声落在地面上的右臂，机器人弯下身去，第三射在此时命中。他伸出的左臂被蓝色的光芒包围，像玻璃制品般开始膨胀，迸发出残酷的火花。
　　没多久，第四射就夺去了机器人的右腿，在他失去平衡之后，第五射、第六射、第七射也纷纷命中——
　　——啊啊，快点住手啊，我不想再看下去了！
　　可以说是体无完肤吧。从最初的攻击开始，大约三十秒后，被切掉一半的面部已经成为了机器人的身体仅存的最大碎片。
　　机器人完全陷入了沉默，五位头顶戴着形似缸管的金属头盔的人们冲向现场。那是全身装备着银色装甲，被称作“废品清理军队”的特殊**部队。他们手里拿着刚才用过的热线枪。尖锐的形状，球形的弹仓，长约一米——这是特殊部队御用的对机器人兵器。
　　在开始回收七零八落的机器人部件时，他们中的一人捡起机器人的“头颅”，像是战利品一般高高地举向空中。于是，头颅啪嗒啪嗒地流出了形似血液的黑色机油，在道路上溅出了许多斑点。
　　看到这一幕，我的心情变得很不愉快。喉咙深处涌起了呕吐感和厌恶感。
　　录像在此告一段落，画面再次映出了新闻播报员的面孔。播报员的解说称，这是奥瓦尔市本月第三起机器人犯罪。
　　机器人犯罪。这是对机器人引发的犯罪总称。
　　机器人犯罪有两大类。一类是人类利用机器人制造的犯罪，另一类是机器人自己的暴乱引起的犯罪。但是机器人犯罪是人类的命令造成，还是整备不良引起的暴走造成，通过当局的搜查和“司法解体”也无法辨别。
　　机器人暴走事故的次数不到汽车事故的百分之一，但是新闻报道总是会夸大其词。在舆论的压力下，机器人制造商甚至要召回公司的产品。该类事后处理和家电制品差不多，但是一台机器人的价格相当于一辆高级汽车，所以对于制造商来说也是沉重的打击。由于连续召回造成破产的案例也不少见。
　　——我不该看的。
　　我关掉电视，大字型地躺在地毯上，闭起了眼睛。
　　机器人想要调整心情的时候，就会闭上眼睛。屏蔽视觉信息具有让精神电路的信息处理机能得到休息的效果。
　　外面不知何时起下起了雨。只有淅淅沥沥的雨声在室内回荡。
　　我的眼睑内侧浮现起变得破破烂烂的机器人影像。那个机器人会流入二手零件市场，或者被彻底融化、成为金属资源吧。毕竟他突然发狂，损坏器物并扰乱了治安。变成废铁也是没办法的事。
　　——但是。
　　我心里还留有一个疑问。
　　他为什么会发狂呢？


　【四天前】
　　星期天。
　　我穿上了带花边的白色连衣裙，在镜子前确认自己的着装。
　　今天我要和博士约会。话虽如此，只是看完电影去吃饭的半天约会。
　　“艾莉丝，差不多该出发了哦～”
　　博士的声音从楼下传来。
　　“知道了，我马上就来！”
　　我大声地回应，同时戴上了大草帽。这样一来就能掩盖耳朵上的通信天线了，也不会有纯真的孩子们叫嚷“机器人！那个是机器人耶！”
　　——装扮OK、帽子OK、充电OK！
　　我结束了出门前的最后检查，慌忙跑下了楼梯。
　　身穿私人服装的博士正站在大门前。
　　——好漂亮！
　　博士身上的蓝色衬衫和绿色牛仔裤是极为朴素的打扮，但是她的个子很高，这样一来显得身材十分出众。如果旁边有匹白马，她看起来就像是王子殿下一般——不过，这样的比喻好像也有点奇怪。
　　她的胸前挂着闪闪发光的银色烟盒。在博士最喜欢的椭圆形烟盒上挂上链子，看起来就像是项链一样。烟盒里面收着8字型的圆环香烟。
　　“博士，这身衣服怎么样？”
　　我像是芭蕾演员一样转了个圈。连衣裙和草帽也轻飘飘地随风鼓胀。
　　博士像是被阳光刺到眼睛般眯起了双眼，对我说了句“嗯，很合适”。
　　很合适……很合适……很合适……很合适……博士的话在我的精神电路中不停地回荡。
　　啊啊，只要听到这一句话，今天的我就很幸福了。
　　“那就走吧。”
　　博士撩起长长的黑发，走了起来。我跟在博士身旁，握住了她的手。
　　打开大门，让人想要放声歌唱的湛蓝天空仿佛正在祝福我们。
　　车站旁的电影馆里人很多。
　　我在检票口出示了机器人证明书，工作人员便目不转睛地上下打量我。我耳朵上的天线被藏了起来，分不出是人类还是机器人，所以对方才会觉得我很可疑。
　　今天这里似乎在维修电梯，我们在电影院的入口与好几位施工人员错身而过。他们多半是劳动用机器人，从外观来看是HRL004型吧。不管怎么说，都是非常古老的型号。
