2 国家雏形
人类一开始的聚居形式被称作部落，部落越来越大，渐渐的就可以称作城邦，甚至国家了。
最快完成这一过程的，无疑是埃及。第一个真正的国家诞生了。我们十分有必要简单回顾一下这个国家诞生的历史，看看它是怎么形成的。
老夫聊发少年狂。左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
　　酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨。持节云中，何日遣冯唐。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
哎呀，怎么扯到苏东坡去了。之所以在这里提到这首词，是因为这首豪气干云的词的结尾——“西北望，射天狼”。天狼是指天狼星，全世界人们都很早就发现了它。中国人将他视为灾星，所以东坡先生要射它。古埃及人可不敢，他们怕极了这个星星，以至于将它像神一样崇拜。因为每当天狼星升起的时候，尼罗河就要泛滥了。
这件事可以看出农业文明给我们带来的两样科技——天文和水利。天文暂与本主题无关，按下不表。水利在古埃及建国过程中，却是一个十分关键的因素。
问大家一个问题，河水泛滥，人们该怎么办呢？现在，我们通常的做法是修水坝，把它拦住。1960年，尼罗河边也确实建起了世界最大的水坝之一，阿斯旺水坝。但数千年前，人们是没有这个能力的。人们只能一点点开些水渠，把水排掉。但即使是修水渠，人太少也是不行的，部落之间慢慢地开始融合成更大的集体。埃及慢慢就形成了四十多个州。
而在河水不泛滥的时候，埃及人还想引水灌溉农田，就需要修更多的水渠，建更大的工程。而干过活的人都知道，光人多还是不行的，还要有统一的领导，要不然就乱套了。于是，为了干更大的事，互相抢东西的州在征战中统一了起来，形成了两个国家，上埃及和下埃及。他们的地理位置在现代地图上看起来似乎与名称是相反的，但古人没有这样的地图，南面的叫上埃及是因为它在尼罗河的上游， 北面的在尼罗河下游，也就被称作下埃及。
这是两个基本上独立发展起来的国家，文化迥异，上埃及的法老戴白色高冠，代表植物为莲花；下埃及的法老戴红色低冠，代表植物为纸莎草。上埃及崇拜的是秃鹰女神，下埃及崇拜的是眼镜蛇女神。这个文化差异在今天仍然存在。我始终看不出这两个国家的统一有什么所谓的历史必然性。那么它们为什么会在那个时候被统一起来呢？
我的观点是，历史绝对有它运行的规律，但运行过程中充满了偶然的人和事，深刻地影响着以后的世界。否则，什么时候都把必然性抬出来，历史不是太枯燥了么？历史之所以惊心动魄，荡气回肠，是因为这是你方唱罢我登场的英雄舞台。
而这第一个英雄的名字，叫做那尔迈。时间是公元前3100年。作为相对落后的上埃及的国王，传说中蝎子王的后代，他手中权杖一指，军队顺流而下，喀嚓一声，地图上的国境线消失了，上下埃及统一在一起了。原属于下埃及的孟菲斯成了古埃及的首都。战争是残酷的，但统一对于埃及人民的意义是巨大的。统一之后，人多了，力量更大了，领导一发喊，更完善的灌溉工程建起来了，大家的肚子也就更饱了，可以养活更多孩子了。而意义还不止于此，尼罗河归一个国家管了，航运就畅通了，埃及人也可以和外面换东西了，人类最初商业活动也慢慢频繁了。看，统一好吧，国家一统一，那是一片欣欣向荣。
但统一绝不是那么容易的事情，往往不同地区的人们长时间没有被统一起来，习俗文化差异就会越来越严重，以致于形成不同的国家和民族。所以建功立业的君主总是历史舞台上永远的主角。那尔迈是第一个。
可惜的是，长期以来，这个彪炳史册的功绩被记在了另一个名字——美尼斯的头上。因为公元前5世纪古希腊有个被称之为“历史学之父”的历史学家希罗多德，在他宏大的9卷本《历史》之中，把美尼斯称为统一上下埃及的国王。而古埃及的文物中写到第一位国王名字的文物几乎都损毁了。
于是，希罗多德之后，美尼斯就带着光环被人们传颂了两千多年，直到1897年那个著名文物那尔迈调色板的出土，才把这一功绩归还给那尔迈。为什么叫调色板呢？因为据考证，它是用来调制化妆品的。古埃及人真有生活情趣啊。这个几乎被完美保存下来的调色板上面画了埃及统一的场面，上面清楚地写下了这位国王的名字——那尔迈。“ 国王”这个词经过希伯来语的音译，也有了一个听起来更为神秘的名字——法老。
那尓迈建立的王国史称埃及早王朝，它和之后的埃及古王朝加在一起，绵延近千年，几乎从未间断。是古埃及历史上最重要的时期。在各个方面创造了极其辉煌灿烂的文化，对后世产生了深远的影响。
大约也在这个时候，两河流域的苏美尓人也在忙着建立国家。可是，跟埃及人比起来，他们的国家其实就是一个个小城邦。历史学家有时客气地称他们为城邦国。乌尓国大约就是那个时候建立起来的。到公元前29世纪，乌尓已经相当富庶。乌尓这个名字也许并不为我们东方人所熟悉，但有一个西方世界鼎鼎大名的人物却是从乌尔走出来的。他就是犹太人的祖先——亚伯拉罕，当然，那是一千多年之后的事了。在远古时期，被人们争相传颂的是苏美尓另一个国家乌鲁克国的国王，他的名字叫吉尔伽美什。
这是一个什么样的人物呢？请看下集——中西神帝。