由于通过马六甲海峡水深只有25M，大型船和舰艇越来越拥挤，加上沉船、流沙、淤泥经常使航道改变，很多大型船只无法通过，而且日益猖獗的海盗活动也给通过马六甲海峡的船只带来了很大的风险，因此，许多船只特别是超级巨型油船更愿意经由龙目海峡。

龙目海峡和望加锡海峡水很深，超级巨轮可以自由通过，但龙目海峡只有35公里，完全属于印尼领海。因此运载中东非洲南美进口石油和澳洲进口的铁矿的超级巨轮最好通过翁拜海峡进过班达海和马鲁古海到西太平洋。

中国的潜艇一般都是通过翁拜海峡潜航到印度洋。