华夏文化一开始就有极为重视德的文化传统，但是这个德到底是什么意思
老子所谓道失而后德，德失而后仁，仁失而后义，义失而后礼，有此可见，在德最初的意思绝对不是仁义，更不是后来所谓的庸俗的道德原则-礼。比如 坤，在易经中以道配天，以德配地。然而地有何道德也？连老子都说，天地不仁，以万物为刍狗。很显然这个德绝非现在的道德，否则根本讲不通。

古代的德应该是 器 的意思，何为器，性质能力表现即为器。首先是“性质”的意思，且作为哲学用语的“性质”并非指自现实物中分类归纳而来的纯客观东西，而是指一事物的“所应是”或“能成其所是的“关键”。“能力”的意思就是指一事物 因道而动即“所能”也。 “表现”就是指一事物“能之将是”。

这些再根据后来的哲学解释，形而上者谓之道，形而下者谓之器。再联系后来易经中以道配天，以德配地的注解，正好可以解释的通。坤之德，即为器也，其中万有引力的法则就是道，地球根据万有引力吸引万物而能成为地球就是器！所以最初道德之“德”，其为“器”也，君有君德，臣有臣德，不同的人事物位需要具备不同的德（性质能力表现）。

　例一：有一家农户坚决不交税，理由是他家的猪婆没阉好，刚从兽医站回来，马上就“返了草”（即发情和受孕）。实在太不像话！干部们不明白，他家猪婆返草与交税有何关系？农户的回答是：兽医站不是你们政府办的么？兽医站收钱不就是你们政府收钱么？你们收了钱又没阉好猪，我凭什么要给你们交税？

例二：有两家坚决不交税，理由是上次抗洪救灾，上面送来了救灾物资，其中有八瓶矿泉水，分到了他们所在的生产小组。组上一共十三户，矿泉水不够分，组长只好摆上十三只碗，给每只碗里均一点。刚好他们两户只拿到小碗，分到的水明明少了一截，实在太不公平，太欺侮人。他们当时给干部们反映了这个问题，但没有得到答复和处理。“好吧，我找你们的时候，你们耳朵聋。现在你们要找我了，我的耳朵就不能聋一回？你们先把前面的问题解决了再说！”他们就这样把干部轰出了家门。


　例三：某户主一见干部上了门，先让大家围观他脚上的伤疤。说来话长，这脚伤是怎么来的？是他家猪仔咬的。他家猪仔怎么会咬人？是野猪来他家无聊，强奸了他家的母猪，搞得一窝猪仔变了种，长得一个比一个恶。那么野猪为什么会来他家无聊？是因为**局去年收走了猎枪，说是“保一方平安”，野猪就多起来了。你看看，到底是保谁的平安？**局不就是保了一方野猪的平安么？不就是保了一小撮强奸犯的平安么？……道理说到这里，结论水落石出：政府做这种没**的事，还好意思收税。
到现代，我们恢复华夏传统。。可以把德的底限理解为有没有按法律、社会规则行事。。