【新人报道】英语学习的目标是什么

学习英语要达到这个水平，那就需要进行认真的投入时间精力了。学习的素材不但要涉及日常生活的各种场景，而且要涉及规范的书面用语。此时口语交流和书面语涉及到各种领域——衣、食、住、行、玩乐、爱好、金融、法律，甚至社会文化、风俗习惯等等等等。不但要能听得懂对方语言中的“显台词”，还得能明白对方语言中表达的“潜台词”。学习英语的要求骤然提高。这个学习过程不仅无法速成，还得是多年磨一剑；学了还要去实践过了，才能对这项技能进行巩固，真正变成自己的一部分。听得懂大概的意思，或者只能表达一个大概意思，这都无法形成有效沟通。从这个标准来看，当前各级各类学校的英语教学基本上都是失败的。

我们对于不同语言中可以互通的部分，了解还远远不足以达到我们以为的那么深入。如果仔细看目前各类英语为母语的影片或视频，尤其是对中英文语言版进行对照，就会发现意义差别之大超乎预期。我清楚的记得，上大学的时候同宿舍的同学一起去看周星驰的片子。我们在剧场看片子笑得前仰后合，坐在旁边的广东来的同学从始至终面无表情。看完后跟我们说，其实周星驰的这些语言用粤语来讲，会有意思得多，相比之下变成国语简直笑不出来。各种语言不但有意义存在，还同时表明了一种情景。这种情景一经翻译，可能就丢失了。
这里似乎存在一个悖论，既然语言是无法翻译的，那么怎么学习外国语呢？这就涉及到如何学习外国语的路径方法问题。我们另起一篇来进行探讨。北大的徐冰教授得到古文字的启发，多年来专门研究如何用图标符号来表达意义，从而使得阅读书面文字变得直观，这似乎给不同语言的人们之间的沟通带来了一个新的思路。尽管表达复杂的含义依然还有很长的路要走，说不定徐教授这种方式可以重建人类的“巴别塔”。但是在此之前，英语依然是我们为复杂情境下不同语言之间人们达成有效沟通所必不可少的一个技能。