从前有一个仗义的人，广交天下豪杰武夫。临终前他对儿子说，别看我自小在江湖闯荡，结交的人如过江之鲫，其实我一生只交了一个半朋友。然后又说，你按我说的去见见我的这一个半朋友。你自然就会懂得朋友的意义。
儿子先去了他父亲认定的“一个朋友”那里。对他说：“我是某某的儿子，现在正被朝廷追杀，情急之下投身你处，希望予以搭救！”这人一听，赶快叫来自己儿子，喝令儿子速速将衣服换下，穿在了眼前这个并不相识的“朝廷要犯”身上，而自己儿子却穿上了“朝廷要犯”的衣服。儿子明白了：在生死攸关的时刻，那个能为你肝胆相照、甚至不惜割舍自己亲生骨肉搭救的人，可以称作你的“一个朋友”。
儿子又去了他父亲说的“半个朋友”那里。把同样的话叙说了一遍，这“半个朋友”听了，对眼前这个求救的“朝廷要犯”说：“孩子，这等大事我可救不了你，我这里给你足够的盘缠，你远走高飞快快逃命，我保证不会告发你的。”儿子明白了：在患难时刻，那个能明哲保身、不落井下石加害你的人，也可称作你的“半个朋友”。
那个父亲的临终告诫，不仅仅让他的儿子，也让我们懂得了一个交友的道理：你可以广结朋友，也不妨用心善待朋友，但绝不可以苛求朋友给你同样的回报。善待朋友是一件纯粹的快乐的事，其意义也常在于此。如果苛求回报，快乐就会大打折扣，而且失望也同样隐伏。你的善只能感染或者淡化别人的恶，但不要奢想根治。当然，偶尔你也会遇上像你一样善待别人的人，你该庆幸那时你的福气，但决不要认定这是一个常理。
因为人生只有一个半朋友.