　　劳动用机器人比家庭用机器人的历史更早。由于在市场中流通的数量较多，街道上也经常可以看到他们。餐饮店的服务生和夜间保安，企业的大堂接待和土木工事，他们的用途多种多样。
　　老化的家庭用机器人也经常会在二手市场中卖出，作为劳动用机器人被重新利用。出现在施工现场的少女型机器人通常就是出身于此。最近把规格不同的二手零件强行拼凑成机器人并二次贩卖的废品商人也增多了，其中潜藏的危险性已被人们视为社会问题。顺便一提，没有资格的人擅自改造机器人并组装是违反法律的，这与不能随便改造汽车并开车上路是一个道理。
　　进入电影院以后，我和博士选择了靠后方的座位。我们把果汁和爆米花放在座位的小桌板上。再过五分钟，电影就要开始播映了。
　　“呐，博士。”
　　“怎么了？”
　　“今天为什么要看恐怖电影？”
　　两个年轻女性单独观看恐怖电影好像有点奇怪。其他座位上几乎全是一男一女的搭配。
　　“解析僵尸的动作，可以作为机器人动作制御理论的参考。”
　　“哈啊……动作制御理论……”
　　博士总是对研究十分热衷。我不由得佩服地想到“真不愧是博士”，而博士的嘴角忽然浮现起意味深长的笑意。
　　“咦，您为什么笑了？”
　　“没什么，艾莉丝还真是个诚实的好孩子呢。”
　　“哎？”
　　不知道为什么被博士夸奖了。太好了。
　　“对了，博士。根据我的调查，《这是命运的相逢》才是现在最热门的感人巨作。……好不容易来一次，要不要去看那一部呢？”
　　“我说，那个不是恋爱电影吗？”
　　“不是挺好的吗，恋爱电影。”
　　“内容铁定很无聊。”
　　“那、那么怪兽电影怎么样？比如《怪兽大决战瓦尼拉对肖可拉》。”
　　“座位上肯定会有很多小孩，所以不行。电影播映的时候他们会又吵又哭的。”


　　博士把手放在从大学里搬来的古老木制讲桌上，说道：“开始点名。”
　　“艾莉丝·雷恩·安维莱拉同学！”
　　“到！到到、到！”
　　我从桌子上探出身子，就像刚刚入学的小孩一样活力十足地举起了手。
　　“艾莉丝同学。”
　　“怎么了呢！”
　　“‘到’说一次就可以了。”
　　“知道了！！”
　　此时的我无比开心。如果有一天机器人也可以去上学就好了。
　　博士咳嗽了一声，以“那么，请把课本翻至五十二页”这句话开始了讲座。
　　我打开了博士在大学里使用的讲座课本。这本书已经被我读了几十遍，所以变得破破烂烂。
　　“今天的主题是‘机器人的生存意义是什么’。近年来，这个主题的研究通常被归类于机器人心理学的领域。八年前我发表在学会的一篇论文曾经引发了热烈的讨论……”
　　博士语速流利地说道。黑板也被博士精美的字迹渐渐覆盖。
　　我把博士的话一句不漏地记在了笔记本上。当然了，只是板书的话存在精神电路的空余容量里便可，但是那样做就没有“讲座”的感觉了。最重要的还是氛围和心态。
　　三十分钟后。
　　“……嗯，以上就是从‘生存意义’和‘精神卫生’方面纵览从旧型号到新型号机器人的发展史。虽然从学术角度来看，这样的整理稍显粗陋，但是它可以在各位学生今后查阅具体的文献时起到一点帮助。……有什么问题吗？”
　　“这里！”
　　我竭尽全力地面朝博士举起右手。不过，这里的学生本来就只有我一个。
　　“艾莉丝同学。”
　　“您的讲座意味深长也很有趣，非常感谢！”
　　首先是社交辞令。
　　“那么，关于博士刚才提到的‘生存意义论’，这种生存意义也包括‘机器人要侍奉主人’吗？”
　　“当然。有很多在家庭用机器人中普及的学习型机器人的直接存在意义就是侍奉机器人用户。”
　　“那我的生存意义就是侍奉博士，这一点应该没错吧。”
　　“为什么你会得到这样的结论？”
　　“因为我深爱博士。”
　　“是是。”
　　“‘是’说一次就可以了，这句话可是博士说的。”
　　“你可真会挑刺。”
　　博士叹了口气。
　　我一边记下博士画在黑板上的图表和说明，一边考虑着今天的主题“生存意义”。最后，只要交上简单的感想报告，讲座就会结束。
　　“好了，写完啦！”
　　“哎呀，速度很快嘛。”
　　我就像是解决了疑难事件的名侦探一样，把报告飒爽地拍在了讲桌上。
　　“感想报告（第十八次）”主题……机器人与生存意义
　　我的生存意义就是博士。最喜欢的博士。我爱你博士。和我结婚吧博士。以上！
　　读完了我的报告，博士的表情变得仿佛是被名侦探夺去风头的老**一样尴尬无比。
