我收藏的这块不起眼的白铜质纪念章，直径为23.8mm，厚1.9mm，纪念牌上铸着“光绪二十六年江南制造局造小口径毛瑟枪”，书体结体合法，点划老辣、大气、率意，甚至能看到开叉的毛笔笔触、笔痕，自然而不做作，亦不做修饰。经考，书写者时任江南制造局总办袁树勋。章小乾坤大，一枚方寸大小的纪念章，却几乎浓缩了清末“江南制造局”的历史。
公元1865年，清穆宗同治四年，第一个大型近代企业江南机器制造总局〔简称江南制造局〕在上海建立，由两江总督曾国藩和江苏巡抚李鸿章创办，曾国藩规划，李鸿章实际负责操办。江南制造局是整个晚清时期先后兴办的40多个兵工厂中最有影响力的一个，它的建立，开创了中国近代军事工业完全采用机器生产的先河，为中国近代军事工业的发展做出了重要贡献，被誉为“中国第一厂”。
江南制造局是中国最早采用机器生产步枪的工厂之一，初以生产单响前膛枪和后膛枪为主。1867年仿造德国11毫米口径毛瑟枪〔也称大口径毛瑟枪〕，1898年，开创仿造德国1888式7.9毫米口径毛瑟枪〔也称小口径毛瑟枪〕，1900年正式批量生产7.9毫米口径毛瑟枪，1901年停造快利枪，转造7.9毫米小口径毛瑟步枪。这枚纪念章正是为了纪念江南制造局仿造德国1888式7.9毫米口径毛瑟枪成功而制，其意义之重大不言而喻。