据报道，抑郁，疾病，贫穷，这三大问题正在折磨着中国的老年人。中国长达30多年的计划生育政策使老年人口比例不断激增。
由中国，美国，世界银行联合组建的团队在对17708名中国居民的调查显示：2011-2012年期间，中国22.9%的60岁以上居民(约4240万人)的年收入少于3200元；15.1%的45岁到59岁居民的年收入少于3200元。
尚未挤进世界富国排行榜的前列却已经进入了老龄化社会，中国将成为世界上第一个这样的国家。同时中国还面临着为满足不断上升的社会福利需求而增加支出的困境。
据联合国的数据显示，中国60岁以上人口比重将从2010年的12%上升到2050年的34%。
作为调查者之一的来自北京大学的Zhao Yaohui表示：
“中国在经济发展的早期阶段就已经面临着人口快速老龄化的挑战。而政府为老年人提供的财政支持的数额将受到很大限制。”
未来更多的子女将会离开家庭，出生率也将不断下降。这意味着越来越少的成年人可以成为老年人的依靠，未来这项挑战将更加严峻。
研究还显示中国的老年人的抑郁程度要超过青年人。40%的60岁以上老年人（约7400万）出现了重度抑郁症状。约有4000万老年人被确诊患有高血压。
调查还指出，中国在医疗保险覆盖度方面有较大改善。92%的城市老年人和94%的农村老年人将获得某种形式的医疗保险，覆盖度高于45岁-59岁的人群。