解放初期，新疆农业以种植业为主，其中尤以粮食作物生产为主。到改革开放前，种植业所占比重没有较大变化。改革开放后，粮食作物播种面积的比重开始不断下降，而棉花种植面积的扩大确立了新疆在全国棉花生产中的主体地位。随后，农村土地制度改革，实施了家庭联产承包责任制，极大地调动了农民自主生产经营的积极性，使种植作物出现多样化。
　　新疆特殊的地理环境虽说会给新疆农业的发展带来一定影响，但是，国家政策的引导对新疆农业的发展起到了至关重要的作用。