　　“那个，艾莉丝同学。”
　　“怎么了呢！”
　　“你的报告只有一行。”
　　“那一行就包含了一切！”
　　“你到底有没有干劲啊。”
　　“干劲十足！”
　　“你是不是在小瞧我啊。”
　　“我也不能否定这个方面的因素！”
　　博士叹了口气，从胸前的烟盒里取出了圆环香烟。
　　她把8字型的圆环香烟分成两半，又把其中一半放在嘴边吸了起来。
　　“博士，香烟……”
　　“没事吧，反正这里又不是大学。”
　　“不，不是那么回事……研究室禁烟。”
　　“啊。”
　　博士像是在闹别扭似的撅起了嘴，宣言道：“那么今天的讲座结束了！”
　　她把白衣脱了下来，丢在讲桌上，一边扬起紫色的烟雾一边迅速地离开了教室。“真是的”这几个字依稀从她吹出的烟雾中飘了过来。
　　今天的恶作剧可能有点过头了吧。由于特别讲座是我可以戏弄博士的为数不多的机会，所以我才会忍不住使了坏心眼。
　　为了哄她开心，一会儿还是送点红茶和蛋糕过去吧。


【解体当天】
　　我听到了“咣当咣当”的沉重声响。
　　传送带正以一定的节奏不断运转。
　　全身裸露的我无力地瘫坐在地上。
　　这里是奥瓦尔市郊外的特殊机械处理工厂——通称·机器人处理厂。被决定变成废铁的我被立即堆在卡车上，送到了这里。其他机器人也一样，但他们就像是即将赶赴刑场的囚犯一样，没有人开口说话。
　　在卡车的货架上摇摇晃晃的时候，我茫然地思考着没有买家要我的理由。是因为做精神电路检查时，我的自杀企图被查出来了吗？还是因为我是以博士的妹妹为原型制造的机器人，所以很难在普通市场卖出去？又或者是由于最新型机器人的卖价很高，他们就对我敬而远之了？
　　我也不知道。
　　但是，我至少清楚一件事。
　　我很快就要被解体了。
　　为什么我会像这样坐在这里？与博士在一起，温馨而甜美的幸福时间到底消失到哪里去了？解体这件事感觉一点也不真实。
　　我没法逃跑。在安全电路的作用下，我的精神电路被彻底锁定了。而且，我的电池电量也快耗尽了。
　　我等待着那个渐渐迫近的时刻。传送带不停地旋转。解体阶层像是恶魔般张开了大口，不停迫近。
　　挂在脖子上的烟盒发出“喀哒喀哒”的声音，像是生物般在我的**间摇晃。
　　来到煞风景的灰色阶层后，解体机器的手臂抓住了我的右臂。我就像是被**官拘捕的犯人一般，胳膊在“咯吱咯吱”的声响中被扭到了背后。我的脑内不断响起警告音，所以我立刻切断了程序。反正事到如今，这种东西也没有用了。
　　解体机器的手臂上有数百处突起，这些突起都像触手一样不停蠕动。突起部位喷出的白色黏着物质缠住了我的右臂。这种液体似乎是用于防止着火的灭火剂。炙热起泡的白色液体与肥皂水有些相像。
　　我的右臂被白色的泡沫包围了，解体手臂射出了一道指头长短的纤细激光，开始切割我的肩膀。过度的剧痛使我发出了叫声，所以我条件反射地关闭了所有痛觉机能。不然，我一定会发狂的。
　　没过多久，传来了人工肌肉断裂的声响。供机油在体内流动的软管被切断了。每当喷出的机油溅在激光上时都会发出“咻咻”的声响，同时有讨厌气味的烟雾喷出。
　　在解体开始三十二秒后，我的右臂被连根切断。
　　失去右臂之后，紧接着就是左臂。
　　解体机器的手臂扭起我的左臂。数百个小突起像是变形前的幼虫般吐出白色液体状的丝线，涂在我的左臂上。烟雾在咻声中冒起，射出的激光描绘出的弧线卸掉了我的肩膀。
　　接着，左臂彻底离开了我的身体。整个过程一共用了三十四秒。
在双臂之后轮到了右腿。
　　切断部分在“咔嚓”一声中被固定并涂上了泡沫，蓝色的光线射出，气味令人厌恶的烟雾也随之飘出。
　　由于腿部比手臂粗，这个步骤稍微多花了一点时间。共计一分十一秒。
　　这时，我察觉到自己被割断的右腿被贴上了印有一些内容的标签。那个零件很快就不再属于我的身体，而是要变成被送入二手零件市场的“商品”。
　　我被割断的右腿滚落到传送带旁边的回收箱里。几十根其他机器人身上原有的“腿”都像是破碎的尸块一样堆在箱子里。里面还有一些仍在蠕动的腿，看上去极其恶心。
　　随着我的右腿被切，解体机器又开始了左腿的解体作业。
　　我只是茫然地盯着蓝色激光。我的视线焦点无法固定，视野也一片模糊。
　　真希望这一切快点结束。这种只会感受到痛苦的时间哪怕早一秒结束也好啊。
　　所以，我开始逃避现实，回想博士。
