复制在艺术发展中有三种基本功能：一是艺术学生为了学习前人的艺术风格与技术，在实践中进行复制临摹，也有著名的艺术家为了探索新的艺术风格，对其它优秀艺术家的作品进行创造性的复制临摹；二是艺术大师们为了传播他们的作品而从事复制；第三种功能则是从事艺术商业的人为了盈利而进行艺术作品的复制。I

就艺术品复制的规mo来看，第三种复制规mo最大，对社会文化生活的影响也最大。因为艺术品消费是经济发展到一定程度后的必然行为，所以任何一个经济繁荣时期，都伴随有巨大的艺术品复制行为与复制艺术品市场。就创新程度来说，第一种复制行为创新程度最多，te别是艺术家的创造性临摹，而第三种复制行为，基本上没有创新，但是这不重要，因为艺术品复制的主要功能不是创新而是传播。在现代社会，艺术作品的复制还有一种重要的社会功能，即它改变了艺术作品对于公众的神秘性，使艺术作品通过市场广泛地进入公众的家庭，使文化的发展已具备了广泛的群众基础，其意义远远超出艺术领域之外。I

艺术品复制培养了公众对艺术品原作的渴望，一旦条件许可，他们就转入对艺术品原作的收藏。“总而言之，复制技术把所复制的东西从传统领域中解脱了出来。由于它制作了许许多多的复制品，因而它就用众多的复制物取代了独一无二的存在；由于它使复制品能为接受者在其自身的环境中去加以欣赏，因而它就赋予了所复制的对象以现实的活力。”I