在北京京剧团演出时,马先生经常上演这个戏让我们看,一个月竟然唱了4次。剧团剧务科觉得剧目太重复了,可他仍然坚持,可谓用心良苦。我们天天听他的录音,经常看他的演出示范,他还在繁忙的演出间隙亲临课堂传艺授课,使我们这些十四、五岁的学生,开始悟到什么叫“念白的节奏”、“演唱的韵味”。
几个月后,《审头刺汤》一剧在学校彩排。开演前,马先生在后台亲自检查我们的化妆、服装,从主演到龙套都是半点儿马虎不得。以前学校演出,龙套演员穿的服装都是小立领儿的,马先生要求全部改用圆领儿,并且一定要搭护领。他还特别强调,龙套演员也必须调眉、勒网子、勒水纱。对我的妆他看了又看,髯口的薄厚、长短他都关注,还亲自为我挑选了黑绒乌纱帽。