　　下周的休假日我们原本约好了两个人一起去游乐园。下下周我们约好再看一场电影。下个月则是买衣服。再下个月是——
　　就在这时，激光划过我的眼前。我忽然想起一个疑问。这种解体激光是不是和镇压机器人用的热线枪一样呢？
　　对了，说起热线枪——我不得要领的思考使我想到了另一个问题。


【第一卷】第二章 转生
“欢迎来到深夜的读书会。”（莉莉斯·森莱特）
【第一天】
——。
沙沙沙。
——？
有声音。
像是正在下雨——
如同画质恶劣的电视般——
十分刺耳的——
杂音。
然后，我醒了过来。
——我。
思考渐渐地恢复了。
——……活……着……？
我还活着——至少，精神电路还没有被破坏到不能认知外界的程度。
但是，我的视野很不清晰。画质极端低下，如同沙尘的光粒在我的面前飞舞。除此以外，还有老电影里经常会出现的“线条”。眼前有好几根白色的纵线。
最为关键的是，画面是单色的——也就是没有颜色。这是一个只有白色和黑色的单调世界。
——这是……怎么回事？
我在意识模糊的脑海中搜寻记忆。
我在解体工厂变成了废铁。胳膊和腿都被卸掉，头部和身体也被割断。
——那么，这是哪里？
我的听觉装置渐渐地恢复了作用。我可以判别出周围的声音。
“喂，搬到那边去！”“不要磨磨蹭蹭的！”“蠢货，给我走快点！”——怒吼声和喧哗声在四周响起。还有“咣咣”的沉重金属音。
——施工……现场？
我回望四周。但是，我失去了一切颜色的单色视野无法把握现状。而且，如同下雨般的白色纵线几乎遮蔽了我的视线。感觉就像是戴着满是伤痕的护目镜看着这个世界一般。
为了理解情况，有好一会儿我只是眯着眼睛思考。
然后，我注意到了一件事。
——这是谁啊？
感觉到气息的我回过头去，看到了一台机器人。
这是一台奇妙的机器人。
他那如同铁桶般的头部上有一对镶嵌着望远镜镜片般的双眼，还有只是装着小型扬声器的嘴巴。他的长相风格完全就是上个世纪机器人专科学校学生的实验作品。
身体也惨不忍睹。左臂比右臂短了十公分，每根手指都像是被烫伤了一般膨胀起来。双脚根本不存在，取而代之的是满是锈迹的履带。身体上所有零件的尺寸和拼接都很不协调。
恐怕是使用二手店那些还能再利用的零件随便组装成的简易机器人吧。最后连接系统的核心和精神电路，强行启动机器人。差不多就是这么回事。
随随便便的零件，随随便便造出来的机器人。模样可悲的异形机器人。
这台机器人从刚才起就一直盯着我。
——这是怎么回事？
感觉有些不舒服的我向后退去，那台机器人也同时后退。
——哎？
我举起了“右手”，机器人举起“左手”。仿佛是在照镜子。
我看向自己的手。我的手指前端和面前的机器人一样是粗大肥胖的五指。
——难道……
这个可能性让我不禁战栗。但是，同时我也涌起了得到确信的情绪。当时的我已被拆得七零八落，变成了废铁。现在的我还怎么可能拥有原来的身体呢。
也就是说——
我转动履带向“他”接近。“他”也接近了我。
映在镜中的奇怪机器人毫无疑问就是我自己。
○
我在片刻之间只是和“他”面面相觑。由于太过惊讶，我已说不出话来。就连活动身体都做不到。
——这是……我……
我的感觉没有跟上发生在自己身上的事。
我再次看向面前的他。像是倒扣的铁桶般的头部，望远镜般的双眼，只是装着小型扬声器的嘴。左臂异常地短——不，这是右臂吗——
“唔……”
我泛起了呕吐感。那是仿佛全身的体液彻底腐烂，从喉头涌上来的激烈呕吐感。我微微地痉挛了许久，强忍着不可能吐出来的呕吐物。


【第二天】
这一天，我继续完成昨天的“劳动”。
今天的劳动内容也和昨天一样。搬运废弃建材——撤去几乎埋没了海岸线的钢筋和瓦砾就是这些机器人的工作。这里堆积了大量的废弃建材，到处都是乌黑的烧焦痕迹。看上去像是某种巨大的建筑物被爆破后留下的废墟。
在废墟的另一端，灰色的海洋向远方延展。不，那片海原本应该是蓝色的吧。因为我的视野是单色的，只能看出白色、黑色和灰色，所以我无法识别颜色。
我的视野依然很糟糕。上面有像是老电影里出现的白线。沙沙沙沙的杂音也响个不停。所以，我为这个现象取了“雨”这个名字。白色的线是雨滴，杂音是雨声。只有我能看到，也只有我能听见的雨声。
在这场雨的彼端，今天也有上百台机器人排成并不整齐的队列搬运废弃建材。大多数机器人的身体和四肢都不符合规格，他们全是用二手零件和废铁拼凑而成的机器人。他们默默不语，只是一刻不停地搬运着废弃建材。
