1.脊椎动物的祖先?
一百年前,科学家们锁定了两种可能最先登陆的鱼,即肺鱼和矛尾鱼。(上为肺鱼,下为矛尾鱼)。 肺鱼有肺,在空气中呼吸无障碍,且存有瘦弱的四肢,可匍匐前进;而矛尾鱼,其四肢极其诡异地强壮。 那到底是哪只鱼更接近我们的祖先呢?这一问题一直存有争议。直到一篇nature论文的出世,提供了一个比较令人信服的答案——一群闲来无事的科学家花了十几万美元把矛尾鱼(Latimeria chalumnae)的全基因组给测了。拿着测好拼接好的基因组跟转录组(transcriptome),科学家们洋洋洒洒写下共141页(含补充材料)的一篇article论文。其中,通过肺鱼,矛尾鱼转录组里面10000多个基因与数十种四足动物(即陆生脊椎动物)的比对,得出了图一所示脊椎动物演化关系示意图。 肺鱼从基因序列层面很明显地要比矛尾鱼接近于四足动物。换句话说,肺鱼更接近于我们那只爬上陆地的祖先。