她听见那身披华贵铠甲的高大男人笑出了一声，不禁一下惊醒了回来，将头垂得更低。然而一瞬之后，她的耳中却听见这样的言语：“我收你入我后宫，可愿？”
女孩瞠大了双眼，猛然抬起了头。这是她第一次瞧见面前男人的脸，那光焰照人的丰神美貌，与眉宇间含义莫名却骇人迫人的某种气息，令她一时周身僵住。过了不知多久，她又慢慢低下头来，不安的眸子来回颤动，咬住嘴唇，却不作声。
竟然是沉默，甚至是拒绝。
这个身世飘零的卑下之人，所谓游方卖艺，不过也就是野娼莺燕之流，然而她竟在这一刻矜持，在所向披靡的王者面前报以沉默。不知她在牵念什么，或者还是在固守什么；当然这一切在秦婴看来都很可笑

“我的士兵正在搜这座寨，很快就会到这里来。他们离家很远，累了很久，他们比佟三虎强大十倍。你现在已可以听见他们的脚步，就在外面，只要我离开这座帐篷，他们立时就会冲进来，五个人或八个人——”乌色铠甲的男人转身向着外面，冷酷得如同高天上的神，“那之后，你一定会死作一滩烂泥。”
他说罢抬脚而行，掀起帐幔。黄昏的光照进这阴冷破败的军帐之际，一个低哑却近乎惨叫的声音，哀求地留住了他的脚步。
那女子轻轻地放下琴，将身子匍匐在地上，泪迹纵横的肮脏眼眶因疼痛而微微闭合。“大人……求求大人，收纳贱妾。”她的胸几乎贴着地面，手肘和膝盖摩擦着前行，这样艰难地移到那男人的脚边，双手颤抖着抱住他套着高靴的脚踝。似乎还想重复什么，却已不能再吐半字，塞满咽喉的哽咽，几乎将令她窒息而死。
秦婴拂了一下袖子：“叫什么？”他淡然地问。
“妾名‘春琴’。”女子哽咽半晌，酸楚答道。
“我问的是你的琴。”
片时静默，女子推着地面，慢慢坐起身子。
“……怀春琴。”她依然颤抖，却极尽温柔地拾起地上的琴，抱在怀里。
秦婴微扬了头：“随我走吧，带上你的琴。”

寥寥史册的记载之中，夏王秦婴的脾气总是各种古怪。譬如天气到了和暖的暮春，他反而将衮龙车上铺满厚厚的丝褥，四面挂起细密的竹帘，深坐其间躲避早晚的风。
几个月来，夏国的军队围绕帝都盆地转过了大半个圈，且行且战，累计平灭兵镇十九座，扫获土地方圆近三千里。整个中州都被战火点燃，夏国在澜州的附庸晋国有似割肉沥血般加大优质军粮的输送，源源供应着不断扩编的夏国精兵，晋北走廊的转输驿道竟然发生阻塞的现象，被踩坏的路面历经几次抢修。
夏王盘算着第二十战开启的时机，有些事情总要等待，想想也不禁小烦。

长史杨疾策马趋至大王车边时，马蹄溅起的草叶花瓣有些都飞到了他的肩上。若是只听这个动静，任谁都会以为是个莽撞却跳脱的年轻小伙子奔突而来。
“陛下，好消息！”老头子喘得胡须飞起，直冲着衮龙车上的竹帘喊道。
“哟。杨大人一向以说话不动听为荣，没想到还能说好消息。”君王在车中应了一句无聊的答词，听起来整个人正很是懒散。
“淳军退出天启城了，听闻只拖了两万不到的残兵，抬棺赶回北地。其余杂兵也随之四散，帝都如今，是座没人肯要的空城！”老长史没空理会陛下的打趣，径直说出自己刚刚探得确实的重大情报。
车中默了片刻，传来低低的笑声：“不是没人肯要，是已无人敢要了。料我秦婴入京以前，再无一兵一卒胆敢踏入天启。”
“入不入京，而今倒不着急。”杨疾揽辔与王驾并行着，平定气息言道，“更重要的是淳军北撤，而淳国看起来也是彻底地虚疲。我夏军西出之前，中州大小诸侯谓之上百，其实真正有实力的大国，不过是北淳、南楚，所谓‘双霸’。楚王颟顸胆小，不敢轻动，眼见我夏军在中州横行。倒是淳国与我颇怀敌意，始终是一大患。沧波镇就在楚境接壤之处，我们下一步就当拿下此地，将阵线推到楚国卧榻之侧。但老夫却最担心近在帝都的淳军主力，若然趁我激战之时，突然南出阳关，与楚国夹击我军于狭地，那可真是万般凶险！故而我等多日未曾动兵，只是一再用计离间淳、楚。今日淳军突然撤军北还，呵呵，自然是他国力虚弱所致，但想来与我们计谋奏效，却也不无关系！”