我一边混在他们之中搬运，一边继续着昨天的思考。
我到底在这里做什么呢？
被博士制造，与博士一同生活，为了博士工作，专属于博士的机器人。这才是我。
但是，现在这样又是怎么回事？那个白皙温暖的少女躯体也已经消失不见了。剩下的只有垃圾零件的**体——望远镜般的眼睛，小型扬声器的嘴巴，粗短的胴体，下半身的履带——只是看一眼就会让人想吐的丑陋身躯。
今天我也好几次像这样陷入到自我厌恶的情绪中。
咣的一声，我的脑袋传来一阵冲击。一个拳头大小的石头滚落到我的面前。
“别发呆了，一百零八号！”监督的怒吼声响起，“谁说过你可以休息了！快点给我搬！”
“十分抱歉。”
电子音说出了道歉之辞，我再次以摇摇晃晃的动作转动履带，登上了斜坡。
我开始了今天第四十三次往返。
在阴沉沉的灰色天空下，我持续做着气氛压抑的工作。面前的斜坡上有超过百位的同僚和无数的履带印。
而我也重复着同样的过程。
我到底在这里做什么呢？
夜晚的到来宣告着这一天的结束。
我进入仓库，把充电电缆插入自己的体内。
只有在关掉电源的那一刻，那场雨才会停止。


【第三十二天】
自从我来到施工现场，已经过去一个月了。
直到现在我仍然很在意“那两个人”的事。胖胖的巨汉机器人和娇小的少女机器人——十五号与三十八号。
这两个人是对照鲜明的组合。
首先是巨汉机器人十五号。
他的躯体高大，但是动作迟缓。抱着巨大的废弃建材大步向前走的姿态虽然勇猛，但是接下来的瞬间他就会被地上的泥滩绊倒。而且他那仰面朝天，如同昆虫一样舞动手脚的样子——说得不好听一点，看起来非常滑稽。
而那位少女机器人三十八号的动作十分敏捷。她会像一阵风一样穿过其他机器人之间。她的样子仿佛是猫或松鼠，给人以个头小却动作快的小动物印象。
少女每次和巨汉机器人十五号擦肩而过的时候，都会说点什么。基本上都是“哟！”“还好吗？”“我先走喽！”之类短短的一句话，然后她还会在巨汉的腰上嘭地轻拍一下。
看上去两人就像是认识很久的老朋友一样。
不过，他们两个和我之间没有交叉点。
在施工现场，我的其他机器人同僚根本就没有“交流”的概念。他们只是从早到晚地搬运建材，到了深夜关掉开关，这一天就结束了。这里只有机器人服从人类命令的“纵向”关系，没有机器人之间的“横向”关系。没有谈话，也没有互相帮助。
可以说话的机器人不只是十五号和三十八号。我见到了很多得到人类监视员的指令后，回答“是”“知道了”“十分抱歉”的机器人。也有人在撞到的时候会说“对不起！”。
但是，在我来到这里的一个月期间，除了十五号和三十八号，我从来没有见过其他机器人进行交谈。
正因为如此，在上百台的机器人之中，只有他们两人是特别的存在。
【第四十四天】
交叉点突然出现了。那是在我来到这里第四十四天的早晨。
在我把废弃建材搬到中转地点“肠”，踏上返程的时候，有人向我搭讪。
“那边的你，等一下。”
“哎？”
我回过头去，那位少女——识别编号“三十八号”出现在我面前。苗条纤细的身体和口袋巨大的工作服。细长清秀的大眼睛正笔直地盯着我。
少女将她那白皙的脸蛋从上方靠近我。我不由得后仰身体。我的心情已经多久没有这么兴奋了呢。
“你的编号是多少？”
“……哎？”
我在这个瞬间没有理解少女的意思。至今为止一直从远处眺望的少女忽然向我搭话，这让我很是惊讶，再加上我也一个多月没有跟人说过话了。
我给出了“编、编号吗？”这句不得要领的回答，而少女露出了有些困惑的表情。
“你不记得……自己的识别编号吗？你瞧，就是现场监督指示你的时候喊的数字啊。”
说到这里，少女双手叉腰，微微地歪起臻首。绑着巨大蝴蝶结的长发在胸前如同秋千般轻轻晃动。她的样子十分可爱，充满了盛夏向日葵般的生命力和活力。
“呃……我……是一百零八号。”
我总算做出了回答。直到现在，我还是不能相信这种无机质的电子音是我自己的声音。
“一百零八号吗……那就是最近才来的。”少女一边迈步，一边做了自我介绍，“我是三十八号，名叫莉莉斯。请多指教。”
莉莉斯。我知道了少女的名字。听起来和我的名字有些相像。
“啊，不要停下脚步。不动起来的话会被骂的。……然后呢，我有点事想问你。”
说完这些，莉莉斯用兴趣十足的眼神盯向我。
“最近你为什么一直目不转睛地看着我？”
完全露馅了啊。
我不知道该怎么回答，只好先说了一句“十分抱歉”。
