山药，学名“薯蓣”。多年生缠绕藤本植物。叶腋间常生有珠芽（亦称“零余子”），可用于繁殖，亦可供食用。
山药植物的叶腋间常生有肾形或卵圆形的珠芽，名“零余子”，俗称“山药豆”，有食补作用.
　　其作用与山药大致相同:补肺益气，健脾补虚，固肾益精，益心安神，强志增智，滋润血脉，宁嗽定喘，轻身延年.
　　山药豆即山药蔓上结的珠状芽，叶上生，长圆不一；皮黄色，煮熟后变灰色，皮薄，肉白质细。山药豆味甘、性平，入脾、肺、肾三经，可养肺益阴，补肾固精。
　　油炸山药豆　糖雪球
　　做法：山药豆洗干净，加白糖、淀粉、鸡蛋清、调匀后加面粉摇成球，凉油热锅文火炸熟。
　　糖雪球：先把山药豆煮好或山楂洗干净。白糖加水熬成糖浆加入山药豆或山楂，翻炒山药豆山楂表面裹满糖再滚些白芝麻出锅放在盘子中冷却即可。
　　山药药膳汤
　　配方：山药5克、玉竹10克、麦冬10克、枸杞5克、鸽子1只制法：1.先将氽过的鸽子肉放入锅中煎炒，然后加入高汤或开水；水煮沸后将肉捞至汤罐中，再把洗净的药料放入锅中，煮熟后将汤倒进罐中，文火煮9分钟；出锅前加入盐、味精、鸡精等调味料，这道汤就大功告成。特点：中医认为天为阳、地为阴，而鸽子体内吸收了大量的自然阳气，故鸽肉可以治疗肾精不足引起的的身体虚弱；而山药、玉竹和麦冬的合用，又能起到滋养肺阴的作用，这道汤特别适合大病之后的病人。