魏晋时代,民间流传着这样一个趣闻:有人听见驴的叫声,就像听到了 天籁 一般的仙乐,如痴如醉。“建安七子”之一的王粲,也有这样的癖好,每次听到驴叫,都高兴得不亦乐乎。当时的很多文人雅士甚至帝王将相,也都把听驴叫、模仿驴叫当作一种风尚。
建安时期,曹氏父子当权。曹氏父子三人都喜欢文学,被誉为当时的文坛领袖。当时, 曹操 专门命人在邮城建造了一座铜雀台,据史料记载,铜雀台高十丈,上面建有百余间房屋,专门供“建安七子”等文人名士活动所用。
曹操的儿子曹丕是魏国的第一位君主,也是当时的文坛领袖,他与“建安七子”的关系十分密切,经常和他们在一起饮酒做诗。在“建安七子”当中,王粲是公认的最富才华的人。他为人诙谐幽默,出语不凡。比如,当他高兴的时候,就喜欢学驴叫,常引得大家捧腹不已。
建安二十一年(216年),王粲随曹操征讨孙吴,次年,王粲病死,时年41岁。作为王粲最好的朋友,曹丕不胜伤感。曹丕感叹,王粲的死是文坛的一大损失。