“啊，没事没事。”莉莉斯轻轻地挥了挥手，“没必要道歉啦。我只是很想知道你看我的理由而已。……难道是一见钟情吗？”


【第五十五天】
后来我和这两人一起行动的时间一天比一天多了。他们是我来到这个施工现场后，最先结交的朋友。
那场“雨”依然没有停。在我单色的视野中，始终还有沙沙的杂音和无数的白色纵线。
“然后啊～”
从“胃”走向“肠”的途中，莉莉斯在雨的另一端开心地说着。她就像是个话匣子。
“现场监督大喊一声‘喂十五号，不要呆站着！’，就踢了沃尔科夫一脚。”
我附和说：“是吗！”
“然后，你知道那个人回答了什么？”
“答了什么呢？”
“他说……‘十分抱歉。我现在就坐下！’对方说‘不要呆站着’，所以他就坐下来了哦？于是，他巨大的身体就压向了身后的监督。”
“那还真是危险啊。”
“当时监督发出来的‘呀呀’尖叫声实在太有趣了！”
“那还真是杰作啊。”
莉莉斯大声笑了起来。看到她那太阳般的笑容，我也变得愉快起来。
“这么说来，莉莉斯是怎么认识沃尔科夫的？”
“哦，这个啊。”莉莉斯挑起了俏丽的眉毛，“没什么大不了的啦。我们是在这个施工现场遇到的，大概是在一年前吧。我来的时候沃尔科夫已经在这里工作了……我就觉得有点像。”
“有点像……和什么人？”
“以前的熟人。那是一台名叫莱特宁（Lightning）的机器人，有一段时间我曾和他一起在废铁店工作。那个名叫莱特宁的家伙个子很大，而且也很迟钝。”
这时，莉莉斯的视线投向了远方。
“所以，我才会一见到沃尔科夫就注意到了他。……后来我就和他搭话，总算开始了交谈……”
呜呜的警报声忽然响起。这是宣告午休时间结束的信号。不过午休是只属于人类的待遇，我们机器人没有休息时间，拥有的只是晚上的充电时间而已。
“那就待会儿见了。”
莉莉斯离开我的身边，轻快地穿过前面的机器人之间。用缎带扎起的长发在她的背后活力十足地跳动着。
我看向她走去的方向，只见一位身躯高大的巨型机器人正在一步一步地前行。那是沃尔科夫。他今天也用巨大的脚掌到处量产泥浆小坑。娇小的少女也依然一边轻敲他庞大的身体，一边询问“里面有人吗？”。
我注视着他们两人亲密的举动，心里不由得温暖起来。我已经很久没有产生这种暖暖的情绪了。
我在心中感谢着他们两人。虽然我仍然无法接受自己现在的容貌，但是我已没有以前那么迷茫烦恼了。他们两人接受了我现在的样子。老实说，这让我十分高兴。
如果我有表情，那么现在我一定在露出微笑吧。
○
这一天的劳动结束后，我们像往常一样聚集在仓库里。
我们不会按照识别编号排队。因为我们被关在仓库中，主要是为了防止被偷和充电，至于坐在哪里都无关紧要。
今天，莉莉斯就坐在我的旁边。
“喂，艾莉丝。”
“嗯？”
莉莉斯小声说道：“今天晚上陪我吧”。她的嘴唇上浮现起意味深长的微笑。
“哎？陪你？”
正当我想询问她的意图时，监视员已经来到了附近。
充电电缆**入身体后，我的开关立刻被关掉了。等我醒过来就是第二天早上了——我本以为会这样。
——……莉丝！
我听到了某人的声音。
——喂，艾莉丝！
在一如既往的小雨中，我睁开了眼睛。
雨的对面是一张熟悉的少女面孔。
“……莉莉斯？”
“啊，你总算醒了。……你的启动时间很长啊。”
莉莉斯把充电电缆从我的身体中拔出，啪嗒一声关上了胸部的盖子。
这时我才注意到，周围还一片漆黑。如果是平时的话，阳光会从仓库的窗户射入。


“……咦？晚上？”
“对，现在还是晚上。凌晨两点左右。”
“凌晨两点……”
我环视着整间仓库。我还是第一次在这种时间醒过来。
“艾莉丝，我来招待你吧。”
莉莉斯露出了开心的微笑。
“……招待？”
我歪起脑袋。
于是，少女迈着轻盈的步伐向后退出一步，像是在邀请我参加舞会一般，向我伸出了洁白的右手。
“欢迎来到深夜的读书会。”
夜晚的仓库十分诡异。
我的同僚机器人们整齐地坐在墓石般的充电板前。当然了，所有人都一动不动。在一台又一台的机器人身上，充电灯像是徘徊的幽灵一般忽明忽灭。我和莉莉斯在上百个幽灵的缝隙间不停地前行。
在幽灵行列的最优方，坐着一位熟悉的巨汉机器人。一根粗大的电缆像是尾巴般插在他的臀部上，证明他正在充电的插头灯泡发出了闪烁的光芒。
“嘿咻！”
莉莉斯用双手卸掉了沃尔科夫的充电电缆。接着，她打开他的胸部盖子，把右手伸到里面开始摸索。
几秒后，嗡嗡的低音在仓库内回荡，沃尔科夫的眼睛亮了。
“快起来，废品。”
