南宫普彤寺的秘密

南宫，时为东汉朝的一个小县之地，距离京都洛阳千里之遥，刘庄皇帝为何要把自己专程请来的古印度高僧安排到南宫县境，还让他们在此修寺建塔呢？
这件事儿说起来是一段佛缘，其实与刘庄皇帝的身世、经历和心情有关。

经过千辛万苦之后，蔡愔等人终于在古印度寻找到了正在游化宣教的迦摄摩腾和竺法兰两位高僧，在征得俩人的同意后，一道回东土汉朝，弘扬佛法。他们买了两匹白马，驮着佛经和佛像，一路风尘，历时3年，回到东汉。

蔡愔请来佛僧的消息，传到汉宫，明帝刘庄十分高兴，准备在汉宫内以国事仪式隆重接见两位高僧，亲自受理佛法。但此时发生了广陵王刘荆自杀的重大事件，打乱了刘庄原有的计划，在蔡愔一行人回洛阳的途中，刘庄下了一道圣诣，让迦摄摩腾和竺法兰两位高僧东去南宫县暂住。为了接待好这两位国宾，朝廷成立了一个行政机构，叫第十寺，专职处理佛教事务，朝廷拨款在南宫大风亭附近建造精舍，让两位高僧歇息、事佛，存放佛经、佛像，派驻官员照顾高僧并处理佛教事务。建造的这个精舍，被社会称为佛寺，这便成为佛寺一名的由来。后来迦摄摩腾和竺法兰在寺内建造了佛塔。

正定县有个万年村，曾叫万岁村，是刘庄出生地。刘庄为何不把佛寺建在他的出生地当时的常山郡（正定县一带）而建在安平国的南宫县呢？原因是，常山郡是他父亲娶郭太后的地方，母亲阴丽华结婚在先，郭太后在后，为了结盟抗敌，后娶的郭氏封为太后，母亲屈尊贵人，一向心细的刘庄，自然不会忘记这个细节，会把对生母养育之恩的那份感念，完全地不容他人分享地贡献给他的母亲，他自然不会把对母亲感念的佛寺建在郭太后的故乡。
南宫寺塔名取“普彤”二字，“普”源自佛学“普度”，指大慈大悲，普度众生。“彤”为朱色，东汉时娘娘住的皇宫涂朱色，称“彤庭”。刘庄让人把南宫寺及塔涂为朱色，起名“普彤”，感念生母阴太后养育之恩的意图十分明显。

第三兑现父皇刘秀的南宫吉言。公元23年，刘秀北巡河北被叛将追杀，慌乱中逃到南宫县城，当时风雨交夹，寒气袭人，他们一行人在大风亭下避雨，用野菜充饥，饭后刘秀很有兴致地向众人讲道，南宫城的大风亭是块风水宝地，以后我们要好好记住地方。多少年后，刘秀重提南宫大风亭风水之说，这让刘庄牢记于心，当了皇帝后的刘庄借先皇的南宫吉言，在南宫大风亭附近修建佛塔，此举以示尊敬先皇，铭记先皇教导，同时借其吉言，在国人尚不了解佛教甚至排斥佛教的情况下，推行佛教。

南宫普彤寺开工后，迦摄摩腾和竺法兰两位高僧应诏来到汉都洛阳，刘庄以国宾身份隆重迎接，给予很高礼遇。刘庄听取了南宫佛寺建造的情况，下令在洛阳城西建造精舍让迦摄摩腾和竺法兰居住，传授佛教。永平十一年（公元68年），京城洛阳的佛寺正式动工兴建，为铭记白马驮经之功，刘庄将寺院取名“白马寺”。永平十二年（公元69年），刘庄驾临白马寺工地，会见二位印度高僧，听取佛寺建设情况，根据迦摄摩腾的建议，刘庄下令在京都洛阳和京外南宫同时建造佛塔。永平十五年正月十五日，南宫普彤佛塔建成典礼；两年后京都洛阳“齐云塔”建成。

普彤寺、白马寺建成后，迦摄摩腾和竺法兰相继卒于洛阳，俩人都葬在中国。
迦摄摩腾和竺法兰是俩人的法号，真实的名字不清楚。迦摄摩腾的迦摄意译饮光，摩腾意译大象，合称饮光的大象。竺法兰意译法宝。
先师已去，佛法常存。迦摄摩腾和竺法兰亲手建造的“中国第一寺塔”南宫普彤寺塔，佛光永照！