“灰”字来源于女侦探寇蒂莉亚·葛蕾(Cordelia Gray)的“Gray” (灰色)。“哀”字来源于女侦探V·I·渥修斯基(V.I.Warshawski)的“I”(I与あい同音);原本博士希望为她取名为“爱(あい)”,而她本人则将其改为“哀(あい)”)。之后,作者青山刚昌在访谈中称,“哀”实际上是来自艾琳·艾德勒(Irene Adler,唯一一位打败福尔摩斯的女性)中的“I”。而灰原哀的英文译名“Anita Hailey”,则来自有“推理小说之母”之称的美国著名推理女作家安娜·凯瑟琳·格林。