莉莉斯又骂人了。
沃尔科夫保持着坐在地上的姿势说道：“沃尔科夫，启动中，动不了。”
“嘘！说话的时候小声一点！”
莉莉斯压低声量提醒他。
在等待沃尔科夫启动的期间，我问了一件自己关心的事。
“为什么莉莉斯可以自己起来？电源明明被关掉了啊……”
“啊啊，这个啊。”
莉莉斯得意洋洋地用大拇指点了点自己的胸膛。
“我的电池是充电启动型的。也就是说，充电结束后，开关会自动打开。”
我不由得想到“原来如此”。这样一来，就算被人类按掉开关，她也能自己启动。但是，我的脑海中很快就涌起了另一个疑问。
“但是，你的充电启动开关居然没有被人类没收吗？”
如果机器人晚上可以在仓库里到处乱逛，那么特意关掉开关就失去意义了。
“没关系，很简单的啦。在施工现场待得久了，会有很多搬运工具和零件的机会。所以，我有时会顺手牵羊。”
接着，她自豪地开始讲述自己从施工现场的废弃建材里面找到了很多生活用品（只不过不是太脏就是坏掉了），书籍和音乐CD，还有录音设备的事。开心地介绍“战利品”的她没有一丝愧疚的样子。我带着半分佩服，半分无奈地问道。
“可是，机器人是不能做违法行为的吧？为什么莉莉斯可以偷东西呢？”
“哦，你是指安全电路禁止违法行为的代码吧。那个没问题，因为我——哦。”
就在这时，沃尔科夫缓缓地站了起来。他的巨大身躯发出“咯吱咯吱”的声响，在仓库中拉出了长长的影子。他那发出锐利光亮的双眼在黑暗中显得魄力十足。
“算啦，细节问题等以后再告诉你。现在先移动吧。”
莉莉斯向仓库内部走去。
“那个，充电只充到一半没问题吗？”
“没事没事，只是两三个小时的话够用了。”
“哈啊……”
我转动履带，跟在她的身后。沃尔科夫也跟在我们的后面。
仓库内部堆积着废弃建材的小山，履带的残骸和像是人类四肢的物体被丢得到处都是。那些大概是机器人的零件吧。分量看上去都能开两三家废品店了。
我们分开废弃建材的小山向前走去，没过多久就来到一处开阔的地方。只有这里的建材被推到了一边，空出了一个三平米见方的空地。在木制小圆桌的下方铺着地毯，如果不关注它的破破烂烂，这副景象看上去就像是电影中的摆设。
我们三人围坐在桌子旁。


“艾莉丝，接下来呢？达克说了什么？”
莉莉斯拉着我的胳膊，催促我继续讲下去。我刚刚念到她还没有读到的部分，所以她才会连珠炮般地说着“快点快点”“接下来呢接下来呢？”催促我。
“好，那就继续啰。……‘呐，芙洛。我的魔力很弱。所以就算对魔法道具稍微有点依赖也没关系吧？’达克以一如往常的懒散腔调对芙洛·斯诺说。于是，芙洛立刻用不高兴的口吻训斥了他。‘这只是借口吧，达克大人。您的魔力不弱，您只是缺乏锻炼而已。啊啊，太可悲了。这样下去，您就无颜面对逝去的列祖列宗了。’”
在他们交谈后的夜晚，达克躺在床上之后，捡回来的魔法道具却忽然变成了奇特的怪物。而这只怪物潜入到达克的卧室——
“嘘！”
突然间，莉莉斯把食指伸到了嘴唇前。
“关掉灯光！”
沃尔科夫立即关掉了眼睛里的灯。我也灭掉了视觉装置的照明系统。
“是巡逻。”
莉莉斯的食指停留在嘴唇上，她把犀利的视线投向仓库的入口。
于是，我看到一道朦胧的光芒在仓库内移动。大概是拿着手电筒的警卫员吧。探照灯在静静睡眠的机器人身上左右移动。
因为有大量的废品堆在周围，从入口那边是看不到“这里”的。即使如此，每当灯光照向这边时，我们还是会紧张得浑身僵硬。
五分钟后，从废品的缝隙间窥探外面的莉莉斯轻声说了一句“好像走了……”，便回到了桌子旁边。
我松了一口气，轻抚胸口。沃尔科夫也发出了“呼～”的声音。
“居然没有暴露呢。”
莉莉斯以轻松的口吻说道：“没什么大不了的啦。巡逻只是用手电筒照一下就没事了。他们不会清点台数。”
“如果被发现会怎么样？”
“谁知道呢……应该不会直接把我们拆成废铁。……不过，至少这些东西会被没收吧。”
她从我手中拿过书，藏在桌子下面。
“不用读下去了吗？”
“虽然我超～在意的，但今天就到这里吧。如果不把电充到最大值，对方可是会怀疑的。”
今天的读书会就到此结束了。
达克听到奇怪的声音并睁开眼睛后发生了什么，要留待明天的深夜两点再继续。
【第六十九天】
在整个天地都是煞风景的单色世界里，今天我也在继续劳动。从未停止的雨，和漫无止境的往返。
莉莉斯有时会来到我的身旁，在稍微交谈几句之后就先行离开。
现在我和沃尔科夫也基本上可以交流了。每当我轻敲他高大的身体，问一声“里面有人吗？”，他就会回过头来，说出“哦～有人有人”这种怪异的回答。
到了晚上，我们则会迫不及待地召开“深夜的读书会”。在我开始朗读的两周后，我们就迅速地读到了《三流魔神维萨·达克》的第六卷。整个系列有八卷，所以我们已经来到了终盘的部分。概括地总结一下从第一卷到第五卷的故事模式，差不多就是“每一次魔神达克都会偷偷离开城堡，带回神秘的魔法道具”→ “被魔法戒指芙洛·斯诺训斥”→“那个魔法道具其实是非常厉害的东西……”。每一卷装傻的黑衣魔神和正经的白银戒指之间的对话都非常有趣，不只是莉莉斯和沃尔科夫，现在就连我都沉迷在故事的情节中。
但是，这本第六卷和以前的模式有些不同。达克抛下芙洛踏上了旅行，他们已经有一个月失去了联络。随着时间的流逝，刚开始还十分生气的芙洛开始担心，也渐渐地发现了自己“真正的心情”。平时总是训斥达克的她，其实——就像这样，两人的关系有了一点进展。
时光飞逝。不知不觉之间，我来到这里也过了两个月。这也意味着博士已经去世两个月了。
关于这件事，还是不要深入思考比较好。
深夜两点过后。


在被夜晚的黑暗支配的仓库内，机器人们的充电灯像萤火虫一样忽明忽灭。仓库一角被像是朦胧月光的光亮照亮，这里是我们小小派对的会场。
“把刚才那一段再读一遍。”
莉莉斯用手指轻轻地敲了敲我的手肘。她如果遇到在意的部分，会立刻要求我重读一遍。
“芙洛想到。至今为止，自己真的帮到达克了吗。”
“嗯……”
莉莉斯抱着胳膊歪起脑袋，看起来她有些无法释然。
在这部作品的故事中，最近魔法戒指芙洛·斯诺一直很烦恼。
从前一代开始侍奉达克家的她对自己的教育能力很有自信。达克虽然嘴上会说难听的话，但是最后还是会听从芙洛的教导，不会真的让她感到困扰。就连读书的我都有一种“啊啊～他们两人其实非常心有灵犀”的感慨。
但是，这一次达克却抛下芙洛不管，一个月也没有寄信回来。以前从来没有发生过这样的事。变成孤单一人的芙洛忽然不安起来，整天都在思考。至今为止达克一直都作为魔神在努力，但自己对于他来说，是不是只是一个啰嗦又碍事的存在？而且，她知道自己“真正的心情”——对于达克的爱意一定会给他添麻烦，这使她烦恼不已。
“……芙洛·斯诺她啊。”
莉莉斯静静地说道。
“该怎么说呢，太操心了。她和达克在一起度过了那么长的时间，应该对自己更有自信才对啊。”
莉莉斯维护着烦恼的戒指的立场。我也有同感。
接着，沃尔科夫提问。
“可是，达克，没有回来。为什么？”
“那是因为……”
莉莉斯难得一见地语塞了。最近莉莉斯已经彻底成为了芙洛·斯诺派，总是支持芙洛的做法。
我没有莉莉斯那么担心。达克虽然孩子气又随便，但是他的本性善良诚实。所以，他一定有不能立刻回来的理由。
“艾莉丝，拜托你继续读下面的内容。”
莉莉斯戳了戳我的手肘。我举起书说道：“那就继续吧。”
就在这时。
“啊……”
书就像是活物一样从我的手中滑落。
“咦，你没事吧？”
莉莉斯捡起了书。
“对不起。”
我一边道歉，一边接过书。最近那场“雨”越来越严重了，掌握距离感对我来说有些困难。
“芙洛想到。至今为止，自己真的帮到达克了吗。然后，她又开始思索。”
在雨中，我的视线追随着文字移动。如同飞机尾云般的白线在文字上方交织。
“如果帮不到达克的话，自己应该如何活下去呢。”
读到这里，我合上了书。
“怎么了，艾莉丝？”
莉莉斯惊讶地盯着我的脸。
我说出了自己的感受。
“刚才这句台词，你们不觉得很在意吗？”
“哎……哪一句？”
“帮不到达克的话……这个部分。”
芙洛·斯诺的台词就是我来到这个施工现场后一直在思考的事。
——如果自己发挥不了作用，应该如何活下去？
每天都没有休息地不停劳动，到了晚上就关掉电源开关，到了早上就醒来。然后一天又一天地重复。这样的日子到底有什么意义呢？帮不到博士的我，还有存在价值吗？
我的疑问和芙洛·斯诺怀疑自己不能帮到魔神的烦恼重合在了一起。
所以，我说出了自己的问题。
“请问，‘活着’……究竟是什么？”
最初回答的人是莉莉斯。
“唔……活着……”
她为难地歪着脑袋。
“只要没死……就是活着吧？”
“啊，不，我不是这个意思。”
我补充了自己的问题。
“应该这样说，对了……就是生存方式。对于机器人的我们来说，‘活着’是怎么回事，‘生存方式’又该是什么——我考虑的问题就是这个。”