衮龙车中，秦婴静静地听着，闭合了线条刚劲的嘴唇。他阖目倚坐在迎手枕上，随着车微微地摇晃，仿佛深思，却又像只是在陶然小憩。
“弹一曲来听。”他忽而轻言道。
密竹帘围成的宽大车厢中，抱琴的妙龄女子伺候在侧，跪坐在丝褥的一角，静得就如同并不存在。她早已洗去了满脸战火留下的赃物，秀丽又不乏几分冶艳的面容，在精美的时样新妆衬托下更显出色。然而身体却是近乎全裸，仅有一条薄透如雾的长纱潦草地盘绕，白洁柔嫩的肌肤大片曝露。她并紧双膝，怀中抱着四弦之琴，并不很大的琴身遮挡着她的前胸，琴颈半掩粉面，她紧紧依靠着这件半生所系的乐器，守护着最后脆弱的尊严。
听到王的旨意，名唤春琴的女子低头，弹拨了起来。一支新学的宫曲缭绕车中，灵巧纤长的手指在四弦间弹动勾挑，怯怯地诉说些许痛彻肺腑的伤。
秦婴睁开眼缝，斜觑着弹琴的手。那些细腻的手指，尖削如箭镞，苍白如刀锋，跳跃在琴板上笔触诡谲的星图之间，一抹一拨，都是无限玄机。
他看着，想着。倏忽眉梢纵起，一把扯过了弹琴的宫婢，按在身下。

车中的琴声乍停，在外围拱的人们也都一时安静。参驾长史、骑兵都统，文武臣子都在静静地等待，似乎是等着什么雷霆万钧的军令。这般肃穆的沉默、行走，一个弱小女子的呼吸与哽咽，湮没于数万兵马尘土飞扬的轰然铁蹄。
不知几多时后，衮龙车里传来淡然的话语：“沧波镇。伐。”
“得令！”甲胄湛光的萧鹰高声应答，举起狼牙长矛，招引数以千计的天狼骑兵，当先快马加鞭而去。

七日之后，沧波镇陷。夏军累计平灭中州兵镇二十，兵锋直抵楚国荒芜的北疆。

秦婴披着新制的春服，白衣紫绣，贵雅非凡。双手交相插在袖里，任清漓江畔的熏风披拂敞开的衣襟，他斜身望着南面那块广阔肥沃的疆土，嘴角微翘。
“杨疾大人还没回来么？”他笑问身边陪侍的亲兵，“孤等得急了呢——最近他天天都能发现好消息。”
“今日消息，未能论断好坏。”杨长史的声音便在身后出现，嗓子眼好像着过了火。沧波镇是个规模宏巨的大城，人事也颇复杂，这几日他忙着巡城镇抚，桩桩件件的要务，嘴里生出不知多少疮泡。
“这个听来，倒有意思。”夏王转回身子，刚要追问，一眼扫见那老臣手里拿着的东西，含笑的眼光瞬乎冷了下来。
“这张破纸，该不会……”他说话却仍带着冷笑的，“又是一幅星空图吧？”
杨疾抖手将掌中纸卷展开，诡谲的描画，已然再熟悉不过的笔触赫然显现眼前。“我在镇内书铺所见。”老头子灰色的眼珠盯住夏王，顿一顿，又沉声补充了一句：“我到之时，墨犹未干。”

秦婴俊逸的长眉一挑，扯起杨疾，随便抓了两匹军马翻身而上。
他一手拖着杨疾坐骑的缰绳，疯狂地挥鞭打马，那老头儿一身骨头简直都要被颠碎，但却忍着抓紧鞍鞯，一语不发，只急切地望着前路。
出沧波镇自西南而下，沿清漓江直入楚国，这是唯一的一条道路。大王飞马驰骋天下无双，此刻狂奔疾突的速度，犹胜战场冲阵之时。
能追到的，想来能追到这个妖孽。

清江古道辗转南下，在江水大折弯处断绝，被一山一水挡入了死角。此地唯有一个渡口，过去南岸便是楚国。秦婴与杨疾追赶到此时，唯见野渡上一艘小船刚刚靠岸，一身竹衣短打、肤色黝黑的撑船少年，正蹲在那里将缆绳系上木桩。
秦婴立马在他的背后，看了片刻，冷冷失笑，笑声惊动了舟子。那少年回头见两位贵人，咧嘴一笑，招呼道：“大人要过江吗？”
秦婴微微笑着，问道：“方才有个人过江去了，是吗？”
“你说那个有‘风魔症’的公子？”少年笑道，点头，“我刚送他过去，竟给了我一个银锞子呢！说是卖画的钱！”
扑通一声，杨疾几乎是跌落般滑落马背，扶着鞍子垂头喘气。秦婴也轻轻跃下马来，举目望着江水对岸，西斜的阳光染了女人腮上那般的玫红，洒在水面化一层柔色。

“陛下决不可过江，我军一兵一卒也不能踏入楚境。”老长史一边剧喘，一边说道，“此刻还不是时候。一旦刺激楚国出兵，会毁掉我们的全盘谋划。”
秦婴笑了一笑，没有答话。
杨疾直起身，也望对岸，满脸沉重的疲惫，一字一句，都仿佛紧咬着牙根：“只可恨，又晚一步。放那妖孽入了楚国，不知再何时能得他踪迹。”
夏王突然高抬起胳膊，用力挥开春服的大袖，一把勾住谋国老臣的肩膀。
“你一直光看着南边干什么。”孔武有力的王者掰转过自己臣子的身子，面朝向北方，那个名列“中州三宝”之首、被称作紫微皇域、帝都天启的地方。
“老头子，”他遥指着那个方向，脸上浮起醉笑，“你只叹妖孽已入楚，却不见狂魔——将上京？”

楚国，乱世中绝无仅有保持了多年平静的辽阔国家。都城“清江里”熙来攘往，繁荣奢靡，就连太平世道里都没听说过的西陆奇珍、海底美味，在这儿也是山堆海积，只不过，九成九的人都无缘享用，弄不好还要饿着肚子。
没错，号称富甲列国的清江里，也有流浪人。此刻璃石大街上就来了一位，晃晃荡荡穿行在人群里，引发了一些小小的吵闹。
他是个身材修长的男子，过长的头发半遮着脸孔，叫人辨不清模样。身上胡乱披挂的那些大概可谓是白衣，只是早已被泥浆染污，就连头发和脸上也有泥迹，一双手更是脏得要命，看起来就像是完全用泥巴塑的。他走路有些颠颠倒倒，不只是吃醉了还是太困，艰难跋涉地走到一家铺面门前，便一头倒在了一张长条案上。
那铺面装潢体面，售卖的本是上等稀奇水果制成的脯子，如今摆出这条案来，是为了趁春光明媚，晾晒他们盛放果脯的精致篮筐——都是金丝竹编的，其实也为了显摆他家的豪阔。才一转眼工夫，竟见个满身是泥的流浪子趴在了上面，呼吸均匀得像是要就此一场好睡，主人家不免跳起脚来，揪着那人起来又叫又喊。
“好困啊……让我睡一下……”那泥巴白衣人低低地叨咕，才被揪起来又要倒下。气得好几个人都围上来，拉拉扯扯、推推搡搡，引了一小圈人观看。

“倚风，你看，是清漓江中的净泥。”那女子隔着面纱，发出微沉而优美清纯的话音，细细抚摸男子脸上沾着的泥迹，“这便是我们来楚国要找的东西。”
身旁的少女点头应道：“主人说过，沐浴时以此泥敷身，养肤功效，胜于外海珍珠粉末。”
红裙贵人似乎笑了，微弯下腰，低柔地去问那流浪之人：“你怎么了，弄得满身是泥？”
流浪子仰起头，困倦已极的双眼微微开合，长睫交在一起，只见得一个蒙眬的影像，红裙如火，红裙如血。他默了一会儿，张开泛白的嘴唇，孩子似的低言道：“玩……玩泥巴。”
红裙的贵人似乎愣了一愣，而后确确地发出了笑声：“倚风，把他扶到车上去吧。”
“什么？把这个人？”少女有些惊讶，“主人为何要捡这男人？你不见别人都躲着他？”
“世人从来就不知什么样的男人是好男人。就像他们不知道什么样的女人是好女人。”
红裙贵人悠悠地说了一句，转而又低低地笑。她弯身对着半伏在地上的男子，一手掀起自己的面纱：“你，叫什么名字？”
男子望着那红影，依旧蒙眬不清。然而，隔过那，蒙眬，却真切能感受到透彻的笑容，春风般迎面而来。
于是他也笑了，微微弯起了嘴唇：“文纯……”他喃喃道，“素文纯。”念叨着却已合了双眼，睡倒在眼前不知面容的人怀里。

夏王婴元年、南贲景平十五年，春三月。楚都清江里，璃石大街得一角落里，发生了一场邂逅，引致一场小小的骚动与议论。但很快就被人们淡忘。

《风中古卷 花之韬（上）》在这里就结束了。