上述这些国家,除了美国以外,虽然在漫长的岁月中逐渐消逝于历史前台,但它们都曾经用自身的优势抓住了历史的脉动,然后在短暂的岁月中迅速崛起。至于这些优势到底是什么?有人说是一往无前的开拓精神,有人说是精打细算的商人思维,有人说是得天独厚的地理优势,有人说是严谨务实的工作态度,有人说是发愤图强的凌云壮志,有人说是不畏强权的斗争行为,还有人说是根植于灵魂深处的自由血脉。但无论如何,成功的道路不可复制,中国的崛起只能依靠过去、现在、未来,我们所拥有的。那么我们到底拥有什么,或是说我们可以拥有什么?
将这两个问题放在一边,我想先谈谈历史。不得不说历史上的中国是非常强大的,至少在在1765年之前,中国是世界上最强大的国家,没有之一。我之所以以1765年为一个分界线,是因为正是在这一年,珍妮纺纱机的问世标志着第一次工业革命的开始。而第一次工业革命的开始则标志着中国这个维持了近2000年封建统治的强大国度开始走向衰落,不仅是科技上的衰落,而且是政治、经济、军事上的全面衰落。衰落的原因从某种程度上说是显而易见的:与时代不相适应的封建王朝统治,稳固到无法瓦解的小农经济体系,长期执行的重农抑商制度,长达数百年之久的闭关锁国……如果要一一列举的话还可以列举很多,但在这里我不想在继续深入下去,毕竟,对失败的所进行的反思只能避免另一次的失败,并不能真正引导我们走向成功。所以,我想通过历史来寻找一个答案:是什么得以让1765年之前的中国作为世界第一强国屹立在东方数千年之久?