饮水鸟
余老师说,他第一次听说这个玩具是几年前在美国。因为工作关系,余老师经常参加美国的一个“中国古典益智游戏基金会”所举办的游戏年会。在参加这些年会时,余老师发现美国人竟然对这个玩具很有兴趣,余老师后来在国内多方查找,但一直没能找到。
据余老师介绍别莱利曼是在1936年撰写的《趣味物理学续编》中提到这个玩具,另外日本东北大学教授酒井高南编著的《玩具与科学》中也提到过,也就意味着,这种“饮水鸟”至少是在上世纪30年代就已经存在了。但是它到底是谁发明的,在什么时候发明的,都没有文献记载。
国外科普读物中记载的饮水鸟,主体由玻璃制成。它的身体
饮水鸟
是一根玻璃管,管的上端是一个小球,也就是鸟头,管的下端是一个大球,也就是鸟的尾部。球内装有液体,管的下端浸在液面下。整个鸟身是密闭的,架在一个类似鸟腿的座上。它的头部粘有尖尖的嘴,尾部粘有羽毛。为了让人不能看清鸟身体里的秘密,它的身体被涂上了黑色。而它的神奇之处就是,在鸟的面前放上一杯水,鸟就会俯下身去,把嘴浸到水里,“喝”了一口后,又直立起来。可是直立一会儿它又会俯下身去,等到鸟嘴浸到了水,“喝”了一口,又会直立起来。就这样,它不停地点头喝水,这到底是怎么回事呢?这一点连当代最伟大的科学家爱因斯坦都为它吃惊。根据前苏联著名的科普作家别莱利曼编著的《趣味物理学续编》中提到,曾有人将这个涂了颜色、看不见内部奥秘的“饮水鸟”赠送给爱因斯坦博士,并对他说,科学家不是说永动机是不可能的吗,就让你瞧瞧这台永动机。当爱因斯坦看过并明白其原理时,真的十分惊叹“饮水鸟”的设计巧妙。因此这个玩具就被别人叫做“爱因斯坦也吃惊的玩具”。
美国贝尔实验室的Miles V. Sullivan和George H. Shackley于1946年在美国申请了专利。专利号为U.S. Patent 2,402,463。但早在1936年,前苏联的别莱利曼写的《趣味物理学续编》就已经提到这个玩具,因此真实的发明时间应该早于上个世纪30年代。Miles V. Sullivan和George H. Shackley应是最先将其申请为专利的人,但并不是最初的发明人。
饮水鸟,终现庐山真面目来自沈阳的电话让余俊雄半信半疑,但展出的日子迫在眉睫。为了不放过任何一点希望,他第二天一早就动身赶往沈阳。一走进孙贵的家,余俊雄好像进入了一个玩具鸟的世界。屋里屋外,上上下下,都摆满了五颜六色的玩具鸟。它们就是传说中的饮水鸟吗?孙贵就是饮水鸟的制作者吗?孙贵指着这些玩具鸟告诉余俊雄,这些鸟和他在华北电力大学见到的一样,是他这些年断断续续制作出来的饮水鸟。琳琅满目、样式各异的饮水鸟,大量的文字材料,以及孙贵对制作时间的描述,都让余俊雄相信孙贵就是这些饮水鸟的制作者。可孙贵的手艺又出自何处?孙贵告诉余俊雄,这门手艺来源于幼年时对父亲手艺的零星回忆。那个时候的孙贵家,到处弥漫着股乙醚味,孙贵就是凭借着这些记忆,一边回忆,一边摸索制作饮水鸟。