脑卒中俗称脑中风，又称脑血管意外。
凡因脑血管阻塞或破裂引起的脑血流循环障碍和脑组织功能或结构损害的疾病都可以称为脑卒中。
脑卒中可分为两大类，即缺血性脑卒中和出血性脑卒中。
缺血性脑卒中俗称小中风，脑出血，占病例的60%~70%，主要包括脑血栓形成和脑栓塞，偏瘫，还有一些病人只是短暂性缺血造成过性脑损害的症状。
出血性脑卒中占病例的30%~40%，根据出血部位不同又分为脑出血(俗称脑溢血)和蛛网膜下腔出血。脑卒中的危险因素有高血压、心脏病、糖尿病、血脂异常、吸烟、喝酒等。其中高血压作为脑卒中一个肯定的危险因素已得到世界各国学者的一致公认，控制高血压是预防脑卒中的关